Не уверен, вернула ли Светлана всю свою силу…Но, кажется, в этом она добилась куда больших успехов, чем я. Обидно немного даже как-то, вроде и не филонил особо с тренировками, и магический сверхдопинг для увеличения характеристик бочками жрал…Впрочем, она и в прошлый раз вроде бы успела к успеху прийти намного раньше, в процессе лишь слегка чокнувшись…И, судя по её поведению, легкого расстройства личности и со второго раза сия повелительница пламени пламени не избежала. Только не факт, что крыша её вновь лишь немного перекосилась. Могла ведь и полностью в дальние края улететь…
— Надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь и говоришь… — В голосе Эвы послышались явные истерические нотки, что в исполнении громадного красного дракона смотрелось, по меньшей мере, забавно. — Я, конечно, не боюсь огня…Обычного. Или магического. Но вот это пламя, пламя которое способно буквально за несколько секунд пережечь сотни обычных смертных в монстров, эквивалентных слабенькому рыцарю смерти или личу, оно меня пугает…
Остатки магов принцессы внутри парящего храма несостоявшегося божества прожили недолго, буквально несколько секунд. Ну, оно и неудивительно. Сначала они изрядно подустали, пытаясь сшибить убежище, потом отдали свои силы либо госпоже, пытающейся вознестись, либо защите, обязанной выиграть ей время, ну а под конец столкнулись лицом к лицу с целой армией могущественных духов и чем-то принципиально куда более жутким, смертоносным и неубиваемым. Ослепительной яркости пламя прошлось по немногим оставшимся бастионам сопротивления, стойко сопротивляющихся натиску горящих не-зомби, словно коса по траве, в единый миг прожигая любую защиту, ну а брызнувших в разные стороны паникеров на ограниченном пространстве быстро догрызли.
— Прошу тебя, дитя воздуха и огня, не бойся меня…Все сегодняшние жертвы этого вулкана многократно заслужили постигшую их судьбу своими грехами, поскольку сами избрали себе участь омерзительных ублюдков, которые в любом случае не должны были осквернять собою мироздание и понесли бы за свои грехи заслуженную кару! — Вероятно, это звучало бы лучше, если бы трубный глас, от которого душа так и норовила уйти куда-то в пятки, не изрекало замершее напротив нас живое пламя, окруженное десятками тлеющих обугленных трупов. Не знаю уж, что чувствовала Эва, но лично мне сейчас наличие созданного божественной силой барьера вокруг мраморного бублика очень нравилось. И как-то даже хотелось бы, чтобы Сгибающий Сталь при создании сей фигни выложился на полную катушку. А то как-то сия пелена выглядела хлипковато… — Я никогда бы не сотворила подобного с тем, кому один из самых старых и славных моих союзников способен доверить свою жизнь или даже тем, кто является просто моим врагом и не запятнал себя преступления, за которые не может быть даровано искупления! Тем более, если это женщина, и в чреве её зреет огонек новой жизни…
— Свет… — Удерживающие меня драконьи когти дрогнули, и в горле у меня вдруг пересохло. Но отнюдь не от того, что воздух над действующим вулканом был изрядно жарковат или риска возможного падения в лаву! — Ты чё несешь⁈
— Вижу, пролетевшие мимо нас эпохи оказались воистину безжалостны к тебе, мой старый друг… — Прошелестел ослепительно яркий огонь, фокусируя на мне своей пылающий взгляд. Глаз у пламени конечно же не было, но взор этот не почувствовать было просто нельзя. — Ты стал так не похож на самого себя…Такой слабый…Такой смертный…И, в то же время, как обычно уверенно смотришь в бескрайнюю даль, но ничего не замечаешь у себя прямо под носом! Как до сих пор может сочетаться подобное в том, кто по праву мог считаться мудрейшим из истинных детей мира сего, и некогда имел достаточное могущество, дабы пережить сами звезды⁈
— Света! Хватит нести уже чушь! Вернись обратно в человеческое обличье, ты, ходячий катаклизм с сиськами! — Возмущенный мужской голос разрушил эпичность момента примерно как громкий пердеж, прозвучавший на все здание оперы во время какой-нибудь драматической паузы шедеврального спектакля, заставившего зрителей от восхищения затаить дух. — Когда у тебя есть нормальные мясные мозги, они ещё хоть чего-то соображают, а сейчас из тебя льется бессмысленный и беспощадный пафос, словно бензин из пробитого бензобака!
— Святым…Всем святым клянусь!Николай! Однажды я вырву твой поганый язык, проклятый людоед!!! — Оглушительно взревело пламя и…Принялось стремительно ужиматься в нечто более-менее похожее на возмущенную женщину в костюме медсестры, парящую в воздухе благодаря большим огненным крыльям. А также маленькую серо-белую кошку, сидевшую у той на руках и с не менее возмущенным видом смотрящую в ту же сторону, что и хозяйка. На одного конкретного черного как уголь мертвеца, что склонился над растерзанным им телом…Или все-таки не мертвеца? Он не дымился, не имел каких-то заметных следов от контакта с кипящей лавой и выглядел вообще-то вполне нормальным. Для негра. Ну, если окровавленных губ и рук не считать.
— Эй-эй-эй! Я не жрал! Я изучал захваченные трофеи и под себя их перенастраивал! — Поднял вверх какую-то светящуюся сферу сей тип, оказавшийся тем самым чернокнижником-кукольником, который был в моих снах. Судя по всему, эта парочка в данной временной линии благодаря воспоминаниям о будущем образовалась намного раньше. — Помнишь же наш уговор? Ты несешь пламя, праведную месть и наказания за грехи, я — собираю материальные ценности…
— Омерзительный мародер, — с явным оттенком презрения процедила Светлана, чей голос даже в человеческом обличье напоминал треск большого костра. Настолько большого, что находящийся у нас под ногами вулкан на его фоне мог бы показаться не более чем горячим камушком. — Все может поменяться в иную эпоху, но только не твоя жадность!
— Жадность⁈ Да не удержать от самоуничтожения после смерти владельца артефакт божественного ранга — это не жадность, а чистый идиотизм! — Возмутился чернокожий. — И когда ты уже запомнишь, элементаль-переросток, что я — не Николай! Клаус меня зовут! Кла-ус!!! И, в конце-концов, если бы не моя расторопность, то нам обоим бы пришлось сидеть внутри этой магической и наглухо запаянной консервы до тех, пока либо заряд бы в ней не кончился, либо кто-то из жрецов Сгибающего Сталь не согласился бы открыть проход! А вот