Белая пустота выплюнула меня из себя буквально в двух шагах от обелиска, расположенного в моей летающей крепости…И, спустя, секунду, опять приняла в себя, поскольку я сделал шаг и коснулся переливающейся всеми цветами радуги колонны.
— Полностью меня исцелить и восстановить резерв, а также прочность снаряжения — отдал я приказ почти всемогуществу сверхбожеству, пусть и получив взамен счет с несколькими нулями. Впрочем, денег сейчас имелось более чем достаточно и зачем они нужны, если их периодически не тратить? — Использовать имеющийся жетон для того, чтобы принять участие в испытании на повышении класса «Опытный хрономант». Усилить действие жетона всеми оставшимися наградами, чтобы доказать мои возможности в максимально сложном и суровом испытании, способном, однако же и принести мне максимальную выгоду!
Да, пройти испытание на повышение ранга хроманта я мог бы давно. И легко. Примерно как звезда мирового футбола гол забить, попав на городское первенство или вообще школьный матч. Но столкнувшись с тем, что Бесконечная Вечная Империя стала меня ограничивать в развитии, причем не так уж и мягко, решил действовать наверняка, словно при общении с лениво-продажно-вороватым чиновником, которому нельзя дать в морду и нет возможности незаметно сунуть взятку. Озаботился оформлением своей «заявки» по всем правилам, ведь Система вполне могла бы сунуть какому-то выскочке-варлорду и, по совместительству, магу времени, в награду за его труды не совсем подходящий класс. О, он был бы совсем не бесполезным, и очень многие люди о таком могли бы только мечтать…Но для меня «легендарный боевой ритуалист», «основатель школы магии» или «достигший вершин самоучка» стали бы скорее гирями на ногах, чем полезным приобретением. А вот главе региональной фракции, что за создание оной фракции получил одно из общеизвестных и гарантированных достижений с четко указанным свойством повышения любых последующих даров Бесконечной Вечной Империи, она совать палки в колеса не станет. Ну, вернее может, кто же ей запретит, но подобное будет идти против её обычных алгоритмов и потребует сознательного принятия подобного решения…А думать лишний раз и вникать во всякие мелкие проблемки захолустных миров или исправлять свою работу Система не любит. Плюс указанное мной условие почти наверняка гарантирует попадание в опасную ситуацию с высокими рисками, которая разрешится так или иначе в относительно короткие сроки. Торопиться же, между прочим, хрономантам вообще не свойственно! Это я исключение из правил, которое куда-то вечно спешил, ибо нет у меня лишней пары месяцев на то, чтобы целыми днями стоять за троном какого-нибудь старого хрыча, одряхлевшего несмотря на все свои уровни и специфическую алхимию, отматывая его время в обратном направлении! Или по метру возводить зону безвременья, через которую черта с два пролезешь без очень специфических навыков, вокруг занимающего целую горную гряду замка Темного Властелина, уставшего вычищать оставшийся от очередной группы героев пепел из своего тронного зала.
Белая пустота опять едва заметно притормозила, то ли отправляя кому-то отчет насчет одного малость офигевшего и оборзевшего легендарного варлорда, что вместо завоевательных походов и крушения черепов хочет заниматься какой-то там хрономантией, то ли подбирала на прострах Бесконечной Вечной Империи такую дыру, откуда ни один опытный маг времени никогда и нипочем не выберется…Но потом все-таки выпустила меня из своих объятий, оставляя на песке. Песке, обильно политом черной попахивающей какими-то химикатами кровью, льющейся из перерезанных глоток, распоротых животов, отрубленных конечностей и шей, к которым головы больше не крепились. Только вот ласкового моря рядом не было, как и вообще воды. Судя по вздымающимся слева и справа дюнам, по которым сновали истошно орущие люди и нелюди, своими криками перекрывая даже испуганный рев верблюдов и трубный рев парочки слонов, мы находились в пустыне. И в этой самой пустыне целая армия нежити, напоминающей нечто среднее между вампирами и упырями, зажала очень большой и богатый караван. Не торговый, слишком уж много имелось украшений на сбруе животных и одеждах воинов, прямо сейчас отражающих натиск обильно татуированных серокожих тел, что сверкали светящимися алыми глазами, хищно щерили клыкастые пасти, упивались кровью пролитой при помощи клинков или когтей, но в то же время несли на себе отчетливые признаки гниения, кто-то меньше, а кто-то до такой степени, что на его трухлявые кости полюбоваться можно было.
— Какого демона⁈ — Громкий яростный вопль под самым ухом, в котором изумление смешивалось с гневом и горячим желанием отрицать неприятную действительность, отвлек меня от созерцательного изучения окрестностей. Ещё эта пыталась сделать запущенная какой-то тварью магическая стрела, состоящая из пропитанного гнилой кровью песка, но честное слово, данная магическая атака получилась у монстра какой-то несерьезной. Даже у обычного ополченца или там верблюда имелись бы не самые плохие шансы выжить, отделавшись увечьями, а уж я разбившийся о свою броню снаряд вообще едва почувствовал. — Мне же нужен был великий мудрец, что в силах сделать бывшее небывавшим! Почему в ответ на призыв Бесконечная Вечная Империя мне легендарного воителя послала⁈
— Потому, что специалиста тебе прислали весьма разнопланового и специально предназначенного для работы в сложных условиях! — Махнув молотом, я оторвал головы сразу двоим подгнившим вампирам, ну или кем там были эти твари, что выпрыгнули из песка, явно нацелившись на говорившего со мной юношу в богатых светлых одеждах. Принца, скорее всего…Или, может, шейха какого-то, учитывая окружающую обстановку, чем-то смахивающую на несколько более кровавую и магически совершенную версию легенд, описанных в древнем арабском сборнике сказок: «Тысяча и одна ночь». — Что стряслось⁈
В принципе, о сути происходящего здесь и сейчас догадаться было не сложно. Путешествующих по своим делам аристократов пустыни посреди этой самой пустыни подловили и решили помножить на ноль. Причем определенных результатов добиться удалось, пусть и за счет эффекта внезапности. Вероятнее всего, нападение было спланировано по всем правилам военного искусства, ибо со случайной шайкой бандитов или даже ордой ходячих трупов эти люди и нелюди бы справились, не особо запыхавшись. Но все-таки сил для нападения оказалось собрано недостаточно, ибо сейчас между обеими сторонами конфликта установился определенный паритет.Воины рубили и резали тварей, твари рвали и резали воинов. Мечущиеся туда-сюда животные добавляли звуков, суматохи и красных красок в местные пейзажи, подворачиваясь под удар какого-нибудь