Нищего затащили за первую линию баррикад, продолжая отбивать атаку Тао-Ра. И это стало ошибкой.
Раздался нарастающий гул, словно кто-то слишком сильно натянул струну, готовую порваться в любую секунду. Аристократы вновь поставили барьер, пытаясь задержать мелких тварей и отгородиться от Вестника.
Пронзительный, громкий звук отдался эхом на улицах Смоленска, а со стороны твари по первым позициям обороны ударил тёмно-жёлтый луч толщиной с тело взрослого мужчины.
Не было взрыва. Не было вспышек аркана. Не было криков боли. Луч просто уничтожил десятки людей за жалкое мгновение. Обратил их в прах.
Я едва успел оттолкнуть Аврору и Альбину с пути атаки, вытянув их буквально за шкирку на себя. В остекленевших от ужаса глазах девушек отразился свет луча, который Гора принял на свой меч.
— Р-р-а-а!!! — зверем зарычал воитель, а кровавый лёд на его оружии стал трескаться. — Н-не удержу!
Лёд треснул окончательно и мужчину отбросило мощной ударной волной, буквально вмяв в броню БТР. Искра с яростным криком продолжала посылать десятки стрел в тварь, но пользы это не приносило никакой.
— Толик, слушай меня внимательно, — схватив парня за плечо и встряхнув, чтобы он пришёл в себя, прорычал я. — Бери девчат и уходи! Слышишь⁈ Бери их и уходи!
— А-а… а ты⁈ — его глаза были круглыми от шока и страха.
Не став, что-либо отвечать, вручил ему Альбину и Аврору, подтолкнув в спину.
— Пошёл! БЫСТРО! — рявкнул я, отчего он вздрогнул и пришёл в себя. Парень поколебался ровно две секунды и сорвался на рваный, неровный бег.
Я ещё раз осмотрел поле боя. Тао-Ра уже не опасны, их практически не осталось. Гора выбыл, если вообще жив. Искра бесполезна, ей банально не хватает мощи пробить Вестника.
Вновь поднялся гул. Вторая атака, после которой точно выживших не будет.
— Демидов, беги!!! — закричала мне Искра, а остальные люди бросили позиции и ринулись кто-куда. Про нищего, спрятавшегося за БТР все благополучно забыли.
Искра божественности внутри меня вспыхнула, а ядро бешенными темпами отдавало всю энергию, что удалось собрать. Правое плечо и руку обожгла боль, мышцы скрутило судорогой. Мои каналы ещё не готовы пропускать через себя такой объём энергии за столь короткий срок.
Поврежденный кристалл-накопитель в гарде меча вспыхнул синим светом, а вдоль лезвия клинка растеклось синее, ревущее пламя. Я отчётливо услышал треск кристалла и скрип металла. Меч не выдерживал нагрузку, но на одну атаку его точно хватит.
Тёмно-жёлтый луч целил прямо в Гору и Искру, которая пыталась всеми силами вытащить воителя из смятого БТР. Девушка видела атаку. У неё была возможность убежать и бросить товарища, но она не сделала этого. Лишь закрыла собой израненного воителя и сжалась, готовясь к удару.
— Достойный поступок, — встав прямо на пути луча, тихо прошептал я, точно зная, что она не услышит. — Жаль, мои братья и сёстры были не способны на такое самопожертвование.
От взмаха меча загудел воздух. Кристалл накопитель не выдержал и разлетелся на осколки, порезав руку и отдав всю энергию в раскалившийся до красна клинок. Синее пламя взревело, а затем ринулось на луч Вестника.
Две энергии вступили в неравный бой. Соотношение было примерно как у школьной указки и бетонной опоры моста. Я прекрасно понимал — мне не хватит сил, чтобы остановить и победить эту тварь. Но что-то сделать я был в силах.
С громким хлопком, словно свернулось само пространство, атака порождения хаоса разделилась на два потока и ударила по обе стороны от БТР. Моё пламя существовало всего долю мгновения, но этого хватило, чтобы создать препятствие для враждебной энергии. Улицу накрыла звенящая тишина, разрываемая криками раненых и воплями убегающих.
Я не видел Вестника, который всё также парил в небесах, но отчётливо ощутил его направленный взгляд и… удивление. Тварь не ожидала, что кто-то сможет что-то ей противопоставить. А в следующий миг ей уже было не до этого. В небесах мелькнула белоснежная комета и снесла тварь, насквозь пробив по пути высотку.
— Демидов, ты цел⁈ — подбежала ко мне окровавленная женщина с посохом. Остальные бойцы команды Самойловой, подоспевшие как нельзя вовремя, ринулись в сторону битвы. За исключением невысокого парня в тёмном костюме, скрывающим лицо маской с оскалом волка и двумя кинжалами за спиной. Он помогал Искре и Горе.
— Да, — кивнул я, чувствуя на губе тёплую кровь. Всё же второй ступени Пути Тела слишком мало для таких фокусов.
Меня слегка повело, но на ногах я устоял, а женщина тем временем обратила внимание на то, как меч в моей руке рассыпался пылью. Она задумчиво вскинула бровь, но вопросов задавать не стала.
— Идём, тебе нужно убраться отсюда! Сейчас замком и остальные займутся тварью!
Я не стал спорить и позволил себя увести, но далеко мы не ушли. Земля вздрогнула, ближайшее здание рассыпалось, будто карточный домик, а перед нашими глазами предстала картина смертельной схватки. Тварь в тёмном, развевающемся балахоне и белоснежной маске с клювом, в центре которой отчётливо выделялся символ солнца с пустой сердцевиной, отбивалась от Абрамова и остальных. Они теснили Вестника, не давали ему взлететь, но и тот сражался ещё не во всю мощь. Неприятные арканы он принимал на чёрные, как смоль, птичьи крылья, не забывая контратаковать.
— Они побеждают… Побеждают! — словно безумец затараторил выживший гвардеец, а потом громко расхохотался.
— Уничтожьте его! Да!
— Прикончите тварь!
Люди, увидевшие, что это чудовище можно победить, мгновенно воодушевились. Хаос уже не так сильно давил, хотя его концентрация была до сих пор слишком большой. Просто кто-то выдержал и привык, а кто-то не смог и потерял сознание.
Гору всё же смогли вытащить. Воитель являл собой окровавленное, изорванное тело, но был жив и дышал. Женщина с посохом принялась за его лечение и не только она.
— Я же сказал вам уйти, — придерживая правую руку, пульсирующую болью, подошёл я к Толику и Альбине. Аврора помогала целительнице, применив свой дар.
— Мы и ушли, а потом… — вздохнул Толик.
— И бросить тебя⁈ — взвилась Альбина. — Хрен там! Вместе пришли и вместе уйдём!
Я покачал головой и улыбнулся. И только сейчас ребята заметили моё состояние.
— Аврора! — закричала девушка, привлекая внимание подруги. Та