– Попытаться стоит, - ответил я.
В руках у Павла появился небольшой топорик, самый обычный, таким обтесывать можно что-то. Лена достала свой молоток, который я уже видел. У меня холодного оружия не имелось, так что пришлось взяться за рукоятки автомата. Жаль, патронов маловато, конечно. Можно Лену раскулачить, взять пару магазинов, они вполне к моему "двенадцатому" подойдут, но пока что так справимся.
Как бы это удивительно не было бы, но мне до сих пор ни разу не приходилось воевать в обычном русском лесу. Пустыни, степи, тропические джунгли - это да. А обычный лесок, редкий даже - другое дело. Пахло здесь приятно, прелой листвой и чем-то ещё таким, неуловимым. Грибы, наверное, есть, собрать можно, да пожарить.
Вот только до грибов ли сейчас? Меньше суток то обращения, сколько точно не знаю, потому что наладонника с таймером нет. Успеем дойти? Помогут ли?
Лучше об этом не думать, потому что если начнёшь себе душу травить, то застрелиться захочется. Выбирался из самых разных ситуаций, а тут. От меня не зависит ничего. Есть у учёных лекарство - хорошо, нет… Ну тогда свое лечение пойдет, пуля в лоб, да и все с этим. Один хрен ведь на этом все закончится.
Павел взял азимут по компасу, словно образцовый турист и повел нас вперёд. Я замыкал процессию, на случай, если за нами всё-таки погонятся. У меня всё-таки бронежилет, да и стреляю я наверняка гораздо лучше, чем остальные. А с зомби они и так справятся, практики у них достаточно.
Периодически мы выходили на полянки, и тогда я позволял себе даже посмотреть на звезды и Луну. Она была крупной, полной, а маленькие огоньки, словно прибитые к полотну небосвода алмазные гвоздики, совсем не теми, к которым я привык в Африке. В городах звёзд не увидишь, там ярко слишком, так что чаще всего я видел чужое небо, а не свое, родное.
А вот что оказалось похожим, так это гребаная мошкара. Комаров тут оказалось полно, и они буквально готовы были сожрать нас. Хотя я ещё без фонаря шел, так что мне было проще, а вот моим товарищам пришлось туго.
Впрочем, уже и я через минут пятнадцать дороги был полностью искусан. А ведь у меня в рюкзаке был репеллент, помимо других полезных вещей. Так что теперь мне очень хотелось вернуться на базу тех бандитов, и убить их всех.
Удивительно, насколько мелочи могут раздражать человека, верно?
Через какое-то время я почувствовал, что начинаю отрубаться. Продолжал при этом перебирать ногами, машинально держался позади идущей в середине Лены, но пару раз натыкался на деревья. От столкновений мне становилось легче, не ненадолго. Да и зуд очень скоро перестал ощущаться.
Если честно, то уже ничего не ощущалось, и я стал ловить на себе взгляды Павла, который похоже, ожидал, что я вот-вот упаду и обернусь.
Впрочем, обратиться в зомби мне не дано, этот сердобольный парень наверняка пробьет мне башку до того, как вирус меня реанимирует.
Черт, главное - не потерять сознание. Зациклившись на этом, я шагал вперёд, передвигая отяжелевшие ноги, и так до тех пор, пока мы не вышли на очередную поляну, однако на этой были разбиты палатки.
Когда фонарь в руке Павла высветил ярко оранжевую ткань, я как-то приободрился. Похоже, что намечается что-то интересное.
Палатка была хорошей, качественной, на два человека. Специально такого яркого цвета, чтобы заметно было издалека, ну и для того чтобы диких зверей отпугивать. А они здесь водились, пока мы шли, я и уханье филина слышал, и вой, только не очень понятно, издавали его волки или всё-таки бродячие собаки.
Я подошёл ближе, заглянул внутрь, и увидел внутри спальные мешки. Во второй то же самое. А в центре - кострище и котелок, на который, очевидно, кто-то наступил.
– Дай-ка, - проговорил я, протянув руку к Лене.
Она вложила мне в ладонь свой продолговатый металлический фонарь, и я принялся осматривать окрестности. И заметил возле палатки рюкзак камуфляжного цвета. Нормальный такой, не рейдовый на восемьдесят литров, конечно, но вполне приличная однодневка с фронтальной загрузкой, обшитая стропами molle. Схватив его, я потряс, проверяя, есть ли внутри что-нибудь.
Нет, пустой.
А ничего, пригодится, прибарахлюсь немного, свой-то потерял и уже не вернуть. И один из спальников заберу, только сверну сперва.
– А если они вернутся? - спросила Лена, когда увидела, чем я занимаюсь.
– Не вернутся, - покачал я головой.
– Почему ты так думаешь? - задала вопрос девушка.
Я наклонился и достал из густой травы гильзу голубого цвета, двенадцатый калибр, пуля. Показал ей. А потом принюхался.
– Стреляли давно, порохом уже не пахнет. С тех пор эти вещи никто не взял, нужно что-то объяснять?
Лена хмыкнула, а я свернул спальник и запихнул в рюкзак, на самое дно. Хороший, зимний, явно очень дорогой. По идее в нем можно будет прямо на земле спать, если что, туристическая пенка не нужна.
– А что тут случилось-то? – спросил Павел.
– Напали на них, - ответил я.
– Почему?
– Сам посмотри, - я посветил фонарем на дерево, на коре которого можно было отчётливо разглядеть след пулевого попадания.
Забросил рюкзак за спину, прикинул, откуда стреляли, сделал несколько шагов вперёд, к проходу меж двумя толстыми стволами, наклонился и вытащил полную пригоршню гильз, уже покрывшихся патиной.
– Вот отсюда вышел человек, и начал стрелять. А оттуда вышли его друзья, - я навел фонарь на противоположную сторону поляны, там на голом дерне можно было разглядеть след ботинка, правда с такого расстояния я не мог понять какого размера. Они ломанулись в ту сторону, эти побежали за ними, видишь, на котелок наступили, раздавили? А потом вернулись, ограбили лагерь и ушли.
– А трупы? – спросила Лена.
– Если хочешь, то можем пройти по следам и найти их. Только уж поверь, зрелище будет не для слабонервных. Они сгнили уже, их зверье растащило. Закапывать их не стал никто наверняка, максимум - листвы сверху набросали. А на открытом воздухе трупы гниют очень быстро. Короче, не так безопасно у вас в лесах, как нам это рисовалось.
– Бандиты, значит, - хмыкнул Павел, стащил со спины рюкзак и вставил топор в крепления. И снова взялся за автомат.
– Бандиты, - кивнул я. - Но не факт, что они сейчас здесь. Это давно было. Но брать здесь все равно нечего, так что пошли.