— Отец! — детский голос вырвал Мэньриеля из воспоминаний. — Смотри, у меня получилось!
— Молодец, Эриан, — похвалил Мэньриель. — Ты делаешь успехи.
Мальчик расплылся в улыбке, после чего воспоминания о Кирстане вернулись. Старший сын погиб, и его убил Мишель Арес. Он отправил его в королевство Драгмайер будучи уверенным, что королю Роману осталось недолго. Что мятежники свергнут его, и ещё одно королевство принесёт вассальную клятву эльфам. Но сын погиб, и это тяжёлым грузом легло на сердце Мэньриеля. Так ещё и план провалился из-за того, что он не смог предсказать действия старого идиота Фефматака.
Глава рода Селани тяжело вздохнул.
Что же до завоевания тварями Пустоши земель королевства Драгмайер, то они, разумеется, помогли бы им и зарядили архилы. Тогда… с наибольшей вероятностью твари Пустоши переключились бы на Святую Церковь, хотя нельзя было исключать и империю Алмазного рога или тот же Ирвент. По правде сказать, все три варианта вполне устраивали эльфов. Ведь когда кто-то из них ослабнет, они предложат тем принять вассалитет. И так, по чуть-чуть, капелька по капельке вся Грея будет принадлежать им.
— Господин! — раздался голос за дверью.
Мэньриель нахмурился. Его слуги знали, что беспокоить его во время занятий с сыном нельзя. А раз кто-то решил нарушить его приказ, значит произошло что-то серьёзное.
— Входи.
Дверь открылась, и на пороге показалась молодая эльфийка. Она низко поклонилась главе рода, и Мэньриель сразу прочёл в её глазах плохие новости.
В любой другой день он бы отослал сына и провёл с ней время. Девушка была очень хороша собой, и знала это. Она прекрасно понимала, почему её взяли на работу. Красивая, ещё и умная, а такженеобделанная амбициями, быстро пробралась в постель к главе рода. Такие девушки больше всего нравились Мэньриелю, но сейчас… сейчас она не вызвала у него желания. Слишком бледным было её лицо.
— Говори, — приказал он.
— У меня плохие новости, — она сглотнула. — Только что пришло сообщение из Фарна. Тюрьма… взорвана.
Мэньриель замер. Потом медленно опустил ветку Мэллорна.
— И почему меня это должно расстроить? — ровным голосом спросил он, тогда как в голове уже выстраивалась взаимосвязь. Мэньриель прекрасно знал, что два его брата… Два самых близких эльфа… большую часть своего времени управляли делами рода оттуда.
— Там находились ваши… — она запнулась, — там были господин Граль и господин Норэль.
На некоторое время в комнате повисла тишина. Потом Мэньриель медленно поднялся, и подошёл к служанке.
— Что с ними?
— Мы не знаем. Связь оборвалась сразу после взрыва. Посланник говорит, что здание полностью разрушено, начался пожар…
Мэньриель понял, что нужно готовиться к худшему. Несмотря на то, что его охватили переживания за судьбу братьев, он старался думать о благе рода. И если смерти двух высокопоставленных эльфов подтвердятся, нужно срочно думать над ответными действиями. Никто не должен подумать, что род Селани слаб. Стоит только это допустить, как кто-то из двенадцати родов укрепится за их счёт.
— Собери моих жён, и передай приказ, чтобы к вечеру был созван Совет рода, — с холодным выражением лица произнёс Мэньриель. — Я же отправляюсь в Фарн.
— Слушаюсь, господин.
— И ещё. Проводи моего сына в спальню, и глаз с него не спускай. Поняла меня?
— Да, господин, — поклонилась она.
Вокруг Мэньриеля закружились энергетические всполохи, и он произнёс:
— Телепортация.
Вассальное королевство Клиф,
Столица Фарн,
Руины тюрьмы.
Мэньриель материализовался на пепелище. Вокруг валялись обломки стен, обгоревшие балки и тела… много тел. Вокруг было полно солдат, которые разбирали завалы.
— Диагнозис, — бросил он заклинание, чтобы узнать есть ли под завалами выжившие. Но, увы… ни одного отклика. Хотя это и понятно, учитывая масштабы разрушения.
— Господин Селани! — к нему подошёл эльф, и низко поклонился. — Меня зовут…
— Мне плевать, как тебя зовут, — отрезал Мэньриель. — Где мои братья?
Эльф побледнел.
— Мы… мы ещё разбираем завалы. Но уже известно, что господин Граль и его сын были здесь, как и господин Норэль. — Он посмотрел Селани в глаза. — Только его тело мы пока не смогли найти.
— В смысле, только его?
— Милорд, — опустил глаза эльф. — Ваш брат и племянник… их тела извлекли полчаса назад. Мне жаль…
Глава рода Селани перестал контролировать свою силу, и в воздух вокруг него стали подниматься мелкие камни. Эльф отшатнулся от него, и создал магический щит.
— КТО⁈ — рык Мэньриеля прокатился по всему городу. — КТО ПОСМЕЛ⁈
— Господин, мы пока не знаем. Выживших нет. Но известно, что сегодня днём в Фарне произошла стычка с боевой звездой дроу. Двоих или троих дроу доставили в тюрьму. Так что выводы напрашиваются сами за себя.
— Дроу? — прошипел ненавистное слово. — Убью… Всех убью…
* * *
Андер Арес
Я смотрел на галоизображение, которое зависло перед моими глазами. Характеристики, навыки, вторичные параметры. Вторичные, или как их назвал божественный механизм, системные навыки, но там я не увидел такие параметры, как регенерация, скорость поворота… мне было интересно понять, как действует критический урон и так далее.
Задал этот вопрос системе, но она просто проигнорировала меня. И я понял, что мне придётся разбираться с этим самому.
— Анд, — позвал меня Мишель. — Ты там с нами?
Я настолько ушёл в себя, что перестал слушать о чём за спиной говорят братья и дроу.
— Да-да, — ответил я. Мишель внимательно посмотрел на меня, но длилось это недолго и, пришпорив коня, он тронулся вперёд. Шло обсуждение наших дальнейших действий. Но я был словно в вакууме, погружённый в изучение того, что столько времени оставалось скрытым от меня по моей же вине.
— Нам нужно действовать быстро, — сказала Хелен. — Пока они ещё не поняли, кто за всем этим стоит.
С этим никто не спорил.
И не стану скрывать, меня грела мысль, что нам удалось выставить