В душе появился неприятный холодок. По телефону Надя сказала, что у неё что-то случилось. Вдруг ей там плохо и нужна срочная помощь? А я стою тут и ничего не могу сделать.
Не думая о последствиях, я со всей силы забарабанила в дверь кулаками. Стоило стукнуть посильнее, и она распахнулась. Оказывается, она была не заперта. Это обстоятельство оптимизма мне не добавило, и внутрь я пошла на подгибающихся ногах.
Квартира была обставлена самым обычным образом и даже чем-то походила на мою. Это я отметила мельком, на уровне подсознания, шаг за шагом осматривая квартиру, пытаясь разыскать Надежду. Однако её нигде не было.
Наконец, очередь дошла до кухни. Едва я перешагнула через порог, как сразу увидела девушку. Она лежала прямо на полу, занимая почти все пространство.
Я сразу поняла, что она мертва. На полу было слишком много крови, и в груди торчал нож. Даже если она и не умерла от ножевого ранения, то потеряв столько крови, она просто не сможет выжить.
Едва сдерживая крик, рвущийся наружу, я ринулась обратно. Внезапно я осознала, что нахожусь в квартире с убитым человеком. Почти не осознавая, что делаю, я схватила первую попавшую тряпку и стала протирать все предметы, которых касалась. Руки мои тряслись, и я то и дело роняла тряпку на пол, поднимала и продолжала стирать свои отпечатки. Несмотря на суету, справилась я достаточно быстро и выскочила за дверь.
Только я направилась вниз, как услышала, что хлопнула подъездная дверь, и я с ужасом увидела людей в полицейской форме. Судя по всему, они направлялись в только что покинутую мной квартиру. Развернувшись с ловкостью акробата, я побежала наверх.
Слава Богу, мне повезло. Выход на чердак оказался открытым. Не медля ни секунды, я бесшумно вскарабкалась по приставной лестнице, протиснулась в узкую щель и, захлопнув крышку, прижала её со своей стороны палкой.
Только теперь я смогла присесть и отдышаться. Сердце бешено колотилось, ноги гудели так, будто я только что пробежала несколько километров на скорость. Кроме того, я почему-то сильно замерзла, у меня зуб на зуб не попадал. Наверное, я переволновалась.
Оно и понятно. В третий раз ни один, даже самый добропорядочный полицейский, не поверит, что я оказалась на месте убийства случайно. И действительно, уже три раза я оказывалась там, где убивали человека. Причем каждый раз я либо присутствовала при совершении преступления, либо оказывалась там через несколько секунд после его совершения. Странно, не правда ли? Похоже, кто-то решил по-крупному меня подставить. Поэтому сейчас мне нужно как можно скорее отсюда сматываться, иначе я не отверчусь и на меня навешают всех собак.
Только как следует отдышавшись, я успокоилась и начала работать мозгами.
Почему убили Надю? Кому она мешала? Она ведь ничего не знала. И почему перед своей смертью она позвонила мне, почти незнакомой девушке? Или ее убили из-за меня? Ох, чувствуется, её убили специально. Поэтому я еще тверже уверовалась в том, что полиция появилась здесь не случайно. Может, и позвонить мне Надю заставили силой?
Два раза меня пытались убить, но у них ничего не вышло. Теперь они решили засадить меня в тюрьму, чтобы устранить со своего пути. Но почему? Сколько я не пыталась разобраться в этом деле, я ни на шаг не приблизилась к разгадке. Я не знаю, кто убил Максима, Петю, а теперь ещё и Надю. Я не знаю, почему они это сделали. Единственное, что я узнала, это то, что Максим занимался шантажом. Но это не только не помогло мне, но еще больше все запутало. Макс умер, и теперь уже ничего не докажешь.
А может, я что-нибудь пропустила? Что-нибудь важное, что является ключом к разгадке? Даже если это и так, сейчас я все равно не в силах вспомнить. Нужно выбраться отсюда, а потом подумать.
Поднявшись на ноги, я огляделась. Чердак представлял собой жалкое зрелище. Узкое, но длинное пространство выглядело запущенным. Повсюду пыль и грязь. Невероятное количество всякого хлама. Жильцы дома скидывали сюда все, что отслужило свой срок. Как говорится, и выкинуть жалко, и дома мешается.
Света сюда проникало мало, поэтому пока я искала выход, я четыре раза упала и чуть не сломала руку. Но все усилия оказались напрасными, все три выхода оказались заперты изнутри на огромные замки. Я попробовала сшибить один из них палкой, но запор был прибит на совесть, да еще и громыхал на весь дом.
От досады я громко заревела.
— Ну, чего ты суетишься? — неожиданно раздался мужской голос слева от меня.
Я негромко взвизгнула и, отпрыгнув, ошалело уставилась на мужика неопределенного возраста, вылезшего из-под кучи тряпья. Это, несомненно, был бомж. Трико самого ужасного вида, сильно изорванная кофта. Густая борода на давно не мытом лице и лохматые, спутанные волосы, напоминающие солому. Только сейчас я заметила в углу довольно уютное, с любовью сделанное импровизированное ложе из старых тряпок.
— Чего молчишь? — вновь спросил он.
— Дяденька, пожалуйста, найдите мне отсюда выход, — взмолилась я.
— Где зашла, там и выйди, — очень логично посоветовал он, однако этот вариант меня не устраивал.
— Нет. Там мне нельзя выходить. Нужно другое место, — уперлась я.
— Зачем это? — ехидно спросил он. — Убегаешь от кого? А может, ты убийца, или киллер, кого-нибудь замочила, а теперь скрываешься.
Я испугалась, что он сдаст меня полиции, и постаралась говорить как можно убедительнее.
— Я никого не убивала. Но, тем не менее, мне обязательно нужно выйти в другом месте. Вы мне поможете?
— Не все так просто, милочка, — бомж подошел ко мне и внимательно осмотрел с ног до головы. — Все сейчас стоит деньги. У тебя есть деньги?
Я утвердительно кивнула.
— Я готов открыть тебе дверь черного хода за пять тысяч рублей, — предложил он.
— У меня с собой столько нет, — огорчилась я. — Только две.
— Этого мало, — тоже огорчился он. — Но, впрочем, давай.
Я выскребла все свои деньги и отдала ему. Скрупулёзно пересчитав их, он спрятал добычу в груде тряпок и повел меня к выходу. Открыв дверь, пожелал удачи и тут же ретировался.
Теперь предстояло главное — спуститься и выйти никем не замеченной. Глубоко вздохнув и перекрестившись, я тронулась в путь. Но как оказалось, я могла не волноваться.
Все присутствующие во дворе люди столпились возле первого подъезда и