Вика намекнула, что всю интригу провернула упомянутая Агнесса, моя тетка. Но у меня были сильные сомнения по этому поводу. Нет, Агнесса терпеть не могла Викентия. Гадила ему по тихой постоянно. Она и отца не любила. Но она была слишком… Недоговороспособной. И, если честно, не очень умной. Желчная и наглая особа. Ни слова без подковырки или тайного оскорбления. Из-за скверного характера Агнесса имела слабые позиции среди остальных мажоритариев. Плюс ко всему, она не была склонна рисковать своим положением. А кто мог дать ей гарантию, что такая сложная комбинация выгорит? Что Викентий, став главой, несмотря на интриги, не отомстит? Да никто. Не в ее стиле так рисковать, если она не уверена на все сто процентов в благоприятном для нее исходе. Но кто мог стоять за ней? Да вроде некому. Непонятно. Мутно. Да и интуиция говорит, что не все так просто. А как на самом деле? Дрянь его знает.
Бросив размышлять о «не касающихся» меня делах рода, я позвонил Рудницкому ака Ветру.
— Сержант. Добрый день.
— И тебе не хворать, Боярин. — Он гулко откашлялся. — чем порадуешь?
— Стажер мне больше нравилось, сержант.
— Не. Не звучит. Типа по службе ты стажор. А, по сути — боярин и есть.
Позывной Боярин, кажется, «прилип».
— Ладно, дрянь с ним, со стажером. Я закончил. Где и во сколько встретимся?
— А скока тебе на третий спускаться-то? Ты ж, Боярин, елитновая особа и живешь, не чета нам простодырым, аж на четвертом. — В его голосе слышалась добродушная насмешка.
— На эстакаде буду через десять минут. А там зависит от того, куда ехать.
— Ты на этом своем ахрегате собираешься лететь?
— Ну да. А что такое?
— Я ж не девка, шоб за спиной у тебя моститься. Бери такси. На полтора часа. Я возмещу расход. Стока нам хватит, шоб смотаться туды и обратно. И это, Боярин…
— Внимательно!
— Оденься попроще. Прям вот футболка у тебя вызывающая. Как у нефора какого или интеля. — Спасибо не сказал: 'как у педика. — В тех местах, куда мы пойдем, таких не любят. Конешно, ты со мной будешь. Ну и рожу твою породистую не спрячешь. Но надень все ж ченить попроще. И кепку с козырьком. Я сурьезно.
— Есть одеться попроще, сделать морду кирпичом и не отсвечивать!
— Эх, Боярин, вот зря ты… короч, вот адрес, где меня заберешь. Бывай.
Я в некоторой панике распахнул шкаф и оглядел свой гардероб. У меня вообще футболок без принтов нет! И джинсы дорогие все. Ну это ладно. Можно худи накинуть. Тэкс. Будем сооружать костюм бомжа. Надеюсь, запах идентичный натуральному предъявлять не потребуется?
Я съехал на третий уровень на «ахрехате» и вызвал такси уже на стоянку.
Таксист, узкоглазый мужик, скорее всего, ордынский натурализовавшийся татарин включил «поездку» за две минуты до прибытия. Сволочь жадная.
Разница между верхними и такси третьего уровня бросалась в глаза.
Между водителем и пассажирским салоном решетка. Сиденье изрезано и прожжено сигаретами, которые, очевидно, курили прямо в салоне. Сквозь дыры в ковриках виднелись ржавые пятна на полу.
Машина всего на два пассажирских места и одно водительское, зато узкая и невысокая. В общем, типичная шайтан-арба. Трущобный лимузин. Пахло в нем соответствующе. Табачным пеплом, прокисшим пивом и бензиновым чадом. Зря я про запах переживал. Пока доедем, он будет выполне аутентичным. Но с четвертого на третий никто бы не поехал. А заказывать отсюда — дорого.
Через пятнадцать минут мы подобрали Рудницкого. Был он бодр, свеж и даже побрит. Свой квадратный торс он задрапировал черной футболкой и бронежилетом. Поверх него накинул серую куртку без знаков различия, но явно форменную. На ногах камуфляжные штаны — тоже серо-голубой расцветки.
— Ну што, Боярин? Погнали наши городских? Настороже будь. В опасное место едем.
И мы погнали.
Глава 15
Опасное место
Я думал, предупреждение про «опасное место» поэтическое преувеличение. Откуда на третьем взяться опасным местам? Такое простодушие могло было объяснимо только моим малым знакомством с третьим уровнем.
— К Прошке, — сказал Рудницкий.
— Эээ, высаживайтесь! Я туда не поеду! — Тут же отреагировал таксист.
— Остановишь у Стакана. — Ответил Рудницкий. — Там нас и подождешь.
— Слюшай, подождешь не договаривались. — Немедленно отреагировал гастарбайтер, начиная движение.
— Тебя на почасовку наняли-то? Вот и не звезди, дрянь чужинская. Подождешь, как зайчик-на. Потому что ежели я тебя у Стакана не найду, то потом все равно найду-то. Понял-на?
— А понял, дорогой, чего не понял-то.
— Вот и отлично-на.
Дальнейший путь мы проделали в молчании. Водитель включил какую-то жутко заунывную национальную музыку погромче. Наверное, чтобы мы с ним больше не разговаривали. А мы не то чтобы и пытались.
Чем дальше от башни мы уезжали, тем более убогой становилась местность. Дома по сторонам узких улочек становились все более обшарпанными. Стены были покрыты похабными граффити и рекламными кьюаркодами. Прибавилось мусора на тротуарах. Некоторые окна были забиты фанерой или чем-то подобным. Некоторые щерились пустыми провалами. И так довольно мрачная и давящая атмосфера третьего уровня сгустилась еще больше.
Я щелкнул один из кьюаркодов, полюбовался на надпись «заблокировано, по распоряжению наркоконтроля». И постарался дышать пореже.
Запах на внутренних улицах третьего уровня был… специфическим. Знаете, как пахнет лежалое мусорное ведро? Добавьте запахов гнили и усильте раз в пять. Примерно так.
Когда мы прибыли к Стакану, я понял, что мы приближаемся к внешнему краю квартала. Здесь хватало заброшенных домов. Некоторые из них довольно сильно обвалились и были уже непригодны для жилья.
Стаканом оказался круглая будка, возвышающаяся над небольшой площадью, на здоровенной гнутой стальной опоре. Будка была покрыта облупившейся сине-желтой краской. И она не пустовала.
Внутри виднелся силуэт милицейского в легком бронике, каске и с автоматом наперевес. Возле опоры стоял сине-желтый экзоскелет, по типу нашего «Витязя», в котором вчера разгуливал Рудницкий, только постарше моделью и помассивней. Ничего так здесь охрана. Судя по обвесу доспеха, внутри него наверняка техномаг. Не полноценный, конечно, но все же.
Еще один мент в боевом облачении курил, сидя на ступеньках «стакана».
Площадь вполне себе жила обычной жизнью. Первые этажи домов занимали магазинчики, и какие-то заведения. Сомнительно выглядящие вывески облепили изношенные фасады. Жуликоватого вида личности шныряли вокруг, удерживая приличную дистанцию от милицейской будки. Путаны в рваных чулках