Безошибочно подгадав момент, Бёрн смещается вправо, уходя с линии огня, и метает «шип», прошивая нагрудный бронелист… И в следующее мгновение ныряет в сторону, уворачиваясь от еще одного плазменного снаряда. Последний репликант, встав на ноги и закрывшись щитом, выцеливал человека.
Скривившись, Алекс делает бросок с двух рук, разряжая оба резервных накопителя. Один пробивает щит, второй добивает врага. Жаль! А он рассчитывал приберечь.это на крайний случай. Теперь придется еще полчаса потратить на зарядку — глупо идти в бой не во всеоружии.
И раз так, не пора ли проведать Рамону? Неспеша он шел в направлении дока, а когда до него оставался всего один поворот, оттуда донеслись звуки отдаленного боя и звонкий грохот падающего металла, будто бы крыша обвалилась. Да как так? Неужели пропущенный им патруль решил внезапно изменить маршрут? Единственное, что сейчас Алекса радовало, — канонада не прекращалась, а значит, Джой пока еще была жива…
Глава — XVIII
Система «Биттер». Шестнадцатый этаж, станция Хранителя «С» ранга «Лазурная».
Врываясь внутрь, Бёрн ожидал увидеть нечто страшное. В лучшем случае неприятное, в глубине души надеялся, что вздохнет с облегчением… Однако реальность заставила его изумленно замереть с занесенной для броска рукой и заряженным на полную нагрудным кристаллом.
Бардак в доке был знатный. Контейнеры раскиданы по всему помещению, а часть из них удачно рухнула, похоронив под собой половину дроидов из патруля. Один из них был раздавлен упавшим на него сверху корпусом флаера, а Рамона, словно дикая оса, увернувшись в полете от выстрела последнего дееспособного репликанта, выбирала момент для атаки.
Тремя последовательными антигравитационными выстрелами она подкинула его в воздух, чтобы со страшной силой приземлить. Поврежденный реактор рванул, а девушка заозиралась в поисках нового противника. Картина маслом: валькирия на тропе войны. Обнаружив вместо врага Алекса, она радостно взвизгнула.
— Там есть еще, — показала она в сторону завала из контейнеров.
Придавленные теми дроиды пытались выбраться, однако получалось это у них плохо. Воспользовавшись этим, Бёрн одного за другим прицельными бросками уничтожал беспомощного противника. Только один успел освободиться, прежде чем Алекс до него добрался. Но и тот долго не протянул. Джой играючись сбила его с ног, предоставив возможность добить.
— Фух. Пронесло… Я думала, мне конец, — сообщила Рамона, приземлившись рядом с Бёрном, совершив прыжок с помощью импульсного ранца.
Четко и точно, придерживая себя при приземлении своей способностью, так, словно всю свою жизнь только этим и занималась… Алекс даже позавидовал про себя. У него ушли годы тренировок на то, чтобы добиться схожих результатов, а эта за считанные недели управилась…
— Как они тут вообще оказались? — поинтересовался Алекс, строго посмотрев на девушку.
— Нуууу… — начала она, и всё стало на свои места, прежде чем она успела продолжить. — Тебя так долго не было…
— Час еще не прошел, — нахмурился Алекс.
— Да я только за угол заглянула… — сказала Джой, ища себе оправдание, и передумала. — Мой косяк, признаю. Можешь меня за это наказать!
Состроив глазки, с придыханием сообщила она, воспользовавшись тактикой, обычно безотказно работавшей на индивидуумов мужского пола, но Бёрн был неумолим.
— Как скажешь. В наказание останешься без «Сателлита»! — строго посмотрел на неё парень.
Даже понимая, что это всего лишь шутка, девушка болезненно скривилась, представив себе эту перспективу.
— А можно как-нибудь по-другому? — поджав губы, спросила она.
— В твоем случае, — усмехнулся Алес, — большая часть того, что я могу придумать, получается не наказанием, а поощрением.
— Это потому что у тебя фантазия полыхающая!
— Ладно, проехали, но постарайся больше так не делать. Ты ведь сейчас практически весь «резерв» слила?
— Ага, — виновато кивнула Джой. — Ранец энергию жрёт, только так. Но оно того стоило! Я синергию ещё на процент подняла! Чувствую, вот-вот и ещё процентик набежит!
А вот это было ожидаемо, «импульс-сателлит» должен был на это повлиять. Итого двадцать четыре процента. Можно подумать, что мелочи, но чем выше процент, тем больше прирост эффективности способностей. И прирост этот нелинеен. На низких рангах это не так сильно ощущается.
Например, разница между пятнадцатью и шестнадцатью процентами синергии к реальному приросту силы способностей дает около процента. Зато между двадцатью одним и двадцатью четырьмя прирост будет уже пятнадцать процентов. Дальше — больше. По факту Рамона должна уже приближаться к рангу «ветерана». Еще бы ей не радоваться, когда она недавно только и мечтать могла дотянуться до «воина».
Спустя час они уже вдвоем шли по коридорам. Патрулей больше не было, что не могло не радовать. Добравшись до комнаты с легкими андроидами, Алекс выглянул из-за угла и указал девушке в конец коридора.
— Стой там и не вмешивайся. Ты меня поняла? Только в крайнем случае! — сказал он девушке, на что та только фыркнула.
Эта просьба была озвучена уже трижды. Пусть так, но Бёрн хотел убедиться, что та его услышала. Проблема Рамоны была в том, что она привыкла полагаться на гвард и файтеров. А еще из её головы не до конца выветрилось ложное чувство безопасности, что даровал ей «Маг». Но сейчас, когда между ней и плазменным снарядом ничто больше не стоит, одна нелепая ошибка может стоить ей жизни. «Импульс» броней не обладал.
Дождавшись, когда девушка займёт указанную позицию, парень зарядил кристалл-накопитель на максимум и, использовав пятую его часть, метнул свой первый «шип». Хватило. Не ожидавший внезапной атаки робот рухнул с пробитой грудью.
А вот второй снаряд, брошенный практически одновременно, на одном лишь входящем потоке энергии, отскочил от бронированного корпуса репликанта. Резко развернувшись к Алексу лицом, тот с ходу нажал на спуск. Движение это было столь стремительным, что парень с трудом успел увернуться. Шустрый, сволочь!
Так же поступили его «товарищи». Строенный залп оставшихся андроидов заставил зеленоглазого срочно ретироваться за угол. Высунувшись спустя секунду, он наспех швырнул по шипу с обеих рук. И к своему глубочайшему удивлению отметил, что дроиды, которым предназначались его смертельные «подарки», умудрились увернуться, сокращая на ходу дистанцию.
«Твою мать!» — выругался про себя парень.
Медленные, задумчивые «патрульные» нравились ему больше! Осознав, что в ближнем бою делать ему нечего, Алекс, оттолкнувшись, подал энергию на ботинки и рванул назад по коридору. Судя