Посередине урока в кабинет заглянул Оскар. Он казался нарочито расслабленным, почти с наплевательским видом осматривая класс.
– А можно Йенни до конца урока отпустить? Ее вызывает директор, – уверенно произнес Оскар, подпирая дверь плечом.
Вальтер Брандт, преподаватель по математике, вскинул косматую бровь, смерил Оскара пытливым взглядом.
– А что за повод? У тебя нет с собой записки?
– Нет, но это очень срочно. Я даже сам не знаю, зачем ее вызывают. Но это невероятно важно! И меня попросили привести ее как можно скорее.
Оскар требовательно уставился на Йенни, одним лишь взглядом поторапливая ее. Получив одобрительный кивок от учителя, Йенни разом свалила все принадлежности в портфель, взяла ноутбук под мышку и на цыпочках выбежала из класса.
– Что стряслось? Я чувствую, что директор здесь ни при чем, да? – спросила Йенни, силясь засунуть ноутбук в рюкзак, наполненный до отвала канцелярскими принадлежностями и учебниками.
– Да, мне позвонил Аксель… И он в полной заднице. Что, впрочем, неудивительно.
Йенни остановилась, подняла на Оскара округлившиеся от испуга глаза. Ее губы приоткрылись.
– И что он сказал?
– Давай я попозже тебе все объясню? – Оскар схватил Йенни за плечо. – Если классные заметят нас сейчас шатающимися без дела по школе, то ни нам, ни Акселю не поздоровится. Хотя… Я не знаю, ты точно хочешь поехать? Нам придется выехать за город.
– Да-да, конечно. Идем уже!
Так и не приведя рюкзак в более или менее подобающий вид, Йенни прибавила шаг. Она старалась идти в ногу с Оскаром, но тот все равно оказывался немного впереди.
Как только ребята покинули территорию школы, Оскар замедлил темп, а затем и вовсе остановился.
– Теперь я могу все тебе объяснить. Скоро приедет мой брат.
– Твой брат?
– Сейчас я все объясню. – Опершись спиной о стену, Оскар поднял взор к небу – в нем белели, резвились облака, похожие на пенные гребни волн, бьющиеся о лазурный берег. Оскар поморщился от яркого солнечного света. – В общем, Аксель звонил из какого-то придорожного мотеля и сказал, что сейчас находится примерно в двухстах пятидесяти километрах отсюда, где-то между Вернамо и Йенчеппингом, на трассе E4. У него заглохла тачка. Но вызвать эвакуатор или обратиться куда-либо – не вариант. Во-первых, машина не его, и вообще у Акселя нет прав, сама понимаешь. И теперь нам нужно всего-то найти этого идиота и вернуть домой.
– Но… зачем он уехал? И на чьей машине?
– А я откуда знаю? У него телефон без зарядки, и зарядника, видимо, с собой нет. Поэтому он с самого утра метался в поисках места, откуда можно позвонить. А уехал он на тачке своей мамы. Она сейчас живет со своими родителями, поэтому вряд ли заметила пропажу машины дома.
– Твою же мать… – выругалась Йенни, обняв себя за плечи. – Если его поймает полиция, то ему грозит штраф минимум в пять тысяч крон. А это треть его месячной зарплаты. И это в лучшем случае.
– Все будет нормально, – будничным тоном заявил Оскар, словно такие ситуации происходили в его жизни ежедневно. – Кстати, а вон и наша карета.
Оскар оттолкнулся от стены и направился в сторону синего «Мини Купера». Йенни сразу узнала машину, на которой они ездили на фестиваль в Сигтуну. Увидев лицо водителя, она удивленно ахнула.
– Подожди, ты сказал, что приедет твой брат… – растерянно проговорила Йенни, садясь в машину. – Нет, только не говорите, что вы братья.
– Именно так и есть, солнышко, – косясь на одноклассницу, рассмеялся Оскар. – А что такого?
– Да нет, ничего. Просто вы вообще не похожи.
– Что ж, приму это за комплимент, – усмехнулся Йорген, заводя машину. – Привет, Йенни. Рад снова тебя видеть.
Йорген глядел на Йенни через узкий прямоугольник зеркала заднего вида. Его зелено-карие глаза с вкраплениями охры светились непоколебимым спокойствием.
– Привет. Вот уж не думала, что наша следующая встреча состоится при таких… обстоятельствах.
Она выдавила из себя жалкое подобие улыбки, прильнула затем к окну, с осенней хмуростью во взгляде рассматривая проносящиеся мимо старинные улочки, знакомые с детства дома и скверы.
– На месте будем часа через три. Может, через два с половиной, – предупредил Йорген.
Почти всю дорогу ребята молчали, лишь изредка Оскар с Йоргеном перекидывались короткими фразами, а оставшееся время тревожное безголосье маленького и душного салона заглушалось песнями Боба Дилана…
* * *
Спустя три часа голос Оскара раздался на весь автомобиль:
– А вот и наш потеряшка! – воскликнул он, обнажив в улыбке белоснежные зубы. – Подъедешь поближе немного, ладно?
Йенни встрепенулась, подалась вперед, ухватившись руками за спинки передних кресел. На обочине она увидела серебристый седан «Вольво», прислонившись к которому стоял Аксель. Выглядел он крайне изнуренным – под глазами залегли глубокие тени, побледневшее лицо осунулось. Что-то у Йенни внутри оборвалось, когда она заметила его понурую фигуру. Она сглотнула и попросила Йоргена притормозить. Тот коротко кивнул и надавил левой ногой на педаль. Едва машина успела остановиться, как Йенни выбежала на улицу, даже не захлопнув за собой дверцу.
Порывистый ветер дул в лицо, жег кожу безжалостно-холодным дыханием, но Йенни шла быстро, почти бежала, не обращая на него внимания. Единственное, что было важно для нее, – Аксель, чей силуэт с каждой секундой становился все отчетливее.
Аксель смотрел на стремительно приближающуюся фигуру Йенни с таким выражением лица, словно сомневался в том, что перед ним была действительно она. Он наблюдал за всем происходящим как из-под стеклянного колпака – напрочь оторванный от реального мира. Однако секундой позже, когда Йенни с размаху уткнулась в грудь Акселя, чуть не сбив его с ног, все сомнения улетучились. Реальность защекотала немеющие кончики пальцев вьющимися прядками волос Йенни, больно резанула по глазам солнечным светом.
Встав на носочки, Йенни прижалась губами к пульсирующей жилке на шее Акселя, зажмурилась крепко, растроганно. С щемящей, неизъяснимой нежностью она льнула к нему, вдыхала такой знакомый, такой родной древесный аромат с нотками корицы и грейпфрута.
Удивительно, но раньше Йенни не задумывалась о том, как много для нее значит Аксель. До этого дня и сам Аксель не задумывался о том, что может для кого-то столько значить.
Он с осторожностью отвечал на объятия подруги, словно извиняясь перед ней за свой глупый поступок. Он чувствовал, как ее бьет мелкая дрожь, и от стыда ему хотелось умереть на месте.
– Аксель… – прошептала Йенни. – Ты меня так напугал. Я просто