— Итак, тебе удалось узнать что-то действительно важное о том, что произошло? — Мэр Оксфорда мог бы показаться незнакомым с ним людям абсолютно безобидным, ведь в сам-то деле, чем может оказаться опасен сей улыбчивый пухленький торгаш, руки которого выглядят так, будто он никогда не держал в руках ни оружия, ни инструментов? Однако Дария отлично знала, что этот человек может приказать убить того, кто его разозлил или просто чем-то мешает, не меняя приветливого и располагающего выражения лица. А то и сам порубит обреченного, которого кто-нибудь для него качественно обездвижил, в мелкий-мелкий фарш. Заживо. Начиная с ног. Следя за тем, чтобы жертва показательной казни не испустила дух слишком быстро. В конце-концов, волшебница пару раз сама оказывалась этим «кем-нибудь». А если бы не согласилась, могла попасть и в число личностей, подлежащих устранению, возможно даже демонстративному. О да, она теперь могла многое…Но далеко не всю. И силу свою получила намного позже, чем ей пришлось заключить соглашение о сотрудничестве с тем человеком, от которого сейчас Дария предпочла бы держаться подальше.
— Ты имеешь в виду кроме того, что с признанием конфедерации Маяк региональной державой наш статус в глазах Бесконечной Вечной Империи вырос с непонятно почему проживающих на такой хорошей земле дикарей до пусть захудалого и бедного, но все же политического субъекта, от которого даже Короли Мира окажутся вынуждены послов принять и выслушать, вместо того, чтобы их тупо повесить? Конечно же, если не хотят платить серьезные штрафы Бесконечной Вечной Империи… — Дария выразительно подняла одну бровь и выдержала театральную паузу, одновременно пытаясь донастроить работу связанных друг с другом чащ, дабы изображение в них хоть ненадолго стабилизировалось. Ведь какой смысл в том, чтобы очень выразительно смотреть на собеседника, когда оный собеседник видит вместо тебя одно большое мутное пятно? — Удалось. Кое-что. Только это тебе, скорее всего, не понравится, ибо ответственность за случившееся вне всяких сомнений несет Бальтазар.
— Ну, я почему-то сразу так и подумал, — хмыкнул бывший и нынешний олигарх, что привык бороться не столько за финансовые потоки, сколько за власть, порождающую их. И от своих привычек в изменившемся мире отступать даже не собирался. — Причем даже раньше, чем узнал, что теперь именно он является признанным Бесконечной Вечной Империей лидером конфедерации Маяк, с которым и будут вести официальный диалог любые иные серьезные политические силы. Ну а все остальные, даже если и выступят против него все дружно единым фронтом, получим статус предателей или бунтовщиков…Красиво он свою власть укрепил, красиво, а ведь как старательно из себя полного профана в политике корчил…Подробности!
— Повежливее, я тебе не служанка! — Хлесткий окрик мужчины заставил что-то внутри Дарии испуганно дрогнуть…И потому в следующий миг в душе женщины уже вовсю пылала чистая, лютая, едва ли не кристаллизованная злоба! До прихода Бесконечной Вечной Империи нынешняя почти великая волшебница была, по сути, никем. Вещью, за которой лишь формально признавали человеческий статус, под страхом позора, пыток и смерти запрещая говорить с кем захочется, делать что хочется, владеть заслуживающей внимания собственностью, иметь свое мнение… И она ничего не могла изменить. Просто не могла, для этого ей бы следовало как-то оказаться в другой стране, а шансы на успешный побег и дальнейшее выживание без навыков, денег, документов и официального образования стремились к нулю. Когда на голову Дарии неожиданно свалилась свобода, вкупе с необходимостью самой заботиться о собственной безопасности, а также наличии еды и крыши над головой, женщина пообещала себя, что скорее сдохнет, чем вновь станет чьей-то вещью. И она была намерена сдержать эту свою клятву, пусть ни капли не магическую, но обладающую воистину чудотворными свойствами! — Получишь ты свои подробности…Но ты списываешь пять процентов моего долга! И проценты по денежным займам меня моих людей замораживаются на год!
— Три процента и шесть месяцев, — тут же отреагировал Максимилиан. — Год — это слишком много! Тем более все, что будет иметь ко мне самое непосредственное отношение, я все равно узнаю из открытых источников!
— Если бы ты был согласен узнавать информацию только из открытых источников, то я бы в Лондоне только училась магии и учила магии, но не больше, — фыркнула волшебница. — Четыре процента и десять месяцев! Того, что ты сможешь узнать от меня, в ближайшее время тебе никто не скажет точно, ну а потом…Ну, мы оба знаем, как сложно дожить до этого самого потом, не располагая всеми нужными сведениями.
— Восемь месяцев и четыре процента, — с ясно видимой неохотой процедил мэр Оксфорда. — С учетом того, как стремительно меняется наша жизнь, меняя заодно и рынки, а также обесценивая ценность одних предметов и создавая новые товары — это и так почти вечность!
— Сегодня в двенадцать часов тринадцать минут прервав публичный урок по толкованию тех тонкостей высшей магии, за которые в Бесконечной Вечной Империи могут попросить рабскую клятву дать, Бальтазар внезапно окружил себя ритуальным кругом из собственной крови, а после использовал чары пространственного пробоя, основанные на стихии Хаоса, чтобы телепортироваться…Предположительно — в Шампань. Во всяком случае, если я в ту минуту правильно сумела считать остаточные показатели магических эманаций и немного позднее верно провела все расчеты, след его вел именно туда. — Дария решила, что большей отсрочки из своего делового партнера ей не выбить и приступила к докладу. — Примерно в двенадцать семнадцать ясновидящая, случайно оказавшаяся поблизости, закричала о великой угрозе и страшном бедствии, начав тыкать рукой примерно в ту сторону, где находится Шампань. Ошибка почти исключена, поскольку несколько обладателей схожих классов, имевшихся в городе или его окрестностях, среагировали практически также. И чувствовали некую ужасную опасность в одной и той же стороне. Парочка даже примерное расстояние сумела назвать, пусть и не совсем одинаковое…Если провести триангуляцию и сделать скидку на погрешность в несколько десятков километров, полученный результат полностью совпадает с моими расчетами дальности и направления пространственного пробоя.
— Так…- Произнес Максимилиан и глубоко задумался. — Так…Пока у меня два вопроса. Во-первых, вот чисто теоретически, могут ли хрономанты как-то освоить магию хаоса телепортироваться на такое расстояние? А во-вторых, сколько же у вас там в Лондоне