- Я Ита, - сказала я, чуть погодя.
Мужчина достал из кармана обрывок желтой бумаги и кусочек угля с острым краем, который был завернут в ткань. Он что-то написал на бумаге, разместив ее на своей ноге, а зетем показал мне написанное.
На листочке было нарисовано четыре незнакомых мне символа. Конечно, откуда мне знать авалорский язык. Местные мужчины, все говорили на имперском, ведь их матери родом из моей страны, но писать по-нашему они, наверное, не умели.
- Это ваше имя? Просто я не знаю ваш язык. - Сказала я.
Мужчина кивнул, а потом ударил себя по лбу и улыбнулся.
Он забрал листок и снова принялся что-то писать.
- Бран, - прочла я надпись уже на своем родном языке.
- Рада знакомству, Бран, - искренне сказала я.
Мужчина слегка прижал мою ладонь своей и кивнул мне.
- Вы не можете говорить? - задала я вопрос, который уже давно вертелся в моей голове.
Мужчина отрицательно покачал головой.
- Простите, - только и сказала я.
Но наше общение было прервано Радом, который вернулся, неся в руках миску с чем-то, что пахло до одурения вкусно.
- Ну как вы тут? Бран не может говорить, ты уже поняла? - Без всякой деликатности сказал Рад. - Сегодня каша с мясом у них вышла особенно вкусная, как по заказу, - подмигнул он мне, подвигая стул поближе к нам и усаживаясь рядом.
- Ты представляешь, нашего птенчика с утра не кормили, как приехала, так староста сразу сюда приволок! - Объяснял Рад сложившуюся ситуацию Брану.
В ответ на эти слова, брови Брана сошлись над переносицей, выказывая его неодобрение поведения местного старосты. А Рад тем временем зачерпнул полную ложку каши и поднес к моему рту.
- Спасибо, Рад, но одной руки мне вполне достаточно, чтобы поесть самостоятельно, просто оставь миску на стуле.
- Но так же неудобно! - Притворно возмутился авалорец, - к тому же я хочу за тобой поухаживать, - подмигнул он мне.
На руке у молодого мужчины браслет был на месте, а значит постоянной женшины у него не было, и потому, во избежание недоразумения, я решила твердо стоять на своем. Я, конечно, была благодарна ему за помощь и неравнодушие, но не настолько, чтобы принимать его ухаживания.
- Если меня будут кормить, неудобно станет уже мне, - твердо сказала я, прямо глядя в его глаза.
После моих слов Бран так зыркнул на Рада, что если бы этот взгляд предназначался мне, я бы предполча провалиться сквозь землю и схорониться там глубоко и надолго.
- Понял — не дурак, - улыбнулся Рад и поднявшись, поставил миску с кашей на стул, - ну ты ешь, а я пойду, и не обижайся на меня, - сказал он совсем по-доброму, - ты мне сразу приглянулась, и я должен был попробовать тебе понравиться. И да, я так просто не сдаюсь!
Впервые мужчина говорил мне в лицо, что я ему нравлюсь. Да еще и при свидетелях. Рад был симпатичным молодым мужчиной, и, наверное, поэтому я застеснялась еще больше и ничего не смогла ему ответить. Он лишь хмыкнул, видя, что я отвожу взгляд, а затем вышел.
Как же неловко!
Через несколько мгновений мне в свободную руку ткнулась бумажка.
- Ешь, - прочла я.
Поднимаю глаза на Брана и вижу его теплую полуулыбку, а еще ставший проясняться теплый взгляд.
- Ага, спасибо, - бормочу я, возвращая ему листок и принимаясь за еду.
Сперва я думала, что мне будет неловко есть в присуствии Брана, но, наверное, он это почувствовал и за все время моего ужина не задерживал на мне своего взгляда, делая вид, что осматривает то один угол комнаты, то второй.
Вскоре после того, как я доела, Бран полностью очистился от черноты. Одевшись, он слегка поклонился мне, прижав свою ладонь к груди, выражая благодарность.
- Я была рада познакомиться с тобой, Бран. - Совершенно искренне сказала я.
Казалось, мои слова его обрадовали. Он еще раз коротко поклонился мне и вышел из комнаты.
Глава 15.
Ита
Четыре авалорца спустя, когда за окном стояла непроглядная темень, меня, наконец, снова посетил наш староста.
- Ну как идет работа, Ита? Пообвыклась? - Бодренько спросил он.
- Вроде, неплохо, - почти не кривя душой, ответила я.
Глаза от недосыпа, конечно, слипались, но в целом все прошло лучше, чем я ожидала. Работа была несложной, замерзнуть я не успела, хотя сейчас принимала последнего на сегодня человека, но самое главное — ко мне так никто и не пристал. Мужчины шутили, улыбались, благодарили за помощь, дважды приносили мне горячий чай с кухни — и на этом все. Единственное происшествие было с попытками Рада меня накормить, да и то «происшествием» это можно назвать лишь с натяжкой.
- Вот и славно, - хлопнул в ладоши староста, кладя на стул рядом со мной мешочек с монетами, - твое жалование на ближайшие две недели. Как закончишь с этим, - указал он на моего последнего пациента, можешь на сегодня быть свободна. Другие Ашим уже разошлись, дверь на замок здесь запирать не нужно, просто так выходи.
- Ясно, спасибо.
- Но с утра ты снова должна быть здесь, Ита, уж не обессудь. Перерыв будет только на обед в час и на ужин в 6, ну и по нужде сбегать, когда нужно. Остальное время — работа и работа. Охотники сейчас вынуждены больше обычного бывать вблизи Излома, а потому и чернота быстрее накапливается. Как станет у них поспокойнее, тогда и тебе не так много работать придется.
- А с утра — это во сколько?
- Тебя соседка твоя разбудит, Нина. Еще не познакомились?
- Ашим с первого этажа приходили ко мне знакомиться, но Нины я не припоминаю.
- А да, точно, когда я тебя привел, она уже ушла. Дар у нее средний, и хватает ее на полдня, она всегда по утрам на работу выходит и тоже живет в комнатах для Ашим. Я ее недавно видел и просил тебя завтра разбудить,