Сквозь горечь, я рассмеялась. Наш с Оль юмор такой, чужим ушам не предназначенный. Помнится, она предлагала мне Леля сковородкой воспитывать. Жаль, я тогда ее не послушала.
— Нет-нет, ты возьми его, потренируйся. Чтобы потом удобнее было мужа вразумить, а то поднялся и вышел, даже жену не обнял! Я его не узнаю!
— Он расстроился…
Оль закатила глаза и упала в кресло:
— Убейте меня кто-нибудь, не в состоянии смотреть на подобное понимание и всепрощение!
Где-то я эту сцену уже видела. Я протянула руку подруге, помогая подняться и, смеясь, сказала:
— Тебе уже несолидно так себе вести, замужняя дама все-таки.
— Так никто ж не видит, — рассмеялась Ольюшка.
Она тот час куда-то унеслась и явилась ко мне с луком и стрелами минут через десять.
— Вот он. Повесь в спальне на видном месте. Пусть живет и помнит!
Мне стало легче, я бы не расставалась с подругой и до утра, но Габриэль без мамочки никак не хотел спать, и ей пришлось уйти.
Глава девятнадцатая
Вероломное нападение
Лорм
С дурными предчувствиями я направился в конюшню. Итак, Онегэль решил вызвать меня во дворец, чтобы высказать претензии лично. Но это меня мало волновало. Мучило другое. Нет, даже не мучило. Разрывало на части.
Получается, что я не только эгоистично обманул Фиалочку, не рассказав о последствиях брака с эльфом, — я тогда об этом даже не думал, так рвался оказаться рядом с ней! — но еще и не спас ее в горах, оставив на милосердие дракона. МИЛОСЕРДИЕ ДРАКОНА!
Стиснув зубы, я застонал. Ощущение собственной ничтожности просто раздавило меня! Я готов был разнести Онегэльский замок, лишь бы прекратить эту боль.
Шагая следом за мной, Андриэль задал вопрос:
— Думаешь, он готовит нам провокацию?
— Онегэль? — Племянник кивнул. Я пожал плечами:
— Скорее всего. Но в чем она будет заключаться? Я слишком прямолинейно мыслю, чтобы предугадать каверзы придворных крючкотворцев.
— Я на всякий случай укрою замок магической завесой… — задумчиво пообещал Андро.
Мы вошли в конюшню и обнаружили там Райдера, который ждал нас, развалившись на куче свежескошенного сена, оставленного в углу для раскладки на зиму.
Он слышал последние слова сына и без промедления вмешался в наш разговор:
— Если они атакуют, используя только эльфийскую магию и войска, и завеса не нужна, ты разгонишь их одним махом. Или я разгоню. Но они могут кое-что использовать против нас. Тогда замок останется без защиты.
— О чем это ты? — резко отозвался я, зайдя в стойло. Мой черный Ворон, привыкший лишь к ласке, нервно повел ушами, готовый отпрянуть от меня в любой момент.
Хоть я и понимал, что обязан дракону спасением Фиалочки, но мне очень сложно пустить его в свою жизнь, словно никогда и ничего между нами не было.
— Лорм, не шуми, дай отцу сказать… — отозвался племянник. Теперь на сторону дракона стал и Андриэль. Я стиснул зубы, что не напомнить ему о деяниях его отца в прошлом. Слишком быстро все обо всем позабыли!
Дракон сказал:
— Я всегда знал, кто виновен в гибели твоих родителей, Лорм. И только до недавнего времени не знал, как им это удалось. Теперь знаю и это, но я бы еще при жизни твоего отца, разнес в щепки дворец эльфийского владыки, и жил бы потом спокойно, но я не мог и не могу до них добраться…
Поправляя седло, я внимательно слушал речь дракона.
— Мы недавно это обсуждали с Лормом, так что тебе помешало? — позади меня нетерпеливо поинтересовался Андриэль.
— Сердце драконницы. Живя во дворце, владыка полностью им защищен от моих атак и магии. А если куда-то выезжает, то берет его с собой. Я не могу подойти к нему даже в человеческом облике.
— А если все же подойти, что тогда?
— Смерть.
— Ничего себе, и это «эльфийская светлая магия»… — присвистнул Андриэль. — Что еще у них припрятано, интересно мне знать…
Я вмешался, обращаясь к дракону:
— Ты боишься, что они могут напасть, используя сердце? Тогда надо отправить отсюда женщин и увеличить охрану.
— Завтра я этим займусь, сразу после завтрака, — заверил меня младший дракон.
Старший молчал.
Закончив седлать коня, я вскочил в седло и, не прощаясь, тронул Ворона коленями, когда, наконец, Райдер устало отозвался:
— Иол никуда не уедет. Она будет стоять за свою землю до конца. Даже пытаться бессмысленно.
В кои веки согласный с драконом, молча кивнул и выехал.
Мне еще многое предстояло сделать
Фиалка
Вообще-то изначально идея с луком меня не вдохновила, но заглянув утром в зеркало и обнаружив под глазами знакомую синеву, решила прогуляться.
Вот тут Ольюшкин лук и пригодится! Заодно и потренируюсь.
Я собрала волосы, быстро натянула черное платье, легкие башмачки, и на всякий случай накинула шерстяной плащ, пасмурная пусть и летняя погода совсем не радовала.
Только-только рассвело, из комнаты я выбиралась на цыпочках, опасаясь разбудить малышей, крошка Гэйб всю ночь плакал, и мне хотелось дать Оль и Марте отоспаться.
Миновала двор, ворота, дорогу перед въездом, я вышла, к широкому ступенчатому склону. Ноги то и дело скользили по влажным камням и мху, лишая равновесия. Но я упрямо забиралась все выше на гору, пока не наткнулась на подходящую поляну с деревьями по краям над обрывом. Я отыскала подходящую мишень в виде сухого вяза. Достала из-за спины лук, проверила тетиву, выбирая удобный объект для стрельбы среди веток, натянула стрелу, но…
Откуда-то сверху начал спускаться промозглый туман, который сначала закутал редкие макушки деревьев, потом и все остальное, лишая меня возможности развеяться. Ужасное лето, мокрое и холодное, подобного даже Лорм припомнить не мог. Расстроившись, я собрала лук, убрала стрелу в колчан и направилась назад в поместье, стараясь обогнать густой туман, чтобы быстрее миновать опасную дорогу над обрывом и выбраться к замку.
Медленно пробираясь сквозь кусты к спуску с горы, я внезапно услышала звуки душераздирающего детского плача. Но длился он недолго и быстро стих, будто ребенок потерял последние силы и теперь не в состоянии больше кричать.
Тут я в ужасе чуть не упала! Это же Айонка!
Не представляю, что могло там случиться! Родители