Вроде бы все просто, но не тут-то было. Не прошло и минуты, как я стал свидетелем смерти Боя. Неугомонный вояка, считающий, что прыжки и способности к личной гравитации, позволяющие ему бегать по любой поверхности и в любом наклоне — его конек, сорвался вниз, тупо не рассчитав расстояние в темноте. Он упал на несколько ярусов ниже и разбился об какой-то другой остров. Я прямо видел все это наяву. Не очень приятное зрелище. Все-таки это джамп-пазл, здесь не просто прыгать надо, но и головой думать. Хотя благодаря ему мне удалось разглядеть огромный кусок земли или скорее горы, являющийся основой для джампа. Именно вокруг него и висели островки, придавая целостный образ ромба.
А Бой поспешил, за что и поплатился.
Все остальные добрались без проблем. Собственно, это я, Катя и Дизель.
— Это твое умение? — спросил у Дизеля, взобравшегося на остров верхом на крокодиле переростке. Огненная грива на спине, которого исчезла, чтобы не навредить хозяину. Теперь горел только хвост. Стоит приделать этой громадине крылья и получится миниатюрный дракон.
— Да. Оседлал его как наездник, — усмехнулся в ответ рейд-лидер. Зачетное умение. Он может управлять всем, что оседлал. Хотя на деле все и не так просто, но акцент стоит ставить на слово «всем». Это умение распространяется и на багги, к тому же позволяя применять на нем все свои умения и способности. Как раз самое то, для любителя аркадных гонок в реальных условиях. А в случае с этой зверюгой, можно еще и некоторыми ее способностями воспользоваться. Правда, не знаю, насколько у Дизеля все прокачано и какие есть ограничения. Ну да ладно, теперь нам остается воссоединиться с Куцым, а затем и с Жуком. Я мысленно перенесся к Талу.
— Ты куда? — тут же возникает у меня вопрос.
— Я чувствую душу Андрея. Он внизу.
И тут ему навстречу с соседнего островка спрыгнул Жук. Отлично, сам нашелся! Да и догадки мои подтвердились. Вокруг укутавшегося в меховой плащ паренька чувствовалась сфера колеблющейся энергии. Все личинки расползлись от него, держась на приличном расстоянии. И у меня по-прежнему не получалось выйти с ним на контакт.
— Г-г-где остальные? — спросил он у Тала.
— Скоро будут, — ответил Куцый и обновил «укрепление души». Вслед за этим сквозь него вновь пролетела личинка. Вроде же умные, меня с Катей уже давно не атакуют, а его не перестали. Видимо не считают опасным.
Жук в это время подошел к Талу, как раз, когда тот снова сложил ладони.
— Изгоняю! — произнес он, приложив обе ладони к груди Жука.
— Что за⁈ — не поверил я своим глазам, когда Жук упал безвольной куклой, а вокруг него растеклось черное пятно жижи.
— Как ты понял? — донесся из лужи голос. А затем она сформировалась в человекоподобный образ, вставший напротив Тала. Выглядел он как жидкая тень, собственно так его система и определила.
«Тень»
А мое «восприятие» подсказывало, что это самая настоящая «черная метка». Такая же, что находится на мне, только живая и разумная. Причем пока Жука окружала аура шума, я не мог ее ощутить, но сейчас все было отчетливо.
— У тебя нет его души, — ответил Тал, посмотрев на труп Жука. На что Тень лишь рассмеялась и исчезла. Растворилась в окружающей темноте, и даже всполохи энергии от возившихся в земле личинок не позволяли увидеть ее. Но я чувствовал, где она находится.
— Держись! Мы уже едем! — сказал я по связи, и, сообщив Дизелю, в чем дело, продолжил наблюдать за Куцым. Благо Дизель не тупил, быстро все переварил, и мы уже неслись вскачь на огненном крокодиле с острова на остров. Ощущения те еще. Малоприятные — это мягко сказано! Каждый рывок выбивал меня из состояния концентрации необходимой для наблюдения за Талом, а приземление и того хуже, отдавалось легкими дебаффами. Благо скакать не далеко.
Тем временем из темноты вокруг Куцего продолжал доноситься смех. Причем со всех сторон одновременно. Противник игрался с ним, лишь надсмехался и пока не атаковал. Но надо сказать, что внешне на Тала это нисколько не влияло. Мужик был полностью собранным, стоял, сложив ладони перед собой. Как он объяснял, это не молитва, а круг, закольцовывающий протекающую внутри него духовную сущность. Катя бы назвала это духовной энергией ментального тела. Хотя сути дела не меняет. В общем, мужичек был опытным Менталистом, и еще в реале привык наводить на все ритуальные действия пафосный вид. Визуализация, один из важных элементов, говорил он. Для начала, надо чтобы поверил зритель, а уже затем поверить самому. Отсюда и произношение команд вслух. И пока это все, что удалось из него вытянуть на эту тему.
От мыслей меня отвлек голос Тала.
— Твоя проблема в том, что ты всего лишь физическое отражение души хозяина. Будь ты самостоятельная душа, все было бы сложнее, а так…
Он наклонился к телу Жука и приложил к нему ладони, — Развейся!
Тело Жука вспыхнуло белым светом, который тонкой нитью устремился куда-то во тьму, и остановился, осветив «Тень». Выглядело это, будто световое копье достигло своей цели, пронзило ее и исчезло. При этом Тень осыпалась черной жижей, а освещенный участок пространства вновь утонул во тьме. Тал же не спешил отпускать руки от мертвого товарища. Я уже ощущал энергетический процесс внутри тела Жука и в ладонях Тала. Даже если он и работал с душой, то делал это посредством маны. Это я четко чувствовал.
Неожиданно Жук резко вздохнул и соскочил с