— О-бал-деть…
— От чего именно? — ехидно полюбопытствовал я, и девчонку прорвало:
— Я общалась с Цесаревичем и говорила то, что думаю, а он вслушивался в каждое слово, дал несколько реально нужных советов и, что самое главное, оставил меня тебе!
— Кроме того, вручил орден, выделил «Химеру», подарил квартиру… — продолжил я, но попал пальцем в небо:
— Тор, этот орден я получила только благодаря тебе. Хотя бы потому, что нынешний потолок моих возможностей, как оператора гиперпривода — струна с коэффициентом сопряжения два-сорок пять, а ты затащил нас в Бешбалык через намного более жесткую. «Химера» — инструмент, повышающий мой КПД. А квартира — намек на то, что Служба заботится о своих сотрудниках, и, в то же самое время, способ упростить работу групп прикрытия и защиты. В общем, внимание ко мне, как к личности, зацепило на порядок сильнее.
— И…? — «не успокоился» я, и все-таки услышал принятые решения:
— И… я уже приняла все его советы. То есть, доверилась тебе, сдохну, но научусь всему, чему ты сочтешь нужным меня научить, не буду рисковать, не озлоблюсь и не очерствею.
— Значит, живем не одной войной, верно?
— Верно.
— Тогда завтра обмываем твой второй орден и празднуем новоселье. В сравнительно небольшой и теплой компании… — заявил я, сообразил, что Кара может знать хотя бы кого-нибудь из моих знакомых, и перечислил тех, кто обретался на Белогорье: — То есть, с Матвеем Власьевым, Ольгой Мироновой, Ритой Верещагиной, Марией Костиной и Анастасией Ахматовой. Вопросы?
— Интересная у тебя компания, однако… — задумчиво пробормотала она и спросила, почему я не упомянул Михаила Базанина.
— Он перевелся в ИЛА. Так что в компании с ним, с Дарьей Темниковой и с моим другом детства Константином Синицыным мы отметим твое второе новоселье. Возражения есть?
Она отрицательно помотала головой:
— Нет: во-первых, компания — достойнее некуда, а, во-вторых, теперь я твоя напарница, а значит, пойду за тобой хоть к черту на рога. Кстати, а куда мы летим сейчас?
— На Неглинную. В главное здание Императорского банка.
Открывать тебе личную ячейку для хранения орденов и особо ценных личных вещей.
— А не поздновато?
— Нет: привилегированные клиенты обслуживаются круглосуточно.
— А разве я отношусь к клиентам этой категории?
— Начнешь. Уже сегодня… — весело пообещал я, уводя «Волну» в коридор замедления. — Вот увидишь…
Мое обещание сбылось — сто пятьдесят миллионов, «обнаружившихся» на счете Завадской, позволили ей подписать договор на предоставление услуг по пакету «Конфиденциальный» и обрести полный комплект привилегий. Разобравшись с этой «проблемой», мы по очереди наведались в хранилище, заныкали свои награды, со спокойной душой вернулись к «Волне» и вылетели в сторону дома.
Кара и в этот раз не сказала ни слова во время набора высоты, зато после того, как флаер оказался на безлимитке, задала вопрос на засыпку:
— Как я понимаю, тебя тоже наградили, только закрытым списком?
— Открытым… — со вздохом соврал я. — Просто Анной третьей степени…
— … и ты считаешь четвертую награду перебором?
Я нехотя кивнул, так как был уверен, что Марина возмутится и начнет меня воспитывать. Ан нет — вздохнула, призналась, что чувствует то же самое, и ушла в свои мысли.
Молчала весь перелет. А через считанные мгновения после того, как я притер машину к парковочному месту, попросила составить компанию при осмотре квартиры. Я, естественно, согласился, спустил нас на сороковой этаж, довел напарницу до нужной двери и помог найти общий язык с терминалом системы контроля доступа. Во время «экскурсии» пришел к выводу, что наши квартиры обставлялись по типовому — но ни разу не дешевому — проекту, после возвращения в гостиную поздравил напарницу с обретением своего жилья и сдуру поинтересовался, кого пригласит на новоселье она.
Кара потемнела взглядом и заставила себя посмотреть мне в глаза:
— Никого: до поступления в ИАССН я крутилась в компании жениха. А после того, как он меня предал, внезапно выяснила, что не стала своей даже для девчонок. Вот и разорвала отношения абсолютно со всеми.
Меня кинуло в боевой режим еще до того, как она договорила. Поэтому подходящее решение нашлось «само собой»:
— Жених, уродцы и дурынды из той недо-компании
остались в далеком прошлом. В ближайшем будущем — то есть, завтра — ты начнешь врастать в компанию, в которой предателей не прощают. А остаток сегодняшнего дня мы посвятим репетиции новоселья. То есть, найдем, закажем, получим и умнем какой-нибудь особо вкусный тортик, завалимся кто куда и под тихую музыку обсудим все на свете, а после того, как почувствуем, что эта квартира — твоя, со спокойным сердцем отправимся отсыпаться…
…Вернувшись в свою квартиру, я нашел, купил и скачал программную оболочку «Дизайнер», залил ее в домашний искин, синхронизировал его с ИИ «Химеры» и «Наваждения», поручил «толпе Фениксов» придумать интерьеры для обеих типов командирских кают и дал понять, что апгрейдить придется и МДРК Завадской. Пока определялся с желательным стилем, решил улучшить акустику. Чтобы слушать музыку в идеальном качестве. Потом сообразил, что это — полумера, и добавил к списку потребностей топовый ИРЦ. А в начале третьего ночи вдруг обратил внимание на то, что все еще бодрствую. Причем обсуждая с бестелесными помощниками шестой вариант дизайна!
Восхитившись степенью своего погружения в новый «проект», волевым решением прервал дискуссию и отправился в ванную, но на полпути «поймал» файл, упавший на сервер МС-связи, прочитал имя отправителя сообщения, обрадовался, врубил воспроизведение во вспомогательном окне тактического комплекса и прикипел взглядом к лицу госпожи Темниковой. Кстати, судя по фону, обретавшейся в хорошо знакомом помещении.
Личико сияло, поэтому я отзеркалил счастливую улыбку и вдумался в монолог подруги:
— Привет, Тор! Честно заслужила первое увольнение, вырвалась в город, прилетела в твою квартиру, оккупировала кабинет и делюсь последними новостями. Новость первая, радующая до слабости в коленях: я смогла пройти тестирование и с понедельника буду учиться на первом факультете! Новость вторая, испортившая настроение: Костя, пытавшийся сдать те же самые тесты, срезался на центрифуге, поэтому, увы, останется в «силовиках». Новость третья, вызывающая одновременно злость и радость: мой дед поднял все свои связи и попытался добиться моего отчисления, но был послан куда подальше, так как ИАССН — ни разу не гражданский вуз…
Следующие несколько минут Даша радостно делилась несекретными подробностями своей жизни, а после того, как иссякла, по инерции открылась:
— Да, у тебя может сложиться ощущение, что мне тяжело. Но это не так. Вернее, не совсем так: тут хватает моих фанатов, и их реакция на Поступок согревает душу каждый божий день. А еще мне здорово помогает легенда о наших отношениях: тебя по-настоящему уважает абсолютное большинство вменяемых курсантов и преподавателей, поэтому часть этого уважения перепадает и мне. В общем, спасибо за все-все-все. Пошла я тестировать вирткапсулу. Ибо задалась целью выпуститься не через пять лет, а хотя бы через три. Надеюсь, что ответ не заставит себя ждать. До связи…
Я сменил курс на кабинет, упал в кресло, врубил потолочную камеру, открыл «Контакт», включил запись и улыбнулся:
— Привет, Даш! От всей души поздравляю с серьезнейшим достижением и горжусь знакомством со столь выдающейся особой, как ты. Не рви душу из-за Синицы: он «силовик» даже по складу характера, так что «троечка» — его по определению. Не напрягайся и из-за происков деда: ты уже приняла присягу и подписала контракт с ИАССН, являющейся кузницей кадров для одной из самых боевых и влиятельных спецслужб Империи. А давить на руководство нашего ведомства… не лучший способ самоубийства. Далее, твой Поступок оценили не только фанаты из академии — я заглядывал на один из форумов фанатов боев без правил, наткнулся на статью о настоящих бойцах и их жалких подобиях, порадовался, обнаружив твою фамилию в списке первых, прочитал комментариев двести и… пожалуй, приаттачу ссылку к этому сообщению. Теперь лови инсайд, который ты, как моя девушка, обязана получить первой: мне подобрали напарницу — в недавнем прошлом четверокурсницу ИАССН, а ныне лейтенанта Марину Вадимовну Завадскую. Мы с ней слетали уже во второй рейд, и Кара заслужила орден Святого Станислава третьей степени. К слову, он у нее уже второй: первый — Анна четвертой — был заслужен у вас, на Индигирке. Девчонка с жесткими принципами, толковая и целеустремленная. В академии пользовалась заслуженным авторитетом. На «боевые» приобрела квартиру по соседству с моей и в наше следующее появление в Усть-Нере пригласит тебя справлять новоселье, ибо наша подруга и все такое. И да: она фактически ушла из рода. Ибо он, по ее словам, выродился в род торгашей. Думаю, что для осаживания «доброжелателей» информации предостаточно. Будут вопросы — отвечу. Что еще? Ах, да: в данный момент мы находимся на Белогорье — были вызваны на награждение. Про орден Марины я уже говорил, а мне пожаловали Анну третьей степени. Завтра попробуем собрать Матвея, Олю, Риту, Машу и Настю на небольшие посиделки. Если получится — запишу сообщение от всей компании. И… я приготовил тебе небольшой, но приятный сюрприз. Так что жди и меня, и его. Был рад услышать. До связи…