— И для кого ты так вырядилась, я что-то не понял?
— Ваня, не начинай! Я опаздываю на работу!
— Сидела бы дома, чем по работам шляться! Правильно моя мать говорит, есть у тебя там кто-то! Вот ты хвостом и вертишь. Пиджачок, каблуки, теперь еще и косметика. Кто он? Ну, говори! И как давно у вас это завертелось?
— Ваня, я тебя прошу. Ну хоть не при Ане! Я с работы сразу домой, даже в магазин не зайду.
— Увольняйся, дома сиди.
— А жить на что?
— Тебе бы лишь меня попрекнуть! Принял с ребёнком, так все ей мало. Другого нашла? Мама-то права.
Я выскочила на площадку. Аню жалко, но девочка у меня взрослая, она все поймёт. Ваня просто не в духе, бывает. Только Аньке это за что? Столько лет живем вместе, она же Ваню папой считает. Да и я повода никогда не давала думать обо мне так!
Бегом побежала в лицей. Опаздываю просто ужасно. Решила сократить дорогу через проходные дворы. И тут-то мне дорогу преградила мощная тень, она просто выступила из стены.
— Хотите добрый совет?
— Ну! — сердце ухнуло в пятки.
— Я бы на вашем месте татуировочку-то прикрыл.
— Какую татуировку?
Тень обрела плоть, вышла на свет, передо мной оказался Денис. Наглец, хам и лгун! Умнейший ребенок, но лентяй, каких нет. А уж как он умеет разыгрывать. Если б не этот поганец, я бы никогда не попала в тот мир…
— Опять шутишь?
— От локтя до запястья. И кто тот несчастливец? Я попрошу, чтоб мама прислала вам подарок на свадьбу от всей нашей семьи. Вам грифона или простую лошадь?
— Что ты себе позволяешь, Денис?!
— Я? У меня татуировки нет.
И тут я взглянула на руку и ойкнула. Черно-алый узор из двух переплетенных лоз украсил мою кожу.
— Врать нехорошо. Могу дать вам бинтик, скажете, что ободрались.
— Меня ограбили, точно. Отобрали все ваши свистульки.
— Обещаю молчать в обмен на годовую пятерку.
Глава 11
Оскар
Я устроился перед камином, вытянул вперед ноги и попытался просто прийти в себя. Счастливым мой брак не назовешь точно, зато оригинальным — сколько угодно. И как меня только угораздило налететь на светлую ведьму? Фух. Выжить бы теперь, желательно и рассудок сохранить.
— Па, тебе больно?
Сын подошел со спины. Я дернулся, с перепугу чуть не ударил Анджела магией. Если жена мне за один вечер и одну ночь так истрепала нервы, дальше-то что будет?
— Нет сынок, все хорошо. Я просто неудачно запнулся.
— Скоро рассвет войдет в силу, — сын замялся на полуслове, не рискнул договорить то, что думает.
Мне нужно объяснить ему необходимость охоты, никогда не утоляемую жажду. Мы — не люди, мы другие, нас иначе создали боги. Анджел никак не может до конца осознать, кто он есть. Повезло, что не брезгует мной, своим древним родом.
И я с ужасом жду дня его инициации. Сможет ли он пройти через то, через что прошёл в своё время я? Примет ли себя нового? Не все упыри переживают первую ночь новой жизни, новый рассвет. И я не мыслю, что, возможно, и Анджел будет из таких. Хочется его защитить, рассказать о том, что нас ждет. А я? Я медлю и ужасно боюсь его оттолкнуть неверным словом, чем-то, что извратит всю его дальнейшую судьбу.
— Я потерплю до следующей ночи, — коротко бросил я и встал.
Вот-вот дом наводнят слуги, нужно успеть подготовить и их к тому, что в доме появилась хозяйка. Ведьма, которая станет посещать мой дом по ночам. Только бы все сложилось как нужно. И я очень надеюсь, Светлана догадывается обо всех особенностях жизни с упырем в одном доме.
Мне внезапно вспомнилась ее белая кожа, бархатистая, мраморная, биение жилки под ней. Тонкой, наполненной кровью, и чудится, что голубой. Хрупкое горло, будто отлитое из фарфора — умелая работа неизвестного мастера.
— Как ты думаешь, она не сбежит?
— Даже не надейся. Эта точно останется. И нам обоим необходима мать и жена.
— Я не об этом. Люди обычно боятся… нас.
— Не все. Есть те, кто умён, кто способен принять других. Эта ведьма свой страх давно потеряла.
— Думаешь?
— Она совсем не по нраву пришлась тебе, сын?
Браки нерасторжимы, кто бы ни думал иного. Есть только один надёжный способ извести брачную татуировку на руке, и мне он совсем не по вкусу.
— Нравится, пожалуй.
— Я рад этому. Завтра я и тебя возьму с собой на охоту.
— Отец…
— Бесстрашная ведьма останется здесь.
Светлана Ивановна
— Да вы совсем страх потеряли! Взять и покраситься перед концом учебного года?! О чем вы думаете! Думать нужно о работе. Молиться, чтобы класс все экзамены сдал. Ваш класс! Родители что мне о вас скажут, как о педагоге?!
Очки на носу завуча забавно подпрыгивают и трясутся в такт ее голосу. А я? Я мечтаю о буженине, которую не догадалась взять с собой на работу. Еще об Анджеле, хороший ведь парень, не так уж и важно, что он упырь. Меня-то не съел. Другое дело Оскар, как он глазами на меня сверкал! Чуть искры не полетели. Хорошо хоть при ребёнке ничего не сказал.
— Мне жаль. Совершенно искренне приношу свои извинения, — примерно в сотый раз ответила я.
Хоть бы татуировку мою никто не заметил из этих! Обидно, сама я ее даже не успела рассмотреть толком, а так любопытно, ну просто до ужаса. То есть, мне, конечно, не нравится, что она у меня появилась. Но это с одной стороны, а с другой? С другой до ужаса любопытно, что именно расцвело у меня на руке.
Денис ещё этот! Самый шустрый ученик школы, никогда не знаешь, что именно от него ждать. Но руку-то он мне ловко перемотал. И так вовремя. Не представляю, что было бы, если бы я зашла в школу с тату на руке. Директора, наверное, удар сразу бы хватил. И так вон как таращится на меня из угла — чисто кобра.
Ничего, этот взгляд я переживу, да и скандал тоже. Это я раньше думала, что такие выговоры что-то значат, переживала ещё, теперь успокоилась. Глупая была. После вчерашнего вечера я точно знаю, если на моей шее не сомкнулись чьи-то клыки, жизнь удалась. А уж если еще и в свой мир щёлочку проколупать получилось, то все вообще здорово.
Как бы узнать, почему мама Дениса эта, как там? Эльтем. Титул это, раса, фамилия? Я так ничего толком и не поняла.
— Не советую таким образом пытаться понравиться отцам наших учеников. Это великая глупость!
Сообщив это, директор прозвенел ложкой по дну чашечки, я стыдливо опустила глаза. Завуч продолжила читать мне нотации. Дышим, не обижаемся, молчим, уволят — на что жить стану? В кармане я перетасовала десяток золотых монет. А ведь есть же ещё! Только они в другом кармане.
Вроде бы стыдно, взяла деньги от мужа просто так, ни за что, ни про что, еще и буженины кусок уворовала. Да он мне и не муж так-то, просто знакомый. Даже не человек. И не было между нами ничего, а я себя чувствую продажной девицей, что неприятно.
Хоть бы Денис мне что-нибудь про тот мир объяснил. Похоже, в году мне ему придется пятерку поставить по географии. Не представляю, как я это проверну. Но есть же еще биология, может, хоть там удастся дожать парня?
— Просто ужасно, что у вас украли детские поделки. Всему виной ваш вызывающий вид. Вы слышите меня, Светлана Ивановна? — проскрипела завуч своим особенным голосом, самым вредным для моих нервов.
Дышим. Молчим и дышим. Нельзя отвечать.
— Главное, что мы не потеряли педагога в уличной потасовке, — парировал директор, — Это было бы совершенно некстати. Конец года, детям лишний стресс. Да и родители нам в таком случае скандал непременно бы устроили. Скажем, что поделки увезли на эксклюзивную выставку, думаю, нам поверят.
Знали бы они, куда на самом деле подевалась вся эта керамическая ерунда. И как я устала слушать все эти глупости.
В дверь громко постучали, директор сразу напрягся. В его взгляде так и читается: "Я же вам говорил! Не иначе кого-то из родителей принесло из-за вашего неподобающего поведения! У нас не бордель! "