— Господа, дамы, — голос полковника был сух, словно треск льда. — Вы уже ознакомились с собранной аналитиками информацией, а потому перейду к сути. Главный столичный штаб Корпуса провёл проверку наших действий и положил государю на стол отчёт. Думаю, не стоит говорить, что Его Императорское Величество недоволен результатом урегулирования вчерашнего инцидента.
— Владимир Петрович, — взял слово долговязый мужчина с лучистыми, голубыми глазами и длинными светлыми волосами убранными в хвост. Форма скрывала бинты под его одеждой, но на горле можно было заметить следы заживших ран. — Вы не хуже нас знаете, что эти штабисты постоянно недовольны нашей работой.
— Не важно, что я знаю, — покачал головой полковник. — Главное — решение государя и его воля. А воля его такова. Необходимо ускорить подготовку новобранцев, усилить меры безопасности и противодействия угрозе Разрывов. С этого момента и приказа, — постучал он пальцем по папке. — Будет осуществлен вызов отставных ветеранов Корпуса, согласившихся вернутся на службу для передачи своего опыта, обучения молодого поколения, а также создания дополнительных групп ликвидации Разрывов. Статистика такова, что Разрывов становится больше, а твари, появляющиеся из них, становятся сильнее.
Командиры команд молча переглянулись между собой, не став как-то комментировать новое распоряжение начальства из столицы. Раз приказ поступил, оставалось лишь следовать ему и выполнять свою работу. Но все они были согласны — закрывать Разрывы в последние годы стало тяжелее.
— Больше всего руководство беспокоит факт повторного появления Разрывов внутри города. Вчерашний инцидент не первый, но самый масштабный. В связи с этим, некоторые мощности империи брошены на разработку мер противодействия угрозе, включая прибытие в область Смоленска Восьмого Московского Пехотного Гренадёрского полка под командованием генерала Артюшина. Помимо этого, в городе усилятся патрули жандармерии, а гвардия аристократии будет в постоянной готовности для оказания быстрой помощи в случае появления новой угрозы.
— Военных расквартируют на старой авиабазе? — поинтересовалась Самойлова. Удобным расположением для такого количества народа виделось женщине лишь в одном месте. Не слишком далеко от города, но и не близко. На воздушной технике возможное подкрепление подоспеет довольно быстро, а вот по земле…
— Да, — кивнул полковник. — По моим данным строительные бригады уже занялись её подготовкой к прибытию полка. Военные не будут мешать нашей работе, а в случае опасности для граждан — окажут максимальную поддержку.
— Что-то известно о той твари? — с тщательно скрываемым гневом спросил мужчина, внешне больше похожий на медведя, нежели на человека. Крупный, лохматый и бородатый, униформа плотно обтягивала его мощные плечи, а руки выглядели, как две кувалды.
Вопрос адресовался присутствующим здесь аналитикам, один из которых взял слово. Выйдя вперёд, он прокашлялся и, получив подтверждающий кивок от полковника, активировал один из экранов на стене. На нём появилось антропоморфное чудовище в тёмном балахоне с птичьей белоснежной маской и чёрными крыльями. Снимок со спутника был довольно чёткий, позволив собравшимся в полной мере разглядеть детали.
— Вид этого существа Хаоса до сих пор не установлен, — принялся аналитик за доклад. — Ранее Корпус не встречался с ним, но по приблизительной оценке ему был дан пятый класс опасности. Основные замеченные во время боя способности: выброс концентрированной энергии в виде широкой волны, лучевые атаки и невероятное по своей силе давление эманациями Хаоса. Также при опросе сражавшихся с этим существом бойцов и докладам очевидцев было выявлено, что оно… разумно.
Последнее заявление вызвало бурную реакцию у собравшихся. Разумные твари Хаоса не новость, но они были довольно редки, а ещё очень опасны. Случай на пятой границе Червоточины тому пример. В столкновении с найденной там тварью погибло сразу три команды опытных бойцов.
— Его можно убить? — с милой улыбкой спросила невероятной красоты, изящная женщина с платиновыми, длинными волосам. С подобной внешностью ей было самое место в модельном агентстве, но её коллеги хорошо знали, что за этой улыбкой и красивым личиком скрывалась воительница, прошедшая огонь и воду в Червоточине.
— Пока что затруднительно ответить, — покраснел аналитик, буквально утопая в янтарных глазах этой дамы. — Одно известно точно — его можно ранить.
Многие сразу же посмотрели на Абрамова, который так и продолжал стоять за спиной своего командира, но мужчина никак отреагировал на эти взгляды.
— Разошлите все полученные данные по этому существу командному составу отрядов. На этой стороне. И на той тоже, — распорядился полковник, на что аналитик кивнул. — Так… следующими на повестке у нас новобранцы. С этого момент привлекать их для подобных операций, что была вчера, запрещено. Руководство хотело также ограничить выезд молодых на закрытие Разрывов, но всё же поняло, что в таком случае остаётся только теория и эффективность обучения будет околонулевой. Ветераны, что вернутся на службу и прибудут в Корпус для их ускоренного обучения это хорошо, но также необходимо подключить и наши, внутренние силы.
— Что вы имеете в виду, Ваше Высокопревосходительство? — сразу же зацепился за идею Кирилл Кутузов, но решил всё же уточнить. — Команды возьмут на себя обучение?
— Небольшими группами по четыре-пять человек, — пояснил полковник, а его ответ вызвал бурную реакцию. Мало кому хотелось возиться с молодняком. — Да, это дополнительная нагрузка на нас, но она оплачиваемая из казны, а за успешность этих групп руководство обещало премировать команды.
Кутузов улыбнулся и подобрался. У него уже был на примете человек, которого он хотел бы видеть в своей команде, но раз есть возможность ещё и заработать…
Вот только столкнувшись с насмешливым взглядом Самойловой и увидев задумчивую решительность на лице Абрамова, он понял — надо бы поспешить и поскорее связаться с Константином, пока конкуренты не подсуетились.
* * *
— Пчхи! — чихнул я, уже третий раз за этой утро. — Прошу прощения.
— Ты не заболел, Демидов? Или тебя кто-то поминает «хорошим» словом? Если второе, то я не особо удивлюсь, — вскинула бровь Искра, стоявшая рядом со мной с подносом.
— Это вряд ли…
Пока девушка выбирала, чем будет завтракать, осмотрелся по сторонам. Офицерский зал в столовой очень сильно отличался от того, где принимал пищу остальной состав Корпуса, что не особо меня удивило.
Уютное место с яркими, салатовыми стенами, на которых висели разномастные картины. Вазы с цветами, небольшой фонтанчик в самом центре, из-за которого в воздухе было свежо. Столы, накрытые белоснежными скатертями и стулья с мягкой