Хрен его знает, где здесь правда, а где брехня, но дело идет к тому, что так оно все постепенно и будет. И в ближайшие лет пять Землю ждет такой военный конфликт, по сравнению с которыми Вторая Мировая покажется детской возней в песочнице.
Третья Мировая уже шла, и это была гибридная война. А я был одним из ее солдат.
Меня снова постепенно стало накрывать. Я медленно шел вперед следом за Павлом, перебирал ногами, но у меня закладывало уши и зрение становилось каким-то размытым. И отключаться я вроде не собирался, но все равно было страшно. А вдруг мы ввяжемся в бой?
И только я об этом подумал, как в глаза нам ударил свет прожектора. Яркий и выжигающий сетчатку, как вспышка ядерного взрыва, о которых я совсем недавно думал. А следом за ним послышался голос:
– Стоять! Кто такие? Оружие на землю!
Я рефлекторно прикрыл глаза руками, но двигаться не спешил. Автомат у меня на груди, ремень даст устойчивое положение, и в туннеле я при желании положу всю группу одной очередью.
Но все же, с кем мы столкнулись? С какой-то рейдовой группой, которая тоже передвигалась по подземельям? Глупость. Откуда у них тогда прожектор?
Впрочем, я был достаточно умен, чтобы сложить дважды два, и догадаться, что стена - это дело рук тех же людей, что установили тут освещение. А оно нужно в первую очередь для того, чтобы обороняться от морфов. Ведь такой яркий свет точно заставит их отступить, это не карманный фонарик.
– Оружие на землю, я сказал! До трех считаю, потом стреляем!
Павел внезапно подчинился и положил автомат на землю, потом снял со спины второй, который забрал с убитого мной бандита. Следом за ним это же сделала Лена.
Я колебался. Открою огонь… И что тогда?
Дорога вперед будет закрыта, и нас ждет погоня по туннелям, в которых любой выстрел может стать смертельным. И пространство замкнутое, да и про рикошеты забывать нельзя. Да и дорога вперед однозначно будет закрыта, что-то подсказывает мне, что их там, впереди, гораздо больше, чем трое.
А еще наживу себе врагов, ведь за своих будут мстить. А у меня их тут и так много. Военные, бандиты Шила, те “черные”, если они еще не свалили из города. Хрен его знает.
А так… Может быть, получится договориться на транзит?
Я снял ремень с автоматом с себя и положил на пол. Кобуру с пистолетом они видят? Вряд ли, она под курткой, да и в целом они сейчас сами должны быть ослеплены своим же прожектором. Они ведь за ним находятся.
– Пять шагов назад! - продолжил командовать голос.
Пришлось подчиниться. Это логично, нужно же отсечь нас от возможности воспользоваться собственным оружием. А еще так его можно безопасно собрать. Но что это за дети подземелья, в конце концов?
Похоже, что на прожектор надели светофильтр или подрегулировали яркость, если такая возможность все-таки была. А потом вперед вышли двое: молодой парень и второй, совсем седой мужчина с офицерскими усиками под носом. Такие носили раньше военные, потому что можно было по уставу. Нам-то, частникам, без разницы, любую бороду можно носить, а этот что, старыми привычками живет?
Одеты они были в полевую форму, только вот камуфляж на ней был совсем старым, еще девяностых годов, “флора”. Позже его сменил “русский пиксель”, а потом в двадцатых перешли уже на “мультикам”. И где это они столько старья нарыли, да еще и не в охотничьих, а именно в военных вариантах?
Младший подобрал с пола наше оружие, а старший подошел ближе, хмыкнул.
– Ну и чего вам в наших туннелях нужно? - спросил он.
– Нам бы дальше пройти, - ответил Павел. - В промзону идем.
– Так и шли бы себе дальше, - сказал он. - Поверху. Чего к нас-то сунулись?
– Мы не знали, - сказала Лена.
– Мы не знали, - передразнил седой. - Никто не знал, и знать не должен. Так что вас мы тоже отпустить не можем. Уж извиняйте, жаль, что так вышло, и все такое…
Он расстегнул деревянную офицерскую кобуру, и вытащил из нее видавшего виды "Стечкина". И тут я понял, что пора действовать, иначе все кончится совсем плохо.
Глава 15
Никогда не был экспертом по быстрому выхватыванию пистолета, всё-таки для меня это было вспомогательное оружие, далеко не основное, но тут получилось как-то очень резво. Большой палец скинул предохранитель, а патрон и так в стволе был.
Шагнув вперёд, я левой рукой оттолкнул в сторону руку с пистолетом, а правой прижал свой к его груди, ровно в проекции сердца, и нажал на тугой спуск. Сработал самовзвод и грохнул выстрел, старик дернулся и начал, было, падать на пол, но я обхватил его левой рукой и прижал к себе, прикрываясь от возможного огня.
Прицелился в голову тому, что собирал наше оружие. Он так и стоял, как мудак, даже бросить не догадался, не то, что воспользоваться своей пушкой. Спустил курок, во лбу парня появилось аккуратное входное отверстие, а стена позади него окрасилась красными брызгами.
– На землю, живо! - крикнул я, а сам прицелился вперёд, прямо в яркий огонь прожектора.
Источник света надо было погасить, иначе мы тут, как на ладони, нас положат просто. А вот в темноте мы все окажемся одинаково слепы, так что какие-то шансы, но будут.
Первый выстрел то ли стекло прожектора выдержало, то ли промахнулся, но после второго свет погас. Одновременно с той стороны загремели автоматные очереди, окончательно лишая меня слуха. Пистолетная-то пальба в замкнутом пространстве - не сахар, а уж когда из автоматов лупят. Пришлось в очередной раз пожалеть об утраченных тактических наушников.
Впрочем, парни сами себе были злобными баранами, потому что теперь я вполне мог целиться по вспышкам выстрелов. Судя по ним, стрелков было всего двое. Я навёл ствол на одного из них и выжал спуск.
Стрельба тут же прекратилась, а с той стороны послышался громкий голос:
– Попали, попали в меня, сука!
Труп седого, который я продолжал удерживать на весу, пару раз вздрогнул, принимая предназначенные мне пули. Ну