— Доброго времени суток, Тор Ульфович… — в кои-то веки начал он, и мне самую чуточку полегчало. — По моим расчетам, вы должны быть либо на Индигирке, либо рядом с ней. Так вот, постарайтесь не тратить время на просачивание сквозь масс-детекторы: как можно быстрее сядьте в Аникеево, загоните «Химеру» в ангар, вызовите флаер старшине Алексееву и своему другу детства, отправьте эту парочку в ИАССН, пополните боезапас, выходите в открытый космос и прыгайте на Белогорье — вы срочно нужны тут. Далее, на струну желательно уйти через ЗП-десять. Само собой, если сочтете это более-менее реальным. А перед тем, как с нее сойти, необходимо написать мне: в данный момент у нас все спокойно, соответственно, «заходить» можно и через «единичку», но ситуация может измениться. И последнее: я понимаю, что вы рассчитывали отдохнуть после нелегкого рейда, но у меня — форс-мажор. Так что отдых будет позже. На этом все. Хотя нет, не все: файл с инструкциями старшине Алексееву приаттачен к сообщению. Вот теперь до связи…
…Для того, чтобы добраться до космодрома максимально быстро, мне пришлось воспользоваться личным контактом адмирала Шестопалова. И он не разочаровал — выслушав мой монолог, попросил повисеть на линии, связался с оперативным дежурным по системе, передал ему айдишку моего корабля и приказал организовать «зеленую волну». В общем, «вскрылся» я в ста сорока километрах от побережья, поднялся на рекомендованные четыре километра и втопил на маршевых движках, а чуть менее, чем через полчаса снова ушел под маскировочное поле — чтобы не палить свой ангар — постучался к дежурному, потребовал скрытно сдвинуть в сторону крышку и ухнул вниз.
Пока Феникс пополнял боекомплект, вызвал для Костяна и Ярослава «Авантюрист», спустился в трюм, пожал обоим руки и взглядом попросил Алексеева приглядеть за Синицыным. Потом пожелал парням удачи, проводил до флаера, помахал ему вслед и вернулся на корабль.
Пока поднимался в рубку, выслушал доклад Феникса о завершении погрузки ПКР и минных кластеров, поэтому заскочил в туалет, а потом сел в пилотское кресло, проверил, поднята ли аппарель, попросил искин «решить проблему» с крышкой ангара, дождался появления прямоугольного «окна» и дал малую тягу на антигравы. «Зеленый коридор» сквозь сеть масс-детекторов организовал все через того же адмирала, просочился сквозь нее, не скидывая «шапки», и шустренько ушел в сторону. Ибо прямо по курсу висел Двадцатый Пограничный, а за ним — «осажденные» тюрки.
Пока обходил эти формации по широкой дуге, успел увидеть еще одну успешную тактическую связку Шестопалова — его флот достаточно технично сжег два легких крейсера «Джинн», ПП и звено истребителей, что называется, в одну калитку. Мне захотелось немного подождать, чтобы поучаствовать в веселых «проводах» незваных гостей из системы, но распоряжение куратора никто не отменял, поэтому я встал на вектор разгона к ЗП-десять, плавненько набрал скорость и ушел на струну. А чуть позже — вернувшись в обычное пространство и не обнаружив на сканерах ничего, кроме приличного массива наших минных кластеров и семи наших же «Кукушек», вдруг вспомнил, что в конце последнего разговора пообещал Костяну успокоить его родителей. Поэтому увел «Химеру» в полноценный прыжок, снял шлем и скаф, попросил ИИ сварганить фон, изображающий что-то вроде узла связи в казарме, открыл «Контакт», уставился в камеру, включил запись и улыбнулся:
— Доброго времени суток, дамы и Петр Игоревич. Только что общался с Костей — его привезли в академию и уже погнали ставить на довольствие. У нас тут достаточно спокойно: девять орбитальных крепостей, боевой адмирал во главе флота защитников планеты и… несколько элитных военных вузов с преподавателями-практиками, способными, в случае чего, на время забыть о преподавании и тряхнуть стариной. В общем, беспокоиться не о чем: ваш сын вот-вот начнет грызть гранит науки и потеряется в аудиториях, всевозможных полигонах и тренажерных залах до следующего лета. А как дела у вас? Я знаю, что Смоленск держится, и что туда доставили еще две орбитальные крепости, но все равно беспокоюсь. В общем, жду подробнейшего отчета. Ах, да, чуть не забыл: Костя просил передать три эксклюзивных привета юным дамам и один дополнительный тайный самой младшей. С удовольствием передаю и льщу себя надеждой когда-нибудь познакомиться с каждой. На этом пока все. Жду ответного сообщения. До связи…
Ждать ответа в ближайшие часы было бессмысленно из-за приличной разницы во времени между Усть-Нерой и Радонежем, поэтому я спустился в трюм, хорошенечко размялся и с наслаждением зарубился с «Рукопашниками» по правилам «они против меня одного». Выложился настолько добросовестно, что был вынужден завалиться в медкапсулу. И перед тем, как отключиться, вспомнил «войну» с «шакалятами». А потом время «мигнуло», и я, бодренько открыв глаза, услышал мрачный голос Феникса:
— Пока ты восстанавливался после спаррингов, прилетела внеочередная фронтовая сводка с чертовски неприятным дополнением Переверзева.
— Зачитывай. Или рассказывай… — попросил я, заранее расстроившись, и искин начал:
— Если очень коротко, то Союз государств Скандинавии захватил Омск, а Делийский Султанат — Чебоксары. Причем и те, и другие уничтожили по три наших флота. Да, в то же самое время японцы вынесли восемь флотов Союза государств Юго-Восточной Азии и захватили две их системы, из-за чего все остальные соединения азиатов были вынуждены уйти к себе, а наше ИСБ все-таки выяснило, что в большинстве крупных провалов этой войны так или иначе виноват Константин Владимирович Ромодановский, но… этот ублюдок успел дать деру — бесследно исчез из своего кабинета, а маячок, вживленный в его тело в далеком детстве, обнаружился в тушке полугодовалого поросенка!
В общем, Император в бешенстве, особистов ВКС дрючат и в хвост, и в гриву, флотские программисты спешно вычищают программные закладки, которыми эта тварь опосредованно уничтожила порядка двухсот кораблей, а ССО, вроде как, в шоколаде. Ибо оказалась одной из немногих спецслужб, отказавшейся заливать в искины своих кораблей «заряженные» обновления, благодаря чему «Мороки» с «Химерами» не обзавелись ни программными аналогами полевых меток, позволявшими наводить ПКР на борта, прячущиеся под «шапками», ни своего рода блокираторами систем целеуказания и связи.
— Не пропади без вести Цесаревич Александр… — начал, было, я, но был перебит на середине фразы:
— Во-первых, история не терпит сослагательного наклонения, а значит, рвать себе душу, представляя альтернативный вариант нынешнего варианта настоящего, как минимум, контрпродуктивно. А, во-вторых, с чего ты взял, что вариант прошлого, в котором ты