Под эти и прочие выкрики я прошёл через жёлтую черту и приблизился к «Глебычу», рядом с котором стояли Мила, Юля и «Ботаник».
— Собственно, у меня тот же вопрос, — смотрел глава клана на меня твёрдым взглядом. — Что там произошло? Ты сделал это?
— Просто дай ему руку, — подсказала напарница, — он гармоник, он сможет увидеть информацию, которую я ему покажу.
Согласен, пусть лучше увидит всё сам.
Я протянул «Глебычу» руку. Тот тяжело вздохнул. Видимо, и без лишних слов понял, что я хочу ему показать.
— Это… — не мог старик подобрать слов после нашего рукопожатия. — Это прискорбно.
— О чём он? — загоготали печатки.
— Чё случилось?
— Он нас кинул?
— Волевик бракованный, что ли?
— Друзья! — громким и очень убедительным голосом произнёс «Глебыч». Похоже, подрубил свой дар. — Волевик сделал всё, что от него зависело. Но возникли сложности.
— Какие ещё сложности? — злобно кто-то крикнул в ответ.
Похоже, печатки были так расстроены, что даже гармонику сложно было заставить их успокоиться.
— Пусть идёт обратно!
— Ты же обещал!
— Друзья! — голос «Глебыча» стал тяжелее, а слова зазвучали так, что начали отдаваться эхом в голове. От этого перед моими глазами даже мир слегка зашатался. — Система продолжает сопротивляться. Чтобы снять блокировку Константину необходимо набрать тридцать воли.
— А сколько у него сейчас? — люди хоть и стали поспокойнее, но всё равно находились те, чей пыл ещё не остыл.
— Ну может попробуем, как есть?
— Да, пусть попытается снова!
— Тише! — а вот сейчас «Глебыч» уже будто прямо в моей голове говорил. Но несмотря на тяжесть его слов, те не пугали, а наоборот умиротворяли. — Снятие блокировки сейчас может убить Константина. А мы лишимся последнего шанса на развитие.
— Дело говорит.
— Ну да. Семьдесят лет ждал. Ещё пару месяцев потерплю уж как-нибудь.
Вот теперь гармония «Глебыча» заработала в полную силу. Мнение людей буквально на лету перестроилось.
— Во-от! — довольно протянул Юрий Глебович. — Узнаю́ наших ребят, — он махнул рукой, как заправский оратор и продолжил. — Будем считать, что сегодня была генеральная репетиция перед активацией блокировки. А в следующий раз волевик довёдет дело до конца.
— Да-а!
— Всё правильно!
— Только пусть делает это у нас в лагере.
Интересно, «Глебыч» не продвигал в симуляции курсы успешного успеха? Уж больно складно он заливает. Хотя без своего дара он едва ли сейчас угомонил бы толпу.
— Не переживайте! «Братство шёпота» непременно будет в числе первых, — видимо, старик решил пока придержать информацию, что блокировка снимается сразу по всей планете.
Пока «Глебыч» продолжал поднимать настроение толпе, ко мне подкралась Мила и потянула меня из толпы.
— Спасибо, что хотя бы попытался, — обняв мою руку, говорила девушка, когда мы отдалились от печаток. По её грустному голосу было понятно, что речи старика на неё особо не подействовали. — Жаль только, что снова приходится ждать.
— Таков путь, — решил приободрить я девушку цитатой из одного хорошего сериала.
На что та недоумевающе покосилась на меня.
Ах, ну да. Она же покинула симуляцию в начале нулевых, а тот сериал вышел гораздо позже.
— Значит, завтра уходишь? — спросила мила меня, когда мы дошли до штабелей из капсул. — Точно не хочешь побыть у нас ещё немного?
— Нужно идти, — коротко ответил я.
— Верю, что ты справишься, — улыбнулась она. — Верю, что сделаешь всё, чтобы разблочить эту чёртову систему. Буду ждать твоего возвращения.
После чего она обняла меня, поцеловала в щёку, а затем заторопилась вдоль капсульных домиков.
— Такая милая, — прошептала Айви. — И хорошенькая. Точно не хочешь…
— Даже не заводи эту тему, — перебил я напарницу.
А затем застучал новыми ботинками по железной лестнице. Ранним утром я покину этот лагерь.
* * *
Берег Волги. Раннее утро.
Наблюдатели из клана «Братство грома» с помощью биноклей следили за рекой, над которой поднимался густой утренний туман.
Громовцы не надеялись, что кто-то выйдет на мост после того, как они оставили послание в виде трёх трупов и стрелы с запиской. Шептуны и раньше не славились общительностью, а теперь совершенно точно запрутся в своём лагере на долгие месяцы.
Но, если же волевик и впрямь находится у них, то он точно не станет отсиживаться на острове. Не тот характер. И поэтому десятки разведчиков пристально следили за рекой и её берегами. А многочисленные штурмовые группы готовы были сорваться по первой же команде.
— Опаньки! — проговорил один из наблюдателей, увидев среди подтопленных домов на берегу искомого человека. — Вот ты и попался, — после чего он поднёс ко рту рацию, чтобы доложить начальству. — Первый, приём. Говорит «Ястреб-7». Волевик движется на запад через утонувший квартал.
— Первый на связи, — отозвалась рация. — Понял тебя. Всем командам приступить к захвату.
Глава 9
Туман
Я покидал лагерь «Братства шёпота».
Впечатление об этом сообществе сложилось у меня противоречивое. С одной стороны — это хорошие люди. Понятное дело, везде есть исключения, но общая картина в моей голове сложилась именно такая.
С другой стороны — шептуны очень слабые. Я бы даже сказал преступно слабые. Не будь у них богатого ресурсами острова и неприступных стен, любой другой клан их давно бы раздавил.
И, что самое ироничное, «Братство» зачем-то жаждет снятия блокировки с системы. Нет, я их не осуждаю за это. Но странно, что они не задумываются о последствиях. Ведь с доступом к полному инструментарию системы всё изменится.
— Долгие годы стагнации сделали своё дело, — предположила красавица Айви, которая сегодня нарядилась по-походному. Даже небольшой рюкзачок за её спинкой виднелся. — Перемен требуют их сердца. А там будь что будет.
Знаю я, что будет. Если сегодня блокировка с системы спадёт, «Братство» исчезнет в течение месяца.
— Получается, ты их спас, — улыбнулась напарница.
Скорее отсрочил неизбежное.
Со всеми знакомыми шептунами я попрощался ещё наверху, в цеху по переплавке хлама. Ни «Глебыч», ни Юля, ни «Ботаник» с Карлом в пещеру со мной спускаться не стали. Только Мила порывалась проводить меня, но глава клана ей запретил.
— Возвращайся, —