Я прошел вглубь холла, а в голове все еще звучали ее слова. «ЗАГС», «нотариус», «мы должны были пожениться».
Остановившись у подножия лестницы, я посмотрел вверх, на портреты предков, взиравших со стен с аристократической надменностью. Параноидальные мысли крутились, выстраиваясь в простую логическую цепочку. Может, не до конца корректную, но все же…
И так, она не просто спала с ним. Эта девица методично вела Андрея Громова к своей цели, которая должна была завершиться сегодня в стенах ЗАГСа, где больной, едва стоящий на ногах старик должен был поставить свою подпись, превращая ее из содержанки в законную супругу.
А потом… потом оставалось только ждать. И, учитывая его состояние, ждать пришлось бы совсем немного. И тогда она, безутешная вдова, получила бы все. Или, по крайней мере, очень значительную часть. Дом, счета, акции, бизнес.
Мысль о бизнесе заставила меня нахмуриться. Завод. Детище, которое Андрей Громов построил с нуля. Я представил эту девицу с жвачкой во рту в кресле председателя совета директоров, и от этой картины к горлу подступила тошнота.
Но что-то не сходилось. План был слишком грубым, слишком прямолинейным для такого человека, как мой отец. Даже в ослабленном состоянии он не был идиотом. Он не мог не понимать, к чему все идет. Так почему же он согласился? Что заставило его пойти на этот шаг, равносильный самоубийству? Любовь? В его возрасте и после всего, что он пережил? Маловероятно. Шантаж? Возможно. Но чем она могла его шантажировать?
Или… или все еще проще и страшнее? Она не просто ждала, когда он умрет, а каким-то образом ускоряла процесс? Но как? Чем-то подпаивала? Или сама являлась какой-нибудь тварью типа энергетического вампира? Суккуб?
Я медленно повернулся к Григорию. Он все еще стоял на том же месте, его руки были сцеплены за спиной, а взгляд устремлен куда-то в пустоту.
— Григорий Палыч, — обратился я к нему, использовав отчество как дань уважения. — А скажи мне, пожалуйста… отец случайно не составлял завещания?
Дорогие наши читатели! Авторы просто хотели напомнить, что за юбилейные 500 лайков будет бонусная глава. Поднажмем?:)
Глава 14
Алиса приехала раньше оговоренного времени. Она стояла у колонн кинотеатра «Октябрь», переминаясь с ноги на ногу в томительном ожидании. Сумерки сгущались быстро, а следом зажигались фонари, и их теплый желтый свет освещал пространство вокруг.
Она чувствовала себя неуверенно. Импульсивное желание пригласить Лидию в кино теперь казалось ей глупым и наивным. Что, если она откажется в последний момент? Что если та дружеская близость, что возникла между ними, является всего лишь продуктом общего стресса, переживаний и длительного совместного пребывания? Они были связаны и вынужденно продолжали контактировать.
Вдалеке, на другой стороне улицы, показалось такси. Машина прижалась к обочине, и из него вышла высокая, стройная фигура. Лидия. Даже в простом бежевом плаще, накинутом поверх элегантного костюма, она двигалась с той врожденной грацией, которая выдавала в ней аристократку.
Цокая каблуками по асфальту, она пересекла дорожный переход, после чего подошла к Алисе.
— Не опоздала? — спросила она вместо приветствия, останавливаясь перед подругой. На ее губах играла появилась теплая дружеская улыбка, которая тут же прогнала все сомнения прочь из сердца Алисы.
— Нет, — выдохнула девушка с облегчением. — Я сама только что подошла.
Они купили билеты, огромный стакан попкорна на двоих и два больших стакана газировки со льдом. Темный зал и мягкие кресла с радостью приняли посетителей. Фильм начался почти сразу. Никакой надоедливой и навязчиой рекламы.
«О чем думают женщины». Незатейливая романтическая комедия из тех, что смотрят, чтобы отдохнуть и посмеяться над нелепыми ситуациями.
Они сидели, удобно устроившись, и постепенно напряжение, скопившееся внутри каждой из девушек, начало отступать.
Алиса забыла и о верфи, о внезапном звонке и о тяжести своего одиночества. Она просто смотрела на экран, время от времени запуская руку в ведерко с попкорном, и громко смеялась. Искренне, по-детски.
Лидия поначалу держалась сдержанно, лишь изредка позволяя себе легкую усмешку. Но заразительный смех Алисы, теплая атмосфера зала и сама история, разворачивавшаяся на экране, сделали свое дело. Она тоже начала смеяться, сначала тихо, почти неслышно, а потом все более открыто, забыв о своей аристократической выдержке.
Они перешептывались, комментируя поступки героев, толкали друг друга локтями, и в эти моменты были просто подругами, пришедшими в кино.
Когда по экрану поползли финальные титры, и в зале зажегся свет, они еще несколько секунд хлопали вместе со всеми, а затем двинулись прочь из зала.
— Может, зайдем куда-нибудь? — предложила Алиса. — Я что-то проголодалась.
Лидия кивнула. Они нашли небольшое уютное кафе, где сели за столик у окна и заказали по чашке горячего чая с десертом. За окном проносились машины, их фары рисовали на стекле длинные световые полосы.
Несколько минут они молчали, каждая погруженная в свои мысли. Каждая хотела поделиться собственными переживаниями, но никак не могли подобрать нужных слов.
И вдруг они заговорили одновременно, их голоса наложились друг на друга:
— Я хотела бы тебе кое-что сказать…
Обе тут же замолчали, удивленно глядя друг на друга., а потом рассмеялись. Сначала тихо, неуверенно, а затем все громче, до слез.
— Начинай ты, — сказала Лидия, вытирая салфеткой выступившие в уголках глаз слезы.
— Нет, ты первая начала! — возразила Алиса, все еще смеясь.
— Ничего подобного. Говори.
— Ладно! — согласилась Алиса, разом посерьезнев. Она сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. — Мне сегодня звонили.
Она рассказала все. О странном звонке, о представителе «Имперских Верфей Юга», о его невероятном предложении выкупить обратно верфь ее отца. Она говорила быстро, сбивчиво, слова путались, но Лидия слушала ее внимательно, не перебивая, и ее лицо становилось все более серьезным и сосредоточенным.
— … и он упомянул Громова, — закончила Алиса, глядя на свой нетронутый кусок десерта. — Сказал, что Виктор поймет выгоду предложения, и что суммы для него вполне подъемные.
Лидия