— Шуашу, расскажи мне о том способе, которым можно прорваться на уровень пробуждения духа, — вздохнул я, на время отбросив от себя эти мысли.
— Если ты действительно наследник Феникса, то ты должен найти этот способ сам, — усмехнулся он. — Но ты не наследник Феникса. Ты просто слишком самоуверенный мальчишка, который каким-то чудом получил силу, которая тебе не принадлежит. И сейчас я тебе это докажу!
С этими словами он снова дёрнулся, и одна из цепей на его теле с громким звоном разорвалась. Чего⁈ Что происходит⁈ Формация была цела, Шуашу не мог использовать свою Ци, но все равно он каким-то образом уничтожил одну из цепей! Хм, возможно та часть с вечным сном в формации была создана не просто так…
— Приняв в себя свет иных миров, ты порочишь имя моего господина! И за это тебя ждёт самое страшное из наказаний! — взревел демон.
И вторая цепь порвалась. Так, а вот это уже совсем нехорошо. Вместе со второй цепью и сама структура формации начала трещать по швам. Мой остров, проекция мой души задрожала от взбесившихся потоков силы.
— Я же говорил — мне плевать на последствия. Да, я умру окончательной смертью, но тебя я заберу с собой!
Разумеется, я не стал дожидаться конца его пафосной речи и, нащупав свою связь с физическим телом, открыл глаза.
Озеро Священного Карпа встретило меня суетящимися Рэй, Фэн и Гун Жи. Не успел я им хоть что-то объяснить, как статуя карпа начала трескаться, и из неё хлынула демоническая Ци. Много демонической Ци! Я понятия не имею, что именно сделал демон, но, кажется, он вот-вот вырвется.
Чёрное Пламя Жизни словно само собой оказалось у меня в руке.
Лёгкий укол — по-своему элегантный, будто я оттачивал этот удар сотни и тысячи раз. И вот остриё моего меча оказывается внутри статуи.
Небольшое напряжение духовного тела — и я активирую Сжигание Ци, передавая свою силу через меч. Прямо внутрь статуи. Запечатанный внутри демон не может сопротивляться. Я не понимаю, на что он вообще рассчитывал.
Секунда, другая… Моё духовное ядро работает на пределе, выдавая колоссальные объёмы духовной силы. Демон, заключённый внутри, был очень силен — он обладал просто колоссальными запасами демонической Ци, которую надо было очистить.
Впрочем, спустя несколько очень напряженных минут я всё же справился. И даже новых травм духовного тела не заработал! Удивительно!
Раздался громкий треск — и статуя карпа просто рассыпалась на мелкие кусочки. Из неё во все стороны ударила волна духовной силы. Поправочка, это была Небесная Ци! И я отчетливо ощутил в ней что-то очень знакомое. Снова. Вот только я никак не мог ухватиться за это странное ощущение! И ведь самого Шуашу уже не спросишь!
Впрочем, спустя несколько мгновений вся эта Ци собралась в одной точке, формируя человеческую фигуру. Неожиданно я понял — это был Шуашу. Однако он не выглядел как уродливый демон с рыбьей головой. Теперь это был вполне симпатичный юноша, который со счастливой улыбкой смотрел на меня.
А потом он неожиданно опустился передо мной на одно колено и склонил голову.
— Господин, простите мне мою дерзость. Этот слуга слишком устал быть тем, кем он стал… Я благодарю вас за то, что вы лично оборвали мою никчёмную жизнь. И я счастлив засвидетельствовать ваше возвращение. Вы всё-таки смогли получить силу Иных Небес… Прошу, явите себя и другим своим слугам. Они ждут Вас уже очень давно…
И после этих слов демон перестал удерживать себя в этом мире и окончательно распался на Ци. Он умер. Окончательно. И, кажется, он умер счастливым…
А я же… Я пытался переварить всё, что только что услышал.
— Кай… — очень насторожённо протянул Фэн. — А что это только что было? Может, объяснишь?
— Если бы я только знал, — с тяжёлым вздохом ответил я. Такое чувство, будто после беседы с демоном вопросов у меня стало только больше…
Глава 8
— Кай, — позвала меня Рэй и осторожно положила руку на мое плечо.
— Всё в порядке, — ответил я. А то мои спутницы, кажется, уже начали за меня всерьёз переживать.
— В порядке⁈ — не выдержала Фэн. — Да ты уже минуту стоишь и пялишься в никуда! Это ты называешь «в порядке»⁈
— Ну, зато я жив, — то ли пошутил, то ли на полном серьёзе ответил я ей. Сам не знал, чего в моем ответе больше, если честно.
— Ты хотя бы узнал все, что хотел? — спросила меня Рэй.
— Частично, — поморщился я. — И на самом деле, теперь у меня есть новые вопросы… И я не знаю, кому их задать. Точнее кому задать знаю, но отвечать на них они точно не станут.
— Пекло! — наконец-то хоть что-то сказал Гун Жи.
Он в этот момент стоял неподалёку и в шоке смотрел на то, что осталось от статуи карпа. Бывшая темница могущественного демона была окончательно и бесповоротно уничтожена.
Что ж, Гун Жи явно не ожидал такого развития событий, когда привёл меня сюда. Теперь он впал в какой-то ступор и никак не мог прийти в себя от увиденного. Нет, он, конечно, погрузился в медитацию, как и обещал, но волна духовной силы которая вырвалась в тот момент, когда я уничтожил статую, не могла не привлечь его внимание. В итоге он, разумеется, прекрасно видел, как демон перед смертью говорил со мной, и слышал его слова. Впрочем, как мне кажется, сейчас это волновало его меньше всего.
Эта статуя вообще-то являлась своего рода реликвией его секты. Более того, именно она на самом деле и служила основным источником духовной силы невероятной мощи. Точнее, источником этой силы служил именно демон, запечатанный в ней, но теперь он исчез, а значит былого изобилия Ци здесь больше не будет.
Нет, здесь, конечно, был небольшой природный источник духовной силы, но он служил лишь для подпитки формации — сравнивать их было бы просто смешно. На такой даже самая слабая секта не позарится.
— Прости, я сам не ожидал, что всё получится именно так, — искренне сказал я ему.
В конце концов, этот источник был очень важен для Туманной Обители и для Гун Жи лично. Он буквально был своего рода