— Поймаем, кхе, узнаем, кхе…- Патрик с трудом уселся на обломки кого-то из андроидов, тяжело переводя дух и периодически сплевывая кровь. — Ты лучше скажи…
Что конкретно следовало сказать ирландцу, я так и не узнал, поскольку воздух вдруг со свистом разрезало нечто крупное, темное и вытянутое, пробившее выставленное кем-то на его пути сияющий магический щит, а также проигнорировавшее ударившие ему навстречу пули, чтобы мягко зависнуть в воздухе буквально за миг до столкновения с камнем. Моей первой мыслью было: «управляемый техномагический снаряд!», но прилетевший непонятно откуда предмет не спешил взрываться, аннигилируя всех, кто оказался поблизости. Более того, он разложился в разные стороны блестящими поверхности, организовав подобие сегментного зеркала, только вот отражался в нем не я, не Патрик, не Местер и не вершина летучей скалы. Там была переливающаяся всеми цветами радуги колонна обелиска, какая-то темная дымка в вышине, подтаскивающее к серверу Бесконечной Вечной Империи какой-то хлам эльфы, какой-то человек…И эмиссар союза Шевц, чей внешний вид с нашей последней встречи заметно так изменился. Опасная и профессиональная шпионка, почти наверняка имеющая легендарный ранг, стояла на коленях и была абсолютно голой, если не считать кляпа во рту и собачьего ошейника, цепочка от которого шла как раз в руку неизвестного.
— Приветствую от имени нового лидера клана Шевц, лорд Бальтазар! — Улыбнулся мужчина, буквально являющийся олицетворением стереортипа: «роковой красавчик». Черные волосы и глаза, волевая челюсть, четкие но вместе с тем изящные линии лица, плюс весьма атлетически развитая фигура, скрыть которую не мог даже доспех, сделанный примерно в том же стиле, что у одеяния уничтоженных андроидов. Только как-то вычурнее и, похоже, качественнее. — Пока ещё от её имени, но почти уже и от моего…Могу я уговорить вас дать нам хотя бы часик, чтобы не особо спешить со сбором вещичек и последующим переездом?
— Так вроде бы лидером клана какой-то старейшина был? — Приподнял одну бровь я, взирая на кого-то из былых владык Земли. А что сей тип относился к числу тайных лидеров нашей планеты, пусть даже и был, скорее всего, на вторых или третьих ролях, не догадаться было затруднительно. — Вообще-то договариваться о завершении этой войны и условиях капитуляции союза Шевц должен он. Причем в пространстве обелиска. Иначе — не поверю.
— С этим сложно, старый расист скорее сдох бы, чем человеку сдался…Вдобавок король умер, да здравствует король, — безразлично пожал плечами волшебник, чей видимый возраст находился где-то между двадцатью и тридцатью. И, кажется, ближе все же к первой цифре, раз уж он с такой гордостью показывает всем свою рабыню, хвастаясь статусной игрушкой. Хотя эльфийка ради того, чтобы всех опять обмануть попытаться, могли и сама раздеться, акссесуары из секс-шопа нацепив. С такой станется… — Нет, чисто технически он вполне себе жив и состояние овоща в данном случае даже обратимо. Только он мне пока ещё нужен, как и эта ушастая сучка, частично исполняющая его обязанности. Слишком уж тесно завязаны на старого маразматика их клановые клятвы верности, незаметно перекроить их ну вообще никак, и даже действуя открыто без каких-либо помех, мне понадобится никак не меньше пары суток. Ну, так что насчет моего предложения? За возможность спокойно покинуть теперь уже ваши владения я могу действительно много заплатить! Пять миллионов империалов и все содержимое аварийного тайника моего клана, который находится тут чуть ниже линий канализации! В противном случае, перед уходом его просто подорву…
— Нет. Я не верю, что это не очередная интрига клана Шевц. А даже если и не интрига, то не может быть мира между конфедерацией Маяк и тем, кто приложил немало сил, дабы довести этот город до его нынешнего состояния! — Хмыкнул я, отступая на всякий случай подальше от этого своеобразного устройства видеосвязи. Несколько чародеев из числа наемников его уже окружили своими барьерами на всякий случай, но от одного из тайных хозяев Земли можно было ждать чего угодно. В том числе маленькую ядерную бомбу.
— Печально, но ладно, все самое необходимое для обустройства на новом месте я все равно уже собрал. — Поморщился этот волшебник, а после стал отступать к обелиску спиной вперед, дернув за собой голую эльфийку. Причем она упиралась как могла, несмотря на душащую её цепь, цепляясь руками за камни и чего-то в кляп пытаясь мычать. Кажется, она не хотела оказаться в полной власти этого человека, очень не хотела. Настолько, что даже на меня пыталась умоляюще смотреть, будто надеясь на попытку спасения. — Тогда, прежде чем я уйду, скажи, а кто ты все-таки такой? Из какого клана? Не один из наших, это точно, иначе бы твои люди вскрыли хоть один тайник из тех, который патриархи создавали на случай армагеддона или вторжения Бесконечной Вечной Империи. Для Валуа невозможно аскетичен, для Габсбурга больно уж человечен…Ну ведь не откопавшийся же ты в очередной раз из своей гробницы Пендрагон!
— Вот с кем, с кем, а с королем Артуром меня вроде ещё ни разу не путали, — только и оставалось хмыкнуть мне, а в памяти тем временем всплыл образ какого-то смазливого лохматого блондина, который вечно влипал то в какие-то приключения, то в декольте какой-нибудь девицы…Откуда его приходилось вытаскивать иногда в прямом смысле слова за шиворот! — Я ведь на этого молодого остолопа даже не похож!
Тем более, что тот Артур по напрашивающемуся прозвищу Король, которого хорошо помнил будущий я, ещё вроде бы даже не родился. И, пожалуй, родиться уже не сможет. Ну, если только его папа и мама не встретятся и в этой временной линии тоже, поскольку данного молодчика иной версии меня приходилось учить и спасать уже будучи вполне себе авторитетным и опытным чародеем, когда светловолосый остолоп только-только из-за школьной парты вышел…И почти сразу же отправил одну из преподавательниц нашей академии магии в декрет. Вместе с обучавшейся с ним на одном курсе дочкой, которая их и познакомила…
— А по-моему, есть меж вами много общего, — пожал плечами волшебник, замерев буквально в паре миллиметров от переливающейся всеми цветами радуги колонны. — Во всяком случае, морда твоя вроде смахивает