— Да уж, фауна и флора Бесконечной Вечной Империи умеет преподносить сюрпризы…Иной раз такие, что и из пушки не убьешь, — только и вздохнул я, будучи ничуть не удивленным визиту подобного существа городские воды. Окрестности Лондона даже от наземных и летающих хищников пока считаться расчищенными не могли, а уж плавающих или подземных мы и вовсе уничтожали лишь тогда, когда они пытались на людей поохотиться. А для поселений менее крупных, где защитников мало и они не могут похвастаться столь же сильными классами и высокими уровнями, дикая природа вообще могла оказаться фатальной. Одинокий хутор или не слишком крупная деревня запросто могли оказаться уничтожены, если достаточно сильному монстру вдруг вознамерится там покушать, поселиться или просто пройти через него насквозь. Впрочем и городок-другой какая-нибудь легендарная тварь вполне осилит не снести под ноль, так заставить вымереть, поскольку народ тупо разбежится из того места, где его жрут, не встречая особого сопротивления. — Изабелла сейчас у себя в отеле? Ну, то есть, тьфу ты, мэрии…
— А мне почем знать? — Еще больше занервничал чернобородый возница, кажется сейчас очень жалеющий о том, что он сегодня работал водителем кобылы а не вызвался, скажем, на расчистку туалетов или конюшен…- Ты, кстати, вообще кто такой, чтобы подобные вопросы задавать?
— Лорд Бальтараз, а когда в конфедерации начнут платить базовое пособие на содержание недееспособных членов общества? — Внезапно насела на меня какая-то женщина, видимо обладающая куда более лучшей памятью на лица…Или доспехи. — У меня их на содержании целых трое и это же просто невозможно…
— Так ведь детские сады пока бесплатны, как и питание в них, — озадачился я, ибо вообще-то над подобным вопросом уже думал. И даже с помощью Изабеллы решение нашел почти наверняка работающее! — А для стариков созданы особые охотничьи отряды, что специализируются на изготовление ловушек и работают в кредит, позволяя новичкам с минимальными рисками и усилиями поднять себе уровень…
— Но моих детей в детский сад не берут! Говорят, что они взрослые! А ведь им всего-то семнадцать, восемнадцать и девятнадцать годиков…
— Лорд Бальтазар! — Оттолкнула в сторону заботливую мамашу, даже после Конца Света готовую тащить на своей шее вполне себе выросших ребятишек какая-то азиатка, бывшая вообще-то на голову ниже почтенной матроны и легче её раза в два. Сразу видно, кто тут кое-как выживал, а кто усиленно качался. — Почему гоблинш даже не штрафуют за публичное оголение и занятие проституцией в общественных в местах, а полноценным гражданам нашего государства за подобное сразу исправительные работы светят⁈ Это дискриминация!!!
— Ч-чего, — я аж даже головой потряс, не в силах поверить, что правильно все услышал и понял. А когда перестал трясти, то немедленно получил от этой жертвы дискриминации визитку. Борделя. И обещание стопроцентных скидок. Да уж, к таким проблемам меня жизнь не готовила, ни эта, ни предыдущая…И как решать их представление у меня…Смутное.
— Лорд Бальтазар, приемщики ломанной электроники нагло пользуются тем фактом, что кроме государства она никому не нужна! Цены, ниже чем у них, только в обелиске!
— Лорд Бальтазар!
— Лорд Бальтазар…
Вырваться из окружившей меня толпы жителей Лондона с активной гражданской позицией и недостаточным количеством мозгов было посложнее, чем прорваться сквозь строй вражеских бойцов средней паршивости. Ведь этих-то бить мне было молотом нельзя! Вернее, может и можно, но воспитание не позволяло. И хрономантию против них применить так, чтобы мы с ними просто разминулись, на моем уровне развития магией времени было как-то затруднительно…Но я обязательно этому снова научусь! Обязательно! Возможность переиграть любые неловки моменты своей жизни того стоит!
Улицы Лондона производили странное впечатление, ибо пресдтавляли из себя тот еще контраст разрухи и порядка, старого и нового, технологий и магии. С небес накрапывал легкий тропический дождик и повсюду стояли лужи, а люди смело чавкали по ним в резиновых сапогах или каких-нибудь калошах, но вот зонтиков на глаза попадалось мало. Их практически повсеместно заменили какие-то волшебные амулеты, что создавали подобие облегающего голову и плечи плаща! Единообразные побрякушки явно кто-то в бывшей британской столице наловчился штамповать сотнями, и этого энтузиаста явно следовало поощрить, пусть и другие подобные товары производит массово. Через открытые двери автомастерской было отлично видно, как слишком серьезно пострадавшие во время Конца Света автомобили переделывают в тележки, отрезая от них все лишнее. Обычное вроде бы зрелище, если бы один маленький нюанс, а именно инструмент, которым прямо у меня на глазах капот отрезали. Это делали не циркуляркой, а каким-то чародейским жезлом, на конце которого плясал короткий, где-то с кулачкок, язык белого пламени, способный плавить металл не хуже чем факел газовой горелки. Вот уличный фонарь с разбитой лапочкой, в котором электричества не было уже многие месяцы, но он все равно светит, причем даже днем, ибо какой-то ученик артефактора вставил туда слабенький амулет, работающий видимо от тех крох волшебства, что ныне стали магическим фоном планеты. Яркость у этой штуки, конечно, как у пары свечек…Но она же есть! И не одна! А, самое главное, они работают, рассеивая мрак в темное время суток или просто при ненастной погоде, которой Англия и до Конца Света славилась.
Изабеллу я обнаружил в её собственном кабинете, но была она там далеко не одна. И в очень компрометирующей ситуации. С эльфийкой. Причем они пили чай! Главным действующим лицом получившейся художественной композиции, безусловно, была некая очень хорошо знакомая мне ушастая эмиссараша союза Шевц. Правда, задний фон открывшейся картины меня немножечко успокоил и заставил обождать с тем, чтобы вычеркнуть одну бывшую школьную учительницу из списка своих доверенных помощников и вписать её в то ли ряды клинических идиотов, которым кучу снега зимой доверить страшно, то ли в число предателей, подлежащих полевому трибуналу или же, если нет возможности устроить полноценный суд, немедленной казни. Если бы мэр Лондона задумала переметнуться на сторону врага или же проявила преступную беспечность в присутствии уже доказавшего свое коварство и профессионализм высокоуровневого спецагента наших противников, то она бы не стала