— Я думал, отдал приказ и всё, — удивился Шольт.
Элайна вздохнула. Отложила свиток и обернулась к нему.
— Шольт, как думаешь, что такое власть?
— Эм… — Шольт слегка подзавис. — Ну, когда кто-то отдает приказ и он исполняется.
— А почему приказ этого кого-то исполняют?
— Э-э… — Похоже, такой вопрос ни разу не появлялся в голове Шольта. — Ну… Он может заставить выполнить…
— Ты, похоже, не понимаешь вопроса. У меня есть власть?
— Эм… Да.
— Я разве могу кого-то заставить выполнить мой приказ?
— Да! Твои гвардейцы мигом заставят.
Элайна вздохнула и покачала головой. А вот Аргот, похоже, сообразил.
— Почему гвардейцы должны заставлять кого-то выполнять приказы маркизы? — перефразировал он вопрос Элайны. — Леди спрашивает не о том, что она может приказать нам с тобой, а в общем. Её приказы ведь выполняют и гвардейцы, и магистрат. Все в этом городе. Почему они это делают? Сама леди ведь не может никого заставить.
— О… — Шольт задумался. — Потому что тогда придёт её отец…
— А почему все подчиняются моему отцу?
— Потому что у него есть много денег! — нашел ответ обрадованный Шольт.
— Деньги? За Латом идут все племена гарлов. А денег у него нет. Не знал? Точнее, деньги есть, но куча вождей, которые ему подчиняются, намного богаче его.
— Тогда если у кого-то есть вооруженные отряды…
— Которые опять непонятно почему подчиняются кому-то? Но, допустим. У Небесного Отца официально в подчинении двести гвардейцев, а его слову внимают все страны Срединного моря… Ну, кто верит в Единого.
— Ты меня запутала, — буркнул Шольт. — И что, по-твоему, власть?
— Авторитет, Шольт. Я могу командовать тут потому, что опираюсь на авторитет отца. А авторитет приобретается зримыми показателями успеха. Если ты побеждаешь — люди идут за тобой. Проигрываешь… никакое золото не удержит людей рядом. Обычаи, вера, единство целей — вот на что опирается власть.
— Ну… у тебя и свой авторитет уже появился, — подумав, отозвался Аргот.
Элайна чуть повернулась к нему.
— Да. Изначально можно опираться на заёмный авторитет. Как я опиралась на авторитет отца. Но потом тебе всё равно придётся приобретать собственный. На заёмном далеко не уедешь. Но не думай, что мне это нравится. С авторитетом приходит и ответственность… И появляется куча желающих использовать тебя в своих целях. Воспользоваться чужим авторитетом, если не поняли. Я кучу сил потратила, создавая себе определенную репутацию, чтобы со мной как можно меньше людей желали иметь дело. Хотелось прожить спокойную жизнь, создать семью и не участвовать во всех этих тупых интригах аристократов. Стать той, кто никому не интересен и от кого лучше держаться подальше. Я так много хотела? Какого фига эти гарлы приперлись? Вот чего им не сиделось в своих лесах?
Аргот и Шольт явно не ожидали такой вспышки. Переглянулись. Кажется, сейчас им приоткрылась еще одна дверка в головоломке по имени Элайна Райгонская. И оба понимали, что вряд ли осмелятся даже подумать о том, чтобы с кем-то поделиться этим.
Аргот нашел взглядом архивариуса, который сидел у двери на удобном кресле, откуда и наблюдал за ними. Слышать он их оттуда точно не мог. Подошел сам.
— Гм… Господин архивариус, а можно ещё по второй осаде что-нибудь получить?
Тот недоверчиво покосился на мальчишку, но просьбу выполнил. Аргот придвинул еще один стул и свалил записи рядом с записями Элайны.
— Давай помогу. А потом поменяемся. Так будет и быстрее, и надежнее.
Элайна глянула на него, но спорить не стала. Кивнула и снова углубилась в чтение. Последняя вспышка эмоций явно ей не понравилась — настолько потерять над собой контроль недопустимо для аристократки. Совсем расслабилась. Ну и последние события тоже расшатали нервы… Так не годится, нужно срочно брать себя в руки.
Глава 19
В течение следующих нескольких дней ничего особо не происходило. Гарлы сидели в своём лагере, штурмы прекратились, обстрелы происходили довольно вяло, скорее просто напомнить о себе, чем преследуя какую реальную цель. Наблюдатели засекали, что частенько то в одном месте, то в другом собирались какие-то совещания, но никаких результатов их не замечали. Казалось, всё застыло в некотором шатком равновесии.
Элайна частенько моталась в магистрат и сидела в архиве, периодически что-то там выписывая из записей. Единственное, что она сделала — велела магистрату собрать имена всех погибших ополченцев и занести их в отдельную книгу. В магистрате высокие члены совершенно не поняли смысл этого, но, почесав головы, решили, что задача не такая уж сложная, чтобы вступать в спор на пустом месте, маркиза может придумать и что-нибудь похуже. В результате в дни затишья во все подразделения ополчения были разосланы указы прислать имена погибших. Постепенно книга заполнялась. Что с этим собирается делать маркиза, никто не знал… Кроме Аргота и Шольта. Но те знанием тоже не делились. Не потому, что им кто-то запрещал, а потому, что просто не знали об озадаченности взрослых, а к ним никто с вопросом обратиться не догадался. Может, Дайрс или Картен сообразили бы спросить, но их эта проблема вообще никак не задевала. Они даже не знали о ней. Так что магистрат оставался в неведении исключительно по собственной вине. Кто-то там предложил обратиться к Арготу, но услышал в ответ:
— Да что этот сопляк знать может?
На этом и остановились. А Элайна старательно что-то там выписывала в свою тетрадь. Иногда с ней был Аргот, иногда Шольт, а иногда и оба. Но чаще сидела в одиночестве, понимая, что мальчишкам это совсем неинтересно. В первый раз она их взяла просто, чтобы оценить их реакцию на идею. Насколько она глупая или умная. Идея ребятам понравилась, вот Элайна и прорабатывала её. Надо же не просто указ издать, но и представить аргументы для отца, перед которым позже обязательно придётся держать ответ за каждый указ, что она подпишет, пока является временным правителем. Она вообще удивлялась, что отец до сих пор не отозвал это своё решение. Ведь он уже давно вернулся в герцогство и сейчас находится почти рядом с Тарлосом. Только голубя послать.
Айрин Райгонский просто забыл о подписанном им