Тогда зачем спрашивать?
Я терпеливо тряслась в седле, снова радуясь подушке под попой, и время от времени поглядывала на Таяту. Но та явно успокоилась, и девочку поддерживать ей было совсем не трудно. Малышка так и продремала до трактира (куда добрались уже в темноте), и снимали её с седла полусонную. Таяту с девочкой устроили в одной из комнат постоялого двора. Предлагали и мне снять, но я почему-то испугалась. Мужчины из семьи Сверадов собирались ночевать снаружи, и я предпочла устроиться с ними, под навесом. Не так уж было и шумно, вполне можно вздремнуть, тем более что завтра уже будем в Паратте.
Необычно это было — наблюдать за людьми, которые устраивались на ночлег у постоялого двора. Местные работники таскали охапки соломы, каждому из постояльцев предлагая устроиться поудобнее, горели огромные костры, а рядом, в низеньких жаровнях, полыхали почти прогоревшие угли, и над ними жарились тушки куриц или куски мяса, а кое-где грелись котелки с супом, который был подан на ужин. Хозяйка, полнотелая рябая женщина с седыми прядями, выбивавшимися из-под платка, разносила горячие лепёшки. Ко мне она заглянула, беспокоясь, не заболела ли я и не нужно ли мне овечьего молока. Коровье просто уже пущено в дело, с козьим не получилось, а вот овечье имелось. Я согласилась из чистого любопытства.
Оно поставило меня в тупик. Вроде вкусное, густое, как сливки, насыщенное, сладкое… И словно бы не молоко вовсе. Жирное очень. Даже не слишком животное, нет ощущения, что овечку за холку зубами хватаешь или прямо изо рта у неё выдираешь пук травы — без ярко выраженного привкуса. Но как-то очень непривычно. Ёлки. Я не могла понять, нравится мне или нет, в результате допила кружку до дна, вымученно улыбнулась и поблагодарила, заверив, что молоко отличное. После чего пошла запивать водой. Ну их, эти вкусовые эксперименты.
— Агата! — окликнул меня Ардис. — Идёшь отдыхать? Я тебя сопровожу.
— Мечтаешь запихнуть меня под своё одеяло? — фыркнула я.
— Хотелось бы. — Он вздохнул. — Но где уж там…
Глава в мыслях о новой стороне новой жизни (1)
Взгляд Агаты
Я как-то совсем не ожидала, что поступление в Магическую академию Паратта и в самом деле окажется таким простым делом. Сверады довезли меня до самого замка, расположившегося на скале над городом, и там сдали с рук на руки преподавателям. Те сразу отвели меня в одну из зал главного здания — великолепную, отделанную разноцветным мрамором и вставками из белого металла — предложили расслабиться и показать всё, на что я способна. И мои писки, что вообще-то практики у меня не было, я знать не знаю, что за магия такая, лишь предполагаю, будто имею способности, прошли мимо их восприятия.
Они вообще не напрягались, лишь улыбались, кивали и повторяли, мол, расслабься, сейчас всё увидим. И я действительно расслабилась, посматривала по сторонам с огромным любопытством. Больше всего заинтересовали магические структуры, в которые меня поместили, захотелось внимательно рассмотреть их, проанализировать, может быть, даже повзаимодействовать. Но меня отговорили, попросили уйти в состояние полного релакса и действовать инстинктивно.
И даже стало понятно, зачем это нужно: преподаватели хотели посмотреть, как моя энергетика взаимодействует с подготовленными системами и реагирует на них, тем самым с головой выдавая потенциал. Мой потенциал.
Работая со мной, чародеи начали хмуриться, перебрасываться какими-то непонятными фразами, и я даже начала подозревать, что с бесплатным обучением пролетаю фанерой. Смотрела всё жалобнее, потому, хотя бы, что не представляла, куда податься, если меня выставят за ворота прямо сейчас, ведь Ардис, который меня сюда привёз, по моему же настоянию уже уехал. Хотя вообще-то предлагал дождаться результата.
Мой взгляд преподаватели, похоже, поняли превратно.
— Давайте закончим, — предложил один из них утомлённым тоном. — И того, что уже известно, хватит с лихвой. А дальнейшее можем выяснить уже в процессе. Вы, сударыня, надеюсь, сюда прибыли, чтоб немедленно приступить к обучению?
— Да, конечно! — выпалила я, спеша, пока они не передумали.
— Вот и прекрасно. Пока мы не можем точно определить границы вашего дара и все его грани. Но уже очевидно одно — он нуждается в срочном освоении, причём не то что уже вчера, а позапозавчера! Понимаете?
— Э-э… Кажется, да.
— Вы уверены, что спонтанных проявлений не было? Может быть, стихийные проявления, или вы болели, или кто-то рядом с вами?
— Н-нет… Но я пару раз сознательно пользовалась, и что-то получалось…
— Поразительно, — пробормотал ещё один маг. — Произвольное пользование даром без фатальных последствий, да ещё таким мощным и проявленным. Абсолютный контроль над ним… Верится с трудом.
— Но только это и остаётся! — К нему с уверенным видом повернулся первый, даже палец поднял. — Никаких сообщений о катастрофическом проявлении магии человека в последние годы не было. Вы ведь жили где-то не очень далеко? В пределах королевства?
— Э-э… Да я тут меньше месяца живу. Видите ли, я не отсюда.
— Откуда вы? — поспешил третий преподаватель.
И я решилась.
— Я перенесена сюда ритуалом.
Ничего страшного не произошло. Мужчины переглянулись, и один из них с облегчением обмахнулся пальцами, словно веером.
— Тогда понятно, — сказал второй. — Можете сказать, кто именно вас призывал?
— Не могу, — вздохнула я. — С меня взяли клятву.
— Полную? Магическую?
— Угу.
— Тогда не будем вас мучить. Считайте, что вы зачислены, и готовьтесь к обучению. Оно будет проходить за счёт Академии, как и проживание, питание, обеспечение всем необходимым. Сейчас вас проводят в комнату и покажут, где следует брать одежду, бельё и прочее. Писчие принадлежности, если понадобятся, брать в библиотеке. Со всеми вопросами — к кастеляну. — Маг кивнул. — Добро пожаловать в Параттскую академию магии. В течение первого года обучения вам предстоит определиться с основным направлением. Удачи.
— Спасибо. — Я не выдержала и слегка поклонилась. Ну ладно, может, тут так и не принято, но уж всяко никто не обидится.
Побаивалась, что условия проживания окажутся не очень — выяснилось, зря. Комнаты в