Существуют произведения, в которых нет ни капли вымысла. И, тем не менее, они нередко оказываются увлекательнее всякого романа. Авторами тут выступают следопыты науки – землепроходцы, исследователи природы, разведчики земных недр, представители самых разнообразных профессий: моряки, летчики, кинооператоры, люди бывалые и знающие, которым есть о чем рассказать. Как правило, они оказываются великолепными рассказчиками.
Недавно издательство географической литературы выпустило книгу Джима Корбетта «Кумаонскис людоеды».
Ее автор Джим Корбетт родился в Индии и провел в джунглях большую часть своей жизни, Он натуралист-любитель и охотник, причем охотник на тигров, да и, как увидим дальше, не совсем обыкновенных тигров.
Рель идет об охоте яа опаснейшие экземпляры этого зверя – на тигра-людоеда.
Тигры-людоеды приносят огромный вред населению некоторых районов Индии. Корбетт сообщает, что жертвой одного из таких тигров-выродков пало четыреста тридцать четыре человека. Мало того, эти страшные хищники буквально терроризуют местных жителей: там, где появился тигр – людоед, приостанавливаются работы, пустеют целые поселки. Казалось, чего проще: устроить коллективную облаву и убить хищника. Но до недавнего времени население в таких случаях оставалось беззащитным: в период английского владычества в Индии редкий индус имел право держать у себя огнестрельное оружие, даже охотничье.
Великолепный знаток джунглей и повадок их животного мира, выдающийся стрелок, Джим Корбетт почти пятьдесят лет занимался охотой на тигров-людоедов, причем некоторых из них ему приходилось выслеживать Месяцами.
Читатель найдет в книге Корбетта много захватывающих эпизодов, например, рассказ о Чоугарской тигрице, которую охотник преследовал долго и безуспешно. Наконец ему «повезло»: потеряв след и решив бросить преследование, он неожиданно столкнулся с ней носом к носу. Охотник был совершенно ие подготовлен к этой встрече: в левой руке он нес птичьи яйца, а правой прижимал ружье наискось к груди. Само место, где произошла эта неожиданная встреча, представляло собой естественную ловушку, замкнутую с трех сторон.
В другом случае Корбетт, чтобы приманить тигрицу, прибег к оригинальному приему. Набрав воздух в легкие, он соединил ладони рупором, приложил их ко рту и заревел, как тигр, призывающий тигрицу. Тотчас послышался ответный рев. Тигрица отозвалась и шла на охотника. Хитрость удалась, но усугубила опасность, так как тигрица, выйдя на поляну и не обнаружив своего супруга, впала в бешенство.
Раздалось угрожающее рычание. Охотник колебался: быстро наступала темнота, и через десяток минут он уже ие смог бы видеть прицела ружья. Тогда Корбетт решился и подал голос еще раз, да так удачно, что тигрица тотчас оказалась перед кустом, где затаился охотник.
Мужество не изменило Кор-бетту и на этот раз: хищница была убита в упор.
В рассказах индийского охотника, очень безыскусственных, нет и тени похвальбы. Он не раз упоминает об испытанном чувстве страха в особо опасных положениях, и, право, нужно иметь особое мужество, кроме охотничьего, чтобы признаться в этом.
В своем чрезвычайно опасном занятии Корбетт многократно ставил на карту собственную жизнь. И нужно отдать ему честь: он рисковал не ради премий, не ради вознаграждений и не в погоне за славой и острыми ощущениями, а руководствуясь гуманными побуждениями защиты своих земляков. Потому и местное население платило ему признательностью и любовью, а нмя Корбетта стало очень популярно среди крестьян Северной Индии. Помимо научного интереса, который представляет описание нравов и повадок диких зверей, помимо занимательности этих охотничьих историй, книга Джима Корбетта ценна еще и тем, что показывает нам облик следопыта джунглей, отважного и скромного человека с метким глазом, твердой рукой и благородным сердцем.
Ник ШАГУРИН,
Красноярск.
Редакционная коллегия: В. Очеретин (главный редактор), И. Борисова, В. Волович, М. Гроссман, С. Захаров, (зам. главного редактора), Ю. Курочкин (редактор отдела науки, техники и краеведения), Л. Неверов, К. Никитенко, Г. Перебатов, Кл. Рождественская, В. Шустов (редактор отдела прозы и поэзии).
Адрес редакции: г. Свердловск, ул. Малышева, 24. Рукописи не возвращаются.
Художественный редактор В. Квитка. Технический редактор Т. Меньшикова. Корректор О. Булгакова.
Подписано к печати 6/VIII цт г. Бумага 84x'08'/l6=2,5 бум- л-~ 8-2 печ. л. Уч.-изд. л. 9.74. НС21вЗо. Тираж 50 001). Заказ № 230. Цена 3 руб.
Типография изд-ва «Уральский рабочий», г. Свердловск, ул. имени Ленина, 49. Обложка и вкладка отпечатана в Свердловской хромолитографии,
РОСА
Я ветки бережно раздвинул – К земле прирос: Скатилась в сито паутины Пригоршня звезд.
В них столько радостного света! Ну, чудеса! Никак не верится, что это -
Роса.
Стихи Н. Мережникова
Фото Доната Киреева
г. Сысерть
Цена 3 руб.
Рисунок юного следопыта Валерия Драчева, 6 лет