Он прекрасно понимал, что прощание может быть вечным.
Но, стоя за пределами страны, которая должна была стать человеческим видением будущего, он должен был признать, что какая-то часть его продолжала надеяться, что он найдет способ стереть все эти новые способности и вернуть все на круги своя.
Даже сейчас мозг пытался убедить его, что все будет хорошо.
Но… как бы неприятно это ни было признавать,… его отец был прав.
Он изменился.
Пришло время начать принимать это.
— Возможно, я никогда не вернусь домой, — сказал он вслух, пытаясь придать этому более реальное звучание.
— То же самое, братан, — сказал парень, державший в каждой руке по длинной тонкой палочке, посыпанной корицей и сахаром, прежде чем откусить по одной. — Я мог бы остаться здесь и есть чуррос вечно.
Прежде чем Киф смог придумать ответ, зазвучала музыка, небо озарилось искрами, цветами и светом, и все эмоции толпы сменились тем же трепетным трепетом.
Это напомнило Кифу Небесный фестиваль, только гораздо более шумный.
Но за каждым ВЗРЫВОМ! и ТРЕСКОМ! и СВИСТОМ! следовал новый взрыв света.
Некоторые взлетали, как падающие звезды.
Некоторые рассыпались огромными разноцветными брызгами.
Некоторые из них имели форму сердечек или мышиных ушек.
И когда затихли последние звуки, и толпа зааплодировала, Киф вынужден был признать…
Земля людей была совершенно невероятным местом.
Его окружали семьи самых разных форм и размеров, и он чувствовал, как их любовь, радость и удивление излучаются теплым светом.
И тогда он понял…
Никого из них не волновало, если бы он мог предсказать, проявит ли кто-нибудь особые способности.
Никто из них никогда не собирался проявлять себя… или не знал, что значит быть заклейменным как Бездарный.
Его новая способность, какой бы она ни была, здесь была бесполезна.
Он закрыл глаза и позволил этому случиться.
Его новые способности не имели значения в Мире людей.
Да, он определенно скучал по своим друзьям… и он никогда не переставал надеяться, что найдет способ вернуться домой. Но тем временем он оказался в довольно удивительном новом мире.
Он был не идеален.
Но… может быть, для него это было идеально.
Может быть, это было самое близкое к нормальному, что он когда-либо видел.
Так что, может быть, ему стоит позволить себе наслаждаться этим чуть больше.
Съесть один из тех чуррос, которые меняют жизнь… кого волнует, что их рекомендовал его отец?
И еще ему стоит побаловать себя булавками и мышиными ушками.
Ему предстоял долгий и трудный путь, и очень скоро он вступит на этот путь.
Но сначала… еще немного человеческой «магии».
Глава 15
— Тооооооооочно, — пробормотал Киф, глядя на мягкое сияние рассвета, просачивающееся сквозь густой туман. — Забыл об этой штуке с часовыми поясами.
Когда он покинул Диснейленд, была еще довольно ранняя ночь.
Но, судя по большой причудливой башне с часами, перед которой он появился — как ее назвал Форкл? Огромный Гарри? Гигантский Джордж? Биг Бен? — следующий день уже начинался.
Вот тебе и несколько часов сна.
Он планировал найти комнату, переночевать там до утра и надеялся придумать стратегию получше, чем бродить по округе и проверять, не вспомнит ли что-нибудь, а потом первым делом приступить к работе и убраться оттуда как можно быстрее.
Но ночь уже закончилась, так что, похоже, ему предстояло отправиться на прогулку.
И город оказался намного больше, чем он помнил.
По крайней мере, он наконец-то добрался до него.
Лондон!
Страна печенья, которое разочаровывает!
А также место, где он пережил некоторые из своих худших воспоминаний — и совершил несколько, возможно, ужасных поступков, о которых его мама сделала все возможное, чтобы он этого не помнил.
Так что, вероятно, это будет маленькое травмирующее приключение.
Но… по крайней мере, он сможет начать собирать все воедино.
И, кстати, может быть, он также найдет какие-нибудь десерты получше, чтобы утешить себя.
Где-то поблизости должна была быть приличная выпечка, верно?
Во-первых, ему нужно было убраться подальше от блестящей точки наблюдения, которая, как он чувствовал, пыталась привлечь его внимание.
За новостями, вероятно, следили очень внимательно, поскольку Лондон был таким очевидным местом, где он мог появиться. Поэтому Киф, поджав подбородок и старательно пряча лицо, нырнул в ближайший переулок.
Но это не сделало его менее нервным.
Каждая тень казалась ему фигурой в черном плаще.
Каждый звук был похож на засаду.
А голос дорогой мамочки продолжал звучать у него в голове.
Радуйся переменам.
Радуйся переменам.
Радуйся переменам.
Он был в Лондоне, когда она в первый раз дала ему этот прекрасный совет о жизни, и с тех пор это не давало ему покоя.
Он даже думал, что смирился с переменами в Лоамноре и стал маленьким маминым наследником с кучей новых причудливых способностей.
Но когда он свернул на другую улицу, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, он не мог не задаться вопросом…
Сдался ли он?
Или все еще боролся?
Не поэтому ли он был здесь, и что означал камешек в его ботинке?
Он не был уверен.
Но ему нравилось думать об этом именно так.
Из-за этого волдыри болели немного меньше, а бегство больше походило на победу.
И все же его раздражающий мозг напомнил ему, что в мамином предупреждении была и вторая часть.
«Прими перемены, иначе они тебя уничтожат».
— Похоже, это проблема для будущего Кифа, — сказал он, засовывая руки в карманы и снова меняя направление, чтобы избежать того, что могло оказаться еще одним блестящим объектом наблюдения.
Сырой воздух проникал сквозь свитер, заставляя его пожалеть, что у него нет хорошего, плотного пальто.
Но все магазины одежды, мимо которых он проходил, были по-прежнему закрыты.
— Часовые пояса, — пробормотал он.
По крайней мере, улицы были красивыми и пустыми.
Всего лишь несколько рассеянных людей, излучающих огромное раздражение, и он предположил, что это означает, что они направляются на ненавистную работу, плюс несколько любителей бега трусцой, которые, казалось, добровольно бежали ни свет, ни заря и получали странное удовольствие.
Никто не обращал на него внимания, пока он бесцельно бродил вокруг, стараясь не высовываться и не высматривать ничего знакомого.
Рано или поздно он что-нибудь узнает.
И тогда он это сделал, но только потому, что каким-то образом умудрился пройти по огромной площади.
— Ладно, новый план, — сказал он, переходя улицу и направляясь к большому зеленому парку с озером в центре.
Он не чувствовал там никакой слежки, а широкое открытое пространство позволяло легко заметить, если приближался кто-то страшный.
Но самое главное: там были