— С этой минуты мы больше не вместе.
Воспоминания пролетели перед его глазами. Но он не забывал, что идёт к такому же ликвидатору, как и он сам. Вскоре он подошёл к дверям, и постучал в невзрачную дверь три раза. Пауза. Потом ещё два раза.
Когда дверь открылась, увидел на пороге женщину на вид не старше тридцати, с короткими тёмными волосами и острым взглядом серых глаз. Вот только он знал, что Лиза разменяла уже пятый десяток. И только дорогие эльфийские зелья, ради которых она до сих пор в строю, поддерживают её красоту. Поэтому у неё такой невзрачный дом в не самом благоприятном районе. Хотя зарплаты у них вполне достойные. Но, как говорится, красота требует жертв…
— Макс, — огляделась она по сторонам. — Зачем ты пришёл?
— Мне нужна помощь.
Она отступила, пропуская его внутрь. С улицы дом хоть и выглядел невзрачным, но внутри был вполне неплохо обставлен. А также напичкан множеством магических ловушек.
Они сели друг напротив друга и несколько секунд длилось молчание.
— Ты изменился, — наконец сказала Лиза. — Выглядишь… уставшим.
— А ты почти не изменилась, — польстил ей Макс.
Она усмехнулась.
— Спасибо, конечно, но давай к делу. Зачем ты пришёл?
Макс глубоко вдохнул.
— Как я уже сказал, мне нужна твоя помощь. Информация о поместье Селани. Расположение комнат, маршруты патрулей, слабые места в обороне.
Лиза нахмурилась.
— Зачем тебе это?
— Не могу сказать.
— Не можешь? — изогнула она бровь. — Ну, тогда я не могу помочь.
Макс ожидал такого ответа.
— Лиза, я знаю, что мы расстались не лучшим образом. И догадываюсь, что Мелани о нас узнала. Но у меня уже были дети… — начал оправдываться Макс.
— Зачем тебе план дома Селани? — перебила его женщина.
— Лиз, я прошу тебя, помоги мне. Это важно. Очень важно.
Она внимательно посмотрела на него.
— Это связано с Аресами, верно? Насколько я знаю, ты ещё не был в Управлении. А раз ты пришёл ко мне и просишь о помощи, то ты попался? Так? Получилось заключить сделку?
Макс промолчал. Лиза же откинулась на спинку стула.
— Макс, ты понимаешь, о чём просишь? Если я помогу тебе, и это раскроется… меня убьют. Эльфы не прощают предательства. И они не простят ни тебя, ни Мелани с детьми.
— Я знаю, — ответил Макс — Но у меня нет выбора. Я связан клятвой верности с родом Арес. У меня не было другого выхода.
— Клятвой? — воскликнула она. — Ты дал магическую клятву?
Макс кивнул, после чего Лиза тяжело вздохнула.
— Идиот. Только за это тебя убьют.
— Так ты поможешь мне?
Лиза долго молчала, взвешивая варианты.
— А что я получу взамен? — наконец спросила она.
— Что хочешь. Деньги? Защиту? Новую жизнь в другой стране?
Лиза усмехнулась.
— Я так понимаю, Арес смогли посадить тебя на крючок, и ты глубоко заглотил наживку.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Макс.
Но Лиза нее торопилась с ответом. Она подошла к окну, из которого вид был, мягко говоря, ничем не примечателен. Соседняя стена дома, и мусорный бак… Лиза хотела большего.
— Я устала служить остроухим, Макс. Устала жить на гроши, и за них рисковать жизнью. Поэтому, прежде чем я дам согласие, я хочу поговорить с кем-то из Арес.
— Хорошо. Я договорюсь о встрече.
— Ну, вот и договорились.
* * *
В гостиницу мы вернулись одни из первых. И я решил посмотреть свои характеристики. После сражения с королевой пчёл я заметно подрос. Но до ранга «A» мне ещё как до Китая раком.
Увидев изменившееся галоизображение я нахмурился.
— «Сис, и почему это я нахожусь в какой-то сфере? А?»
— «ЧЕГО⁈ Сис, а ты часом не охренела?» — возмутился я. Так и хотелось закричать в голос, но на соседней койке спал Мишель, и если я его разбужу своим криком, при этом начав говорить с невидимым человеком, он решит, что я спятил.
— «И что? И вообще, почему ты общаешься со мной образами?»
— «Сис, ты не справедлива. Я тоже не сижу на попе ровно. Зов, Арес, зелье, потом эльфы, гибель отца, пчёлы…» — появилось изображение, которое мешало мне. Я пытался как обычно убрать его, но божественный механизм был против. Тяжело вздохнув я отрыл следующее сообщение.
— «В каком смысле?»
— «ПРЕКРАТИ! ТЫ МОЖЕШЬ ОБЪЯСНИТЬ НОРМАЛЬНО, ЧТО ПРОИСХОДИТ? ВЕДЁШЬ СЕБЯ, КАК ИСТЕРИЧКА В ПМС!»
— «СТОП! Я думал Арес отвечала за мои характеристики и…»
— «ИДИИИОТ!» — закричала система.
— «Прекрати немедленно обзываться. Такая манера общения мне не нравится. Ещё раз обзовёшь меня, и я прикажу вернуться автоматическим голосом!»
— «О, СОЗДАТЕЛЬ! — словно взмолилась система. — Ты не можешь мне приказывать. Ты не финар! Ошибка! Тебе всего лишь надо было активировать навык купца, и всё! И ты бы получил опыт за успешную сделку. Провел успешно переговоры, снова активируй навык „купца“, и с его помощью получишь навык „дипломата“! Но ты даже не пробуешь узнать, как это работает!»
— «А подсказать? Что сложного…»
— «Я не должна этого делать. У меня нет функций быть твоей ходячей энциклопедией. Будь ты финаром, с помощью своих характеристик ты разобрался бы за минуту, как я работаю. И пускай у тебя нет даже тысячи единиц разума, но у тебя были месяцы… ТЫ СЛЫШИШЬ? Месяцы, чтобы всё посмотреть, везде потыкать… А ты только и делал, что тыкал в свою Лилию!»
— «ЭЙ!»
* * *
Ну как глава? Честно признаюсь, потянуло на боярку (этот жанр мне больше нравится, однако этот цикл задумывался, как боярка-реалка). И в последних главах я подзабыл про систему. Постараюсь больше такого не допускать.
Думаю, уже поняли, что система, будет начислять опыт не только за убийство… а за что ещё?