– А где Костя и Лео? – нарушила я напряжённое молчание.
– Неподалёку, – коротко ответил Кир, не отрывая взгляда от дороги.
– Поспи, – добавил Алекс, более мягко. – Почти всю ночь ехать.
Сон казался чем-то недосягаемым. Я нервно ерзала, чувствовала, как напряжение нарастает. Снова уставилась в окно, на этот раз — в заднее стекло. Что-то показалось странным. Вгляделась внимательнее и увидела… два чёрных внедорожника, идеально одинаковых, с тонированными окнами, уверенно двигались за нами.
– Капец! – вырвалось у меня громко и некультурно.
Алекс резко обернулся.
– Даша, пристегнись! И наклонись вперёд! – его голос был резким, почти приказным.
Кир тут же нажал на газ, Хаммер рванул вперёд, словно разъярённый зверь. Я же торопливо перекинула ремень через талию, но наклоняться не спешила, продолжая следить за машинами преследователей. Они не просто гнались — они явно готовились к атаке. И тогда по нам ударил первый сгусток тёмной энергии.
Машина завиляла, я непроизвольно завизжала, рефлекторно наклоняясь вперёд, закрывая голову руками. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его могли услышать и в этих чёрных внедорожниках. Алекс открыл окно.
– Алекс! – вскрикнула я, но он уже высунулся, держа в руке что-то похожее на магический амулет. От него вспыхнул яркий свет, и ответный удар разлетелся в сторону одной из машин, оглушая громким взрывом.
Всё это время я чувствовала себя беспомощной. Зубы не попадали друг на друга, руки тряслись. По нам снова ударили, и на меня посыпались мелкие осколки стекла. Я взвизгнула, инстинктивно накрывая голову руками. Внутри всё сжалось от ужаса. Где-то в глубине паники мелькнула абсолютно идиотская мысль: «А где в этой машине бензобак?»
Машина снова дернулась. Алекс молниеносно отбивался. Его движения были точными, уверенными, но всё же по-настоящему страшно было осознавать, что они могли не справиться. Когда очередной его удар попал в цель, раздался грохот – один из внедорожников взорвался. Пламя на миг озарило трассу. Сердце снова ударилось о рёбра.
– Минус один, – спокойно сказал Алекс, садясь на своё место. Он даже не выглядел взволнованным, только глаза горели чем-то диким, первобытным.
– Откуда у Лео магические взрывчатки? – спросил он у Кира, с легким раздражением в голосе, как будто они обсуждали поход за продуктами.
Значит ребята тоже тут, радости небыло предела, но поднять голову я себя заставить не могла.
Меня вдруг сильно тряхануло.
«Таранят!» – поняла я, когда машину снова тряхнуло так, что ремень впился в грудь. Жалко стало Хаммер, он уже успел стать частью нашего странного союза. Машина, в которой спасались, спорили, убегали, теперь рассыпалась по кускам.
Ещё один удар — и машину занесло, колеса завизжали на асфальте, и нас швырнуло в сторону. Я крепче вцепилась в ремень безопасности, глаза сжались до боли. Мы во что-то врезались, или нас опять протаранили?
Алекс матерился так, что от его голоса хотелось съёжиться, а Кир, как всегда, молчал, будто только усиливая своей неподвижностью нервное напряжение.
Двери хлопнули, мужчины выскочили наружу. Я осталась одна в машине, завалившись вперёд от резкого торможения. Вокруг начали рваться сгустки магии, взрывы сотрясали воздух, заставляя дрожать стекла и моё сердце одновременно.
Что происходит? Ничего не было видно, только ослепительные вспышки, оглушающие удары и дикая смесь крика, шума и какого-то разрывающегося гула.
Звук магии бил по нервам, проникая в самое сердце, как будто кто-то взял невидимый нож и проводил им прямо по коже. Я вся сжалась, дыхание сбивалось, а руки так дрожали, что не могла их успокоить.
Вдруг всё стихло, тишина наступила так резко, что показалась нереальной. Я задержала дыхание, боясь сделать даже вдох. Всё кончено? Или это затишье перед новым ударом?
Дверь с моей стороны резко открылась, и я вздрогнула, приготовившись к худшему.
– Испугалась, маленькая? – голос Алекса. Его тон был почти заботливым, но всё равно звучал резко.
Он отстегнул ремень, а я не могла пошевелиться, ноги и руки дрожали так сильно, что встать казалось невозможным. Как у меня до сих пор не случился инфаркт — загадка, достойная книги рекордов.
Лео внезапно появился с бутылкой воды. Его всегдашняя лёгкость немного сбила накал моих эмоций.
– Дашуль, ты молодец, – похвалил он, блестя глазами, – даже я пересрался.
Его тон был слишком беззаботным, чтобы я могла удержаться.
– Лео! – я засмеялась, истерично, с облегчением. – Ты? Это когда? Когда ты свою магическую взрывчатку метал?
– Ну, я это... с испуга! Так бы ни за что! – его улыбка была настолько искренней, что невозможно было не поддаться его настроению.
– Ты как? – подошёл Кир. Его голос был ровным, но в глазах читалась тревога.
– Мне было страшно, – призналась я, пытаясь сглотнуть ком в горле. – Но сейчас лучше.
Только теперь заметила раны на его лице, тонкие линии, оставленные, видимо, разбившимся стеклом.
– Просто царапины, – заметив мой взгляд, Кир отмахнулся, будто это было неважно. – Лобовое, когда выбило.
– Больше повреждений ни у кого нет? – поинтересовалась я громко, оглядывая остальных.
– А ты поцелуешь там, где болит? – с серьёзным видом спросил Алекс, чуть склоняя голову на бок.
– Нет, – сухо отрезала я.
– Тогда больше нет, – с притворной грустью проговорил он, драматично вздыхая.
Когда мы снова оказались в машине, теперь уже в автомобиле Кости, я сидела на заднем сиденье между Киром и Алексом. Их молчание было каким-то успокаивающим, а тёплая рука Кира, случайно касавшаяся моей, давала ощущение надёжности. Меня стало укачивать. Устроив голову на плече Алекса, я тяжело вздохнула.
Перед тем как заснуть, последним движением я нащупала руку Кира, крепко сжала её и, наконец, провалилась в сон.
Глава 22
Проснулась от того, что машина резко затормозила. Открыла глаза, всё вокруг заливало утреннее солнце, заставляя жмуриться. На улице светло, мы остановились у высокого глухого забора, тянувшегося вдоль дороги, скрывая всё за собой. Сначала даже не поняла, где мы, голова ещё кружилась от сна.
– Приехали, – сказал Кир, выходя из машины. Его голос звучал спокойнее обычного, но в нём чувствовалась некоторая настороженность.
Алекс уже стоял снаружи, осматривая окружающее пространство. Как я прошла границу? Хотя, чему удивляться. Они наверняка обо всём позаботились, пока я безмятежно спала. Даже в сонной прострации это осознание