Правда вот, даром память крови была не всегда. Порой она обращалась для наследника проклятьем. Вызывая путаницу между событиями давно минувших лет и явью, она могла свести человека с ума, если не обладать достаточной силой воли и не суметь разграничить себя и предка.
— Так произошло с вашей пра-пра-пра… — покрутил демон рукой в воздухе. — Запамятовал… но бабушкой. Анной Морозовой. Как старшая из трех сестер за неимением братьев, она приняла на себя главенство над родом до вступления в законный брак, но кошмары донимали ее не только по ночам. Видения прошлого преследовали ее круглые сутки, и, в конце концов, довели до умопомешательства. Лишь с моей помощью она вступила в запретную связь с женихом до замужества и скончалась вскоре после того как разродилась сыном с белоснежными волосами.
Мне уже доводилось слышать историю о ней, а также о том, что мою далекую родственницу свели с ума постоянные галлюцинации, но от бед с головой не был застрахован никто. Да и времена тогда были более дремучими, чем сейчас — мало ли чем болела моя родственница. Так мне казалось.
Тут я вспомнил о кабинете моего отца, окружение в котором буквально на секунду преобразилось до неузнаваемости прямо на моих глазах, но затем снова вернулось в норму. А за месяц до этого, еще во время учебы, в мою комнату в общежитии влетела стая обезумевших гончих. Почти уверен, что ни в первом, ни во втором случае я не спал.
Значит, это тоже было своеобразное проявление памяти крови, вышедшей за грань сновидений?..
Учитывая, что ранее я уже встречался с описанными Кайросом явлениями, у меня не было оснований не принять его слова за истину. Однако у медали этой было две стороны.
С одной стороны, впитать в себя опыт предшественников было бы полезно, особенно принимая во внимание скверное положение нашего рода и того, что никто нам даже не думает помогать. Годами мои предки исследовали Бездну, и полученные ими знания могли бы сослужить мне и моим людям хорошую службу.
Но с другой — вероятность повторения участи тётушки Анны меня нисколько не радовала. Я даже не способен контролировать эти видения.
Или же пока не способен?..
— Если Ваше Светлейшество уже закончили размышлять над тщетностью бытия, — нагло выудил меня из мыслей развеселый голос демона, — тогда почему бы нам не вернуться к обсуждению нашей красавицы-подопечной? Или же вам дать пару-тройку советов, чтобы?..
— Спасибо, обойдусь, — глянул на него с таким холодом во взгляде, что Кайрос тут же заткнулся и обидчиво поджал губы.
Память крови… и всё же занятно. Надо бы подумать на досуге, как извлечь из нее максимум выгоды перед следующим рейдом.
Глава 12
Отныне беспокойные кошмары должны были приносить мне лишь пользу и ничего кроме нее. Потому на следующее утро после очередного сна в алых тонах я не вскочил с подушки в ледяном поту, а спокойно открыл глаза и задумался над увиденным. Все же когда понимаешь, что это не просто плод твоего воображения, то начинаешь на все это смотреть под иным углом.
Снова я стал свидетелем кровопролитной битвы с участием людей и демонов, вот только по силам ли мне сейчас будет на практике применить приемы, используемые моим дальним предком? Дистанционная энергетическая атака, в которой оружие служило лишь проводником, казалась сложной и затратной для моего текущего магического резерва. Да и выдержит ли мой меч?.. Как-никак, через клинок будет проходить много энергии, и это скажется на нем, если оружие недостаточно хорошо.
Впрочем, лучше попробовать и пожалеть, нежели бездействовать и после винить себя за это. Да и, стоит признать, такие возможности смотрелись очень уж захватывающе и их хотелось испытать на деле.
Совсем скоро мы вернемся в Бездну, и я намерен задержаться в ней подольше. Извлечь максимум из своих текущих возможностей и унести из нее как можно больше ресурсов, чтобы окупить незапланированную покупку Кары и постройку подъемника в кратчайшие сроки.
Значит, к тому моменту следует подготовиться как следует и начать с сегодняшнего же дня.
Еще вчера, когда с протечкой на кухне было покончено, ближе к вечеру мы с мастером съездили к Бездне и он сразу предупредил меня, что работы предстоит много. По возвращении в поместье он составил подробную смету, взяв с меня пять рублей за чертежи и еще сотню аванса для закупки необходимых материалов.
Дня через три начнется стройка, но ждать ее окончания я не собирался. Как только мои люди оправятся от предыдущего рейда, спустимся уже известным нам способом и посредством всё той же веревочной лестницы доставим добычу на поверхность. Пока что так. Никакого простоя просто потому, что моему роду срочно нужны деньги.
Наскоро умывшись и переодевшись, спустился вниз. Неугомонной Алисы пока что не было ни видно, ни слышно, так что, пользуясь удобным случаем, прошел сразу на задний двор к казармам и тренировочной площадке.
Может быть, успею еще до завтрака позаниматься и нагулять аппетит, ибо и так по горло уже был сыт ворохом взваленных на себя задач. Разогнать кровь по жилам не помешало бы.
— Вы явно что-то задумали, Влад Николаевич… — объявился демон, точный как часы, стоило мне зайти на припорошенную песком территорию площадки и прикрыть за собой калитку. — Неужто решили опробовать один из приемчиков, что украдкой подсмотрели в своих сновидениях?
— Именно это я сделать и собираюсь, — отмахнулся от Кайроса и уж было провернул печатку с мечом на пальце, но вовремя передумал и вместо артефактного оружия взял с деревянной стойки один из затупленных тренировочных мечей, частично изъеденный ржавчиной.
Таким пожертвовать будет не жалко. Всё равно в утиль отправятся, как только появятся средства на обновление арсенала. Даже смотреть на эти порыжевшие железки тошно…
— А со мной не поделитесь, каким именно? — проводил меня демон заинтересованным взглядом, привалившись к оградке. — Я ведь не просто ходячая энциклопедия «О Бездне и тварях, которые в ней обитают». Я наставлял десятки поколений ваших именитых праотцов, и многие из их числа…
— Просто под ногами не мешайся и помалкивай, — буркнул