— Садитесь уже! — нетерпеливо щелкает брелоком Сэм. — Мы пока с тобой побудем, Аленка! — восклицает довольно. — Понаблюдаем за ситуацией… — плюхнувшись на заднее сиденье, потирает руки.
Сажусь впереди и не могу отвести взгляда от странной группы, застрявшей на мраморных ступеньках.
Лишь на секунду оглядываюсь на Ларису и пропускаю момент. Вижу только, как пухлая ладонь в перстнях взлетает птицей и движется к лицу Альберта. Тот перехватывает руку за запястье. Бросает гневно пару фраз и спешит к нам.
А женщина, видимо, осознав, что натворила, на огромных каблуках спешит следом.
— Альберт! Прости, пожалуста! — вскрикивает в отчаянии. — Я не хотела…
Но Валдаев не обращает на нее никакого внимания.
Разъяренный до предела, прыгает за руль. Включает двигатель и раздраженно смотрит в зеркало заднего вида.
— Ты видел?
— Даже сфоткал, — восторженно докладывает Сэм. — Масло попал на бабки, мы…
— Вали к себе, — резко роняет Альберт и смотрит выжидательно, пока Лара и Семен понуро выходят из машины. А меня трясет от ужаса и возмущения. Разве так можно обращаться с людьми?!
— Ты замерзла? — обеспокоенно замечает Альберт. — Сэм — придурок, не удосужился печку включить и подогрев, — быстрыми точными движениями щелкает по кнопкам.
И буквально через минуту-другую под попой и спиной разливается тепло.
— Едем, — вздыхает Альберт.
Нахально выезжает на проспект. Не обращая внимания на разъяренные сигналы других машин, перестраивается в левый ряд и молча гонит вперед, с трудом замирая на светофорах.
— Пробка, твою ж налево, — бьет по рулю. — В объезд не успеем, — кивает на часы и добавляет с мальчишеской улыбкой. — Даже если я гнать буду…
— Не надо гнать, — только и могу вымолвить.
— Тогда к нам, — улыбается Альберт и, выехав на встречную, разворачивается.
Мы приезжаем к Валдаевым как раз к чаю.
Катерина выставляет на стол пузатый фарфоровый чайник, домработница ставит блюдо с пирожными, а из кресла мне улыбается довольная Любовь Даниловна.
— Люба, признавайся, это ты наколдовала, — смеется Катерина. — Мы хотели в лото поиграть, а никого не было. А тут столько людей! — обводит она добрым взглядом Альберта, Сэма и даже меня.
— Лото? Я в деле. Чур, я ведущий, — потирая руки, садится за стол Альберт.
Мне бы сейчас остаться одной. Позвонить Олегу. Услышать голос любимого. Поболтать о пустяках…
Помечтать, как я приеду в Тюмень. Куда мы пойдем, и что будем делать?
И, как всегда, я услышу знакомое.
— Давай останемся дома и запрем двери.
В этом весь Олег. Ему главное — затащить меня в койку.
— Спокойной ночи, — ретируюсь к двери. Сейчас бы мышью проскользнуть в комнату Катерины, где мне выделена половина кровати размера кинг-сайз. Закрыться в туалете, чтобы никто не слышал. И позвонить Олегу.
— Аленка, давай с нами! — восклицает Катерина, а ее сестра лишь тихо улыбается мне.
Вот как тут отказать?
Сажусь за стол на свободное место рядом с Альбертом. И больше всего на свете хочу оказаться рядом с любимым.
Я привыкла к Валдаевым. Отношусь к ним, как к родным. Но сегодня они тяготят меня. Особенно Альберт.
“Ты как, малыш? Я освободился. Созвонимся?” — приходит сообщение от Олега.
“Я на дежурстве” — печатаю быстро. — “Будет минутка, позвоню”.
“Давай. Жду!” — отвечает мне Плехов. И в этом он весь. Прямой, надежный и абсолютно преданный.
— Аленка, тридцатку пропустила, — шепчет заговорщицки Альберт. Показывает на бочонок с номером.
— Ах да, — закрываю нужное поле монеткой и с изумлением гляжу на карты. — Я выиграла?
— Пора спать, — пытается подняться Любовь Даниловна.
Забыв про игру, бегу к ней. Беру за руку.
— Я вас провожу, — улыбаюсь больной.
— С тобой мне легче, — шепчет она, сжимая мои пальцы.
— Мам, я отвезу, — оказывается рядом Альберт. Почти вплотную касается моего бедра. И меня словно током прошибает.
— Я думала, Алена… — растерянно тянет Любовь Даниловна.
— Она сегодня выходная. Кто там дежурит?
— Света, — безвольно опускает плечики Люба. И смотрит как ребенок, у которого отобрали игрушку.
— Альберт, все в порядке, — хватаюсь за ручки кресла. Наши пальцы соединяются лишь на мгновение.
— Мы справимся, — поднимаю глаза.
— Не сомневаюсь, Алена, — Альберт внимательно смотрит на меня. — Но я помогу, — толкает он коляску к выходу. Бегу следом. А там уже хлопочет Светлана, дежурная медсестра. Сегодня ее смена.
Глава 21
Тюмень встречает нас морозом и мелкой колючей метелью.
— Алену довези до места, проверь как устроится, — на выходе из небольшого самолета приказывает Валдаев Диме, одному из своих помощников.
Всю дорогу Валерий Георгиевич спал. А я смотрела в окно. Сердце бьется как сумасшедшее, как тут заснешь.
— Хорошо, — кивает тот, коренастый плешивый мужик за сорок. Похожий на нашего соседа отставника.
Берет мою сумку, ведет к шикарной иномарке, поджидающей у выхода. Открывает заднюю дверцу, помогая сесть. И сам прыгает на место рядом с водителем.
— Привет, а ты кто? — пялится на меня тот в зеркало заднего вида. — Валдаевская куколка? — усмехается недобро.
— Рот закрой, придурок, — рявкает на него Дима. — Алена — родственница Валдаева и любимица его жены. Поэтому пасть на замок, и поехали.
— Хмм… Извините, — мямлит тот. Но смотрит на меня изучающе. Дескать, что за птица к нам залетела. И я уже не рада, что согласилась на эту авантюру. Валерий Георгиевич далеко, а этот тип настроен враждебно.
Лучше бы вышла сама из здания аэропорта, села бы на автобус. Никому ничего не должна.
— Не обращайте внимания, Алена, — поворачивается ко мне Дима. — Товарищ не в курсе. Привык шмар возить…
— Да ладно, скажешь тоже! — фыркает тот и напевает. — Але, але, Алена, кричу я в трубку телефона… Номерок дашь, красавица?
— Нет, — отворачиваюсь к окну.
А Дима выдыхает сердито.
— Заканчивай паясничать, Артур, и следи за дорогой.
— Как скажешь, командир, — смеется тот. Увеличивает скорость, и машина на всех парах вылетает на трассу. Мчит в город. А я смотрю на заснеженные верхушки деревьев и печатаю Олегу эсэмэску. Нас трясет на каждом ухабе. Еще и скорость.
— Слышь, не строительный мусор везешь, — снова рявкает Дима.
И Артур, сбросив скорость, заезжает на заправку.
— Что за дела? — мычит недовольно помощник Валдаева. — Так нельзя…
— Да кому эта девчонка нужна? — фыркает тот и, подкатив к терминалу, выходит из машины.
— Не волнуйтесь, Елена Васильевна, — замечает скороговоркой Дима. — Ситуация под контролем. Я — офицер ФСБ. Веду дело этих упырей, Валдаевых. Предлагаю вам сотрудничать с нами…
— Что?! — выдыхаю изумленно. Трясусь от страха и ярости. — Я ничего не знаю, — стараюсь взять себя в руки.
— Так уж и ничего? — усмехается «Дима».
— Если только вас интересуют назначения для Любови Даниловны и ее диагноз, — произношу уверенно и твердо. — Но