Я на секунду представил, как они обе, обнажённые, стоят под потоками воды… и потряс головой. Не о том думаешь, твои перепончатые пальцы!
Оставив позади дворцовую площадь, иду сначала к себе в гостевые покои. В коридоре, конечно, невозможно не наткнуться на Светку с Настей — соскучились благоверные, есть повод. Ещё и Красивая проходит мимо, отряхивая брызги со шкуры. Уже помылась. Быстра.
Светка сразу выпаливает:
— Даня, вот ты меня не взял на переговоры, а там по-любому была заварушка!
Красивая, зевая клыкастой пастью, лениво бросает:
— Да какая заварушка? Всего лишь пятьдесят Мастеров…
Светка округляет глаза так, будто ей сообщили, что в соседней комнате бесплатно раздавали пирожные, а она проморгала их:
— Целых пятьдесят⁈ — выдыхает она с жгучим разочарованием.
Настя качает головой:
— И вы вчетвером их всех разделали? Странно даже, что вы не запыхаетесь.
Тут к нашему разговору по мыслеречи подключается и Маша — и у меня на долю секунды вспыхивает перед глазами очень наглядная картинка: моющаяся брюнетка вперемешку с зелёноволосой амазонкой. Прямо как я представлял. Эх, срочно надо в душ, к сожалению, — в свой. Совещание ведь скоро.
Маша тем временем смеётся:
— Светик, да успокойся. Сорок из них просто сами упали с неба. Даня их одним ударом свалил с тучи.
Светка даже не удивляется:
— Ну как всегда. Даня угробил большинство.
Настя утешающе похлопывает «сестру» по плечу:
— Ну из-за каких-то десяти дампиров мы же не будем расстраиваться, да, Свет?
— Пожалуй, не будем, — фыркает блондинка, кривя губы.
— Всё, я пошёл, — отмахиваюсь от своих женщин, которые бывают ну просто невыносимо доставучими — особенно все вместе, — и ухожу к себе.
Быстрый холодный душ — благо амазонки даже водопровод смогли построить так, что вода бьёт ледяными струями, как из горного водопада. Лёгкая медитация. Пара глубоких вдохов. Одеваюсь в чистый камуфляж и направляюсь в главный зал.
Но в коридоре меня перехватывает лорд Питон.
— Лорд, вас впустили во дворец? — удивляюсь. Все лорды-дроу, кроме Ауста, остались в палаточном городке за стеной.
— Я договорился, Ваше Величество, — скромно улыбается хитрый отец леди Гюрзы.
Этот прохвост везде пролезет. Не зря у него имя Питон.
— Ну и что вы хотели, лорд?
— Король Данила, долго мы будем находиться в этом мире?
Хороший вопрос.
— А что?
Он глубоко вздыхает, будто собирается доложить чрезвычайно важную новость:
— Я допрашивал пленных дампиров. У их короля действительно гигантские силы. Нам придется постараться чтобы победить. И если мы собираемся устраивать полноценную экспансию в этот мир, я бы предложил поделить дампирские земли между лордами. Тогда лорды загорелись бы энтузиазмом, и вклад в войну был бы гораздо больше.
Ну конечно. Идея не новая: хочешь энергичных полководцев — пообещай им трофеи. Я пару секунд делаю вид, что обдумываю, хотя по сути всё уже понятно, и говорю:
— Подготовь предложение в письменной форме. Посмотрю.
Он удовлетворённо кивает, разворачивается и уходит. А я спешным шагом добираюсь до главного зала, потому что, похоже, в коридорах меня караулят все подряд — и лорды, и жёны. Лучше бы дампиры устроили засаду…
В зале уже собрались все: Диана, Зела, жёны, Ауст и Алкмена — причём последняя откровенно поглядывает на сурового некромага, а ему хоть бы хны.
Диана поднимает на меня взгляд и сразу спрашивает:
— Король Данила, что сказал Мошкара?
Я пожимаю плечами:
— Ну, он говорил мало. Больше вещал Морвейн.
— Король дампиров сам вел переговоры с тобой? — удивляется Диана.
— Ага, через связь-артефакт. Переговоры оказались стандартной ловушкой, даже скучноватой. Но я заставил Морвейна задуматься. Либо он испугается богов Астрала и перестанет соваться к нам. Либо наплюёт на все риски. Либо вообще попытается связаться с богами Астрала и даже выторговать у них плюшки, и тогда заварушка продолжится. В любом случае — стоило попробовать.
Диана хмурит брови:
— Не понимаю: при чём тут Боги Астрала?
— Всё очень просто. Одному Богу Астрала нужно, чтобы я вошёл в старый заброшенный дом, — не скрываю правды. — И я решил намекнуть Морвейну, что если он посягнёт на мою жизнь, то столкнётся с одной жирной демонюгой, которая называет себя Богом.
Диана хлопает длинными ресницами, словно не сразу верит, что услышала:
— Подожди… я, кажется, помню какое-то старое Пророчество. О том, что когда Аватар войдёт в усадьбу, мироздание рухнет… — она резко замирает, белая туника колышется на пышной груди. — Король Данила… ты Аватар⁈
Ну надо же. Диана всё-таки умная. Быстро складывает факты. Уверен, это Пророчество она слышала сотни лет назад, минимум. Но вот поди ж ты — выхватила его из дальних закоулков памяти и мгновенно собрала картинку.
— Типа того, — киваю.
Диана задумчиво смотрит на меня:
— Так вот почему ты такой превосходный…
— Мы вообще-то тут! — вклинивается Светка. — Постеснялась бы нашего мужа при нас обхаживать.
Диана никак не реагирует на блондинку, да и я тоже. Мне вообще побоку сейчас, какого мнения обо мне полубогиня. Но хорошо, что Феанора здесь нет — он бы сразу завидовать начал, стоило услышать, что не его персону называют «превосходным».
Я продолжаю свою мысль:
— Если Морвейн возобновит военные действия, значит, он либо наплевал на богов Астрала, либо вообще с ними в сговоре. Посмотрим, что король дампиров решит. А я пока найду ещё китов.
Диана сразу уточняет обеспокоенно:
— Ты уходишь из Темискиры? Это обязательно?
— Громары будут щипать дампиров, — отвечаю я. — А дроу с альвами и таврами стоять на страже Женского дворца, — киваю на Зелу с Аустом, своих командующих. — Но нам надо больше людей, чтобы сокрушить всех дампиров. Поэтому да, ухожу. Пойду за китами, которые смогут нам привести подкрепление с Мискина.
Плоскоспинные киты всем меня устраивают, но тут же висит раздражающая проблема: другие сыновья Морвейна могут поставить на наших китов свои туманные метки, как я ставил на чужие. И если они вмешаются — управление китами переключится на них. Поэтому их просто нельзя подпускать к нашей китовой флотилии. Хорошо, что у нас есть воздушное ПВО — Золотой, который поджарит любого дампирского принца, стоит ему подлететь.
— Хорошо, как скажешь, — роняет Диана грустно.
После совещания я выхожу на улицу. Мне нужно хотя бы пару минут, чтобы всё обдумать. Сажусь на скамейку в саде — такая тихая точка во всём