Мне пришлось прикусить язык, чтобы не ответить.
Он сощурился, словно хищник, ловящий малейшее движение добычи, чтобы наброситься. В глазах полыхало такое тёмное пламя, что мне стало на мгновение страшно.
Я собрала всю-всю волю в кулак.
Надо срочно его отвлечь. Переключить внимание. Иначе это всё плохо кончится.
- Ты хочешь слишком много, Тёмный! – с вызовом заявила я. Впрочем, трудновато хорохориться, будучи распластанной на постели, с разметавшимися по подушке волосами и полурасстёгнутой блузкой. – А сам держишь меня на расстоянии. Я о тебе не знаю вообще ничего. Раз так хочешь сократить дистанцию между нами… почему бы тебе для начала не рассказать, откуда те шрамы на твоей спине?
Огни в его глазах моментально погасли и будто подёрнулись пеплом.
На лице появилось отчуждённое выражение.
Цепь с печальным звоном лопнула и растворилась в пространстве, оставив слабый запах озона и ощущение пустоты.
Рис скатился с меня. Улёгся рядом, подложив руки под голову, и упёрся взглядом в потолок. Молчал, только желваки ходили на скулах.
Я поняла, что злюсь.
- То есть, не расскажешь? – тихо спросила я.
Ну да. Ясно всё. Как по матрасам валять, так мы с радостью. А доверять – это фигушки.
Я для него не девушка. Что бы он не заявлял. И никогда ею не стану. Человек не может быть кем-то близким для дракона.
Просто симпатичная мордашка и способ приятно провести время, раз уж так получилось, что нахожусь в удобной близости от его загребущих лап. Что там Амалия говорила насчёт репутации Тёмного принца в нашей Академии? Бабник и легкомысленный сердцеед. Ни одна девчонка дольше, чем на ночь, не задерживалась в его постели.
Ну так и я не буду.
Одну ночь провела, и хватит с меня.
Я села, торопливо и зло застёгивая пуговицы и приводя в порядок одежду.
Рис молчал, только мрачно сверлил меня взглядом. Я специально не оборачивалась и ничего не говорила.
А что тут скажешь? И так всё понятно.
Кое-как выпутавшись из одеяла, я спустила ноги. Постель у дракона была широкая и такая низкая, что почти лежала на полу. Босые ступни тут же утонули в мягком ворсе белого ковра.
Почему так больно-то, а?
- Огонёк! – тихо окликнул Тёмный меня в спину.
Я сердито дёрнула плечом. Но почему-то не ушла. А продолжила сидеть на краю постели, ссутулившись, и борясь с чувством головокружения и слабости. Откат после вспышки магии, которой так и не дали выхода, был таким сильным, что меня мутило и на языке остался привкус железа.
- Ну Огонё-е-е-ек!.. – протянул настырный дракон ребячливым тоном нашкодившего мальчишки, который не умеет извиняться, но хочет как-то загладить ссору. – У меня есть кое-что, чтоб ты меня точно простила.
- Что бы это ни было, не имеет значения! – взвилась я. – Мы с тобой не ругались, чтоб мириться! Спасибо, я предельно ясно поняла! Я для тебя никто, так что нечего теперь изображать…
- Я вчера весь день бродил по лесу, пока ты от меня пряталась. Думал. И придумал, как нам найти следы твоей матери. Готова сегодня прогулять?
Глава 44
Тёмный принц меня ужасно бесил.
Бесил самим своим существованием. Сегодня – особенно.
Я не знаю, зачем согласилась на его сумасбродную идею прогулять. Наверное, надежда узнать хоть что-то о маме была сильней желания треснуть по его тупой башке и гордо свалить в закат. Если меня отчислят с концами за прогулы, будет мне по гроб жизни компенсации выплачивать. Из своей бездонной королевской казны. Он же планирует когда-нибудь королём стать, наверняка?
- Это ещё зачем? – прошипела я и попыталась выдернуть пальцы из его ладони. – Верни на место мою руку!
Тёмный не поддался. Его горячая ладонь сжалась крепче, он дёрнул меня к себе и заставил идти ещё ближе.
- Ты – моя Эйра, забыла? – проворчал Принц. У него, в отличие от меня, настроение снова поднялось. Впрочем, он вообще был такой. Легкомысленный. Быстро обо всём забывал. И снова начинал мурлыкать себе под нос песенки. И бросать на меня такие жаркие взгляды искоса, что если б я была чуть менее морально стойкой барышней, уже бы точно растаяла.
- К чему этот спектакль? Эйре не обязательно быть со своим драконом… так близко.
Я тихо выдохнула, когда рука Риса переместилась мне на талию и вольготно устроилась там.
- У тебя есть запасная рука? – очаровательным тоном уточнила я.
Болван Тёмный только осклабился в улыбке, как будто боялся моих угроз не больше, чем хомячка.
- Не огрызайся, Огонёк! – он потянулся ко мне и чмокнул в ухо. Я оттолкнула его ухмыляющуюся физиономию и стёрла с уха след прикосновения его губ. – Это для конспирации.
- Для какой ещё конспирации? – взвилась я. На повороте винтовой лестницы наглая лапа с моей талии попыталась незаметно скользнуть ниже, под предлогом поддержать меня, чтоб не упала.
Мой тычок в бок локтем – со всей силы, между прочим! – произвёл на него не больше впечатления, чем комариный писк.
- Ну как ты не понимаешь? – с невинным видом заявил преступник, возвращая лапу обратно и совершенно не раскаиваясь в своих прегрешениях. – По легенде я задаю вопросы, чтоб не возбуждать подозрений. А ты просто рядом со мной торчишь, на правах моей Эйры. Эйрам положено всюду хвостиком таскаться за своим драконом, ты не знала?
- Это ещё зачем? – настороженно уточнила я, когда мы вышли из башни в просторный холл.
- Мало ли, в какой момент дракону вздумается «подкормиться» своим источником! – чёрные глаза Принца лукаво сверкнули. Он явно наслаждался тем, что я злюсь на него. Это состояние в последнее время стало для меня слишком привычным, и от этого я кипятилась ещё больше. Я привыкла считать себя хорошим человеком. Милым. Отзывчивым. Добрым. В какой момент рядом с этим придурком я превратилась в фурию, готовую кинуться и выцарапать глаза за один неправильный взгляд в мою сторону?!
Впрочем, за такие взгляды, которые этот придурок кидал в сторону моего выреза, нарочно пропуская меня вперёд, чтоб удобнее было пялиться, можно было и голову оторвать. Он ею, судя по всему, всё равно