Когда детективы спускались с трапа, солнце уже светило в полную силу. Хотя в Портленде сентябрь всё ещё радовал погожими деньками, здесь лето будто и не заканчивалось. Логан пожалел, что не оставил куртку в машине на стоянке аэропорта. Тут она ему будет не нужна: когда напарники получали багаж, электронные часы на стене сменились термометром, который показал двадцать четыре градуса по Цельсию. Детективы переглянулись, сняли куртки и спрятали их в только что подъехавший на ленте багаж.
Заселиться в гостиницу детективы могли лишь после четырёх часов, поэтому, чтобы не терять зря времени, они сразу из аэропорта отправились в отделение полиции, с которым связывались по почте. Хотя коллеги и предлагали им помощь, Миллер и Блант решили не утруждать их лишними заботами и вызвали такси. Дорога до офиса заняла всего одиннадцать минут, как и показывал навигатор. В этом городе не было пробок, и этим он нравился детективам ещё больше. О чём ещё можно мечтать: компактный уютный городишко со средиземноморским климатом и свободными дорогами. Портил эту картину только уровень преступности, который был почти в два раза выше среднего по США, хоть за последний год их показатели и улучшились. Логан понимал, с чем это связано. В отличие от Портленда, в Сакраменто почти треть населения составляли темнокожие, часть из которых относилась к движению BLM, которое то и дело принимало агрессивную форму.
Такси остановилось у трёхэтажного бежевого здания с большими окнами, на парковке стояло несколько патрульных автомобилей. Напарники вышли из машины, достали из багажника чемоданы и, брякая пластиковыми колёсами по брусчатой дорожке, направились в отдел полиции Сакраменто. В приёмной их встретила полная темнокожая женщина. Она играла в «Кенди Краш» в своём телефоне; заметив детективов, она поспешно спрятала мобильный.
— Чем могу помочь? — спросила она, судя по всему приняв напарников за обычных посетителей.
— Детективы Тайлер Блант и Логан Миллер, — представился Тай и продемонстрировал значок. — Нас ждут.
— Минуту, проверю списки. — Женщина разблокировала компьютер и громко заклацала длинными ногтями по клавиатуре. — Ждут, — подтвердила она. — Я выдам вам вре́менные пропуска.
Женщина протянула им две пластиковые карточки без опознавательных знаков.
— Спасибо. — Тай кивнул администратору.
— Направо, лестница на второй этаж, там приложите ключи, кабинет двести пять. — Она демонстративно достала телефон и сняла с паузы игру.
В кабинете их ждали двое мужчин: высокий и грузный коп в годах, будто сошедший со страниц журналов про старых рестлеров, и тощий моложавый блондин, очки которого едва выглядывали из-за монитора.
— Добрый день. — Грузный коп поднялся с места и пожал руки детективам. — Меня зовут Джозеф Родс, это я вам прислал приглашение. Как долетели?
— Спасибо, неплохо. — Тайлер улыбнулся, его порадовало, что не все тут такие «приветливые», как в приёмной.
— Когда мы сможем взглянуть на документы? — едва не перебил напарника Логан.
— Я думал, для начала выпьем кофе. Питер хотел провести вам экскурсию по отделу. Правда, Питер? — Джо строго посмотрел на младшего коллегу.
— А? Да? Точно! — спохватился офицер. — Простите! Что-то я разволновался. Не каждый день мы принимаем таких знаменитых коллег.
— Что значит «знаменитых»? — удивился Логан.
— Ну это дело писателя, как его там? А следом сектанты. Громкие дела, мы всем отделом следили за расследованием. Круче любого сериала, — затараторил Питер.
— Ясно. — Логан не стал вдаваться в детали, что и в первом расследовании шло не всё гладко, а во втором он вообще хотел отпустить убийцу. Знаменитости — значит, знаменитости.
— Ладно. Давайте я вам тут всё покажу, пока Джо подготовит документы по делу Олдриджа. — Питер встал из-за стола, ростом он оказался даже чуть ниже Кимберли, когда та была не на шпильках.
Питер открыл дверь перед детективами и повёл по коридорам, рассказывая, как у них тут всё устроено. Этот молодой офицер любил свою работу и гордился тем, что имел. Редкая способность — ценить, что имеешь, и не жаловаться на сложности. А ведь жизнь простого полицейского из них и состоит.
— Смотрите, нам тут недавно поставили новый автомат с кофе. Старый был ужасным, а этим не стыдно угостить коллег. Хотите? — бодро поинтересовался Питер, но Логан с Тайлером, которым не терпелось приступить к делу, отказались. — Вот тут у нас вендинговый аппарат со снеками. Так что если проголодаетесь, то всегда сможете подкрепиться тут. Уже познакомились с нашим администратором, офицером Дэстини? Правда она милая?
— Очень, — вежливо согласился Тайлер.
— Здорово у вас тут, — похвалил Логан в надежде, что это поможет побыстрее закончить экскурсию и вернуться к делам.
— Ну, — Питер хлопнул в ладоши, — думаю, документы уже готовы.
Детективы вернулись в кабинет. Джо выкладывал папки из пыльной коробки с номером дела.
— Понравилось? — Джо чихнул от поднявшейся пыли.
— Да, очень мило. Пожалуй, чуть позже мы даже выпили бы кофе из вашего нового автомата, — дружелюбно ответил Тай.
— Но сначала дело Олдриджа, — нетерпеливо добавил Логан. Любопытство снедало его изнутри. — Я правильно понял, что его смерть была уголовной?
— Почему вы так решили? — удивился Питер.
— Иначе что бы его дело забыло в полицейском архиве? — Логан уставился на Питера.
— Ах, это? Суицид. Мы всегда расследуем такое. Знаете, у нас частенько маскируют убийство под суицид. Приходится проверять порой даже очевидные случаи, как этот.
Джо взял папку со стола и передал Логану.
— Я провожу вас в допросную. Там вы сможете спокойно ознакомиться с деталями. А после приглашаем вас испробовать местную кухню. — Джо похлопал Логана по плечу, и тот понял, какая сила кроется в этом добродушном на вид здоровяке.
— Наконец-то! Я уж думал, мы никогда не увидим это чёртово дело. — Логан хлопнул папкой по столу, когда они остались наедине.
— Да уж. — Тайлер глубоко вздохнул. У него не укладывалось в голове, зачем Чарли понадобилось кончать жизнь самоубийством. Он не был похож на человека, который станет решать проблемы таким способом.