— А зачем тебе убивать меня? — спросил он в ответ. — Я знаю, чего ты хочешь. Ты всей душой желаешь отправиться на Землю и забрать туда свою женщину. Ангелину, кажется, да? Какое имя… Да за одно его, ее будут ненавидеть здесь. В аду. Потому что тут нет Бога, тут нет надежды. Но в тебе она осталась.
Так, откуда он знает про нее? Какого хрена? Я никому об этом не рассказывал, о ней знает Пэр и ещё, возможно, Отец, раз уж он на него работает. А этот урод?
— Да, я знаю про нее? — он кивнул. — И я знаю, что тут, в мире полном похоти и алчности до чужого тела ты смог найти настоящую любовь. Не могу не признать, это очень… Необычно. Но я даже знаю, где ты ее держишь, понимаешь?
А вот это упущение. Я слишком сильно положился на меры защиты этого отеля, а оказывается, они не так уж и хорошо. Если мне получится выбраться, то надо срочно перевезти ее в другое место. А потом снова в другое. Чем чаще мы будем перемещаться, тем сложнее нас будет достать.
Только вот, боюсь, остаться в живых мне будет ой как сложно. Практически невозможно. Но я постараюсь. Как обычно. У меня есть цель и это даёт мне силы.
— И ты можешь отправить нас на Землю? — спросил я.
— Могу, — кивнул он. — Даже без особых трудов, это вполне себе реально. Я знал тех, кому давали уйти. Правда, они все равно в конечном итоге возвращались. И все, что мне надо — это победить Отца и брата.
— Так, — выдохнул я. — То есть ты устроил на меня охоту, и в итоге меня гоняли по всему аду. Ты пытался убить меня, а теперь предлагаешь выполнить то, чего я хочу. А что взамен?
— Ты мне поможешь, — ответил он. — Одной твоей воли хватит для того, чтобы изменить все. Да, ты сделал многое против нас. Но я готов забыть об этом, если ты мне поможешь. Сейчас ты — агент-изгой, обычный пеон, каких множество. Я сделаю так, что ты будешь вести за собой в бой целые армии. Я знаю, что ты на это способен. Взгляни.
На секунду зрение отключилось и перед глазами появилось видение.
Я увидел штурм башни корпорации. Увидел, как вламываюсь внутрь в первых рядах, как за мной идёт полчище демонов. Как мы поднимаемся все выше и выше, отправляя в вечное ничто других демонов и грешников, и как я вхожу в обитель Сатаны, туда, куда посторонним нет входа.
Огромным усилием воли мне удалось стряхнуть его, как и собственное оцепенение. Это все иллюзия, это все ложь.
Он проломил мою ментальную защиту легко и непринужденно, как будто бы ее вообще не было. Могущества ему не занимать. И внутренней силы тоже. И я не уверен, что смогу победить в нашем бою, который будет состязанием воли. Ведь у него ее тоже немало.
Так. Вот откуда он знает об Ангелине, и вот почему он в курсе о Последнем Приюте. Он попросту читает мои мысли. И что мне остаётся? Просто ни о чем не думать? Так это невозможно. Не получится избавиться от мыслей в своей голове, невозможно сбежать от них, особенно если они плохие. Ты будешь раз за разом пережёвывать их, крутить, они будут сводить тебя с ума. Так уж это работает.
— Ну? — спросил он. — Сделай шаг вперёд, поклянись мне в верности. Я возвышу тебя. Все твои прегрешения будут забыты. Мы победим, и ты отправишься обратно на Землю, я лично открою для тебя портал. Мне нужны всего лишь часть сил моего отца.
— Да? — спросил я. — То есть, ты просишь меня принести тебе победу? А как же то, что вы ненавидите грешников? Ни одного из них нет в ваших рядах, единственный, кто с вами работал — это Кара. И то, она та ещё демоница, да и когда мы с ней в последний раз виделись, вообще на человека похожа не была.
Я просто лихорадочно думал, поэтому и забалтывал его. Предложение было очень впечатляющим, предложение тешило мое самолюбие и давала надежду. Кто из парней не мечтает встать во главе армии и привести их к победе? Кто не хочет славы, не хочет, чтобы к нему проявляли интерес? Да всем только это и нужно, наша жизнь — это борьба за авторитет, борьба за чужое внимание. Больше никому на Земле ничего и не нужно. Нас сорок миллиардов одиноких людей.
— Грешникам место в котле. Но всегда возможны исключения.
— А какие гарантии, что ты меня не обманешь? Не отправишь вместо Земли обратно в котел? У тебя ведь будет гораздо больше сил, разве ты не сможешь подавить мою волю?
— Ты не будешь сидеть в котле вечность, — помотал он головой. Черт, у нас же даже мимика и движения идентичны. — Рано или поздно ты вырвешься. И станешь нашим врагом. Ты добрался до корпоратов, до Темноводова, до совета директоров той компании, которая участвовала в шоу. Ты всегда убиваешь своих врагов. Ты думаешь, мне нужен такой враг, как ты?
— Я не совсем понимаю, — я покачал головой. — Чем тебя не устраивает нынешний порядок? Все относительно довольны.
— Тем, что демоны вместо своего предназначения тюремщиков пытаются жить человеческой жизнью. Ходят на работу, в клубы, бары, сбиваются в банды и наемничают. Ад не должен быть настолько похожим на реальный мир.
Я принял решение.
Нет. Коней на переправе не меняют. Фраза хорошая, пусть я и понятия не имею, от чего она пошла, и каково ее изначальное значение. Вот и я этого делать не стану.
— Сатана и так сделает это для меня, — я усмехнулся. — Если я тебя убью.
— Вижу, ты все такой же упрямый. Помнишь, куда это тебя завело? Неужели муки ада тебя ничему не научили, а?
Похоже, так оно и есть. Не учусь я ничему, и учиться не хочу. Такова моя суть.
Глава 9
Я вскинул автомат и прицелился в Повелителя, нажал на спуск. Он каким-то неуловимым движением сорвался с места, так быстро, что размазался в поле зрения. Все попадания пришлись в стену и