— Меня зовут Андер Арес, я из княжеского рода королевства Ирвент. А тебя как зовут?
Лена с недоверием посмотрела на меня.
— Ты — Арес?
— Ты слышала о моём роде?
— Разумеется. Недавно Мишель Арес, имеющий сродство с тенью, убил «S» рангового гнома.
— ЧЕГО? — удивился я. — Когда это было?
— До меня информация дошла чуть больше двух недель назад. Но ты, я так понимаю, этого не знал? — Я отрицательно покачал головой. — Ясно. Но на самом деле, мои знания о твоём роде этим и ограничиваются. Разве что… — замолчала она на полуслове.
— Разве что…? — вопросительным тоном повторил за ней я.
— Что твой род происходит от бога Арес. Что он лишился сил и окончил свои дни на Грее. Брошенный и преданный другими богами.
Этот разговор стал приобретать новый оттенок. И я не ожидал услышать что-то стоящее, потому что паладин даже не знала, что на самом деле была женщиной.
— Почему преданный? — на стал я посвящать её в этот секрет.
Теперь лицо Лены стало задумчивым. Видимо, ответ на этот вопрос не такой простой, как кажется.
— Послушай, — посмотрела она мне в глаза, — это всего лишь легенда. И я вообще пришла поговорить о другом…
— Пожалуйста, — перебил я девушку. — Расскажи об этом. Мне очень интересно.
Лена тяжело вздохнула.
— Андер, прошли тысячелетия. Это может быть простой легендой. И будь это правдой, ваш род уже давно бы истребили.
У меня увеличились глаза.
— Знаешь, ты будто специально делаешь так, чтобы моё любопытство разгоралось всё сильнее и сильнее.
— А, — махнула она рукой, — ну, если тебе так хочется, то слушай. В общем, по легенде, во время последней битвы члены союза сильнейших одарённых Греи и богов поняли, что не могут убить тёмного бога…
— Вефнир, — назвал я имя запечатанного бога.
— Ого! — по-новому посмотрела на меня Лена. — Его имя мне стало известно, когда я прошла посвящение в Святые. А ты так легко называешь его имя… — Я пожал плечами. — Ладно, опустим этот момент. Однако, я не подозревала, что у кого-то сохранились такие древние записи. Честно, это придаёт уважение вашему роду.
— Лен, петь дифирамбы и льстить ты умеешь отменно. Давай к теме.
Она наклонила голову на бок.
— Ладно. Так, я остановилась на последней битве. В общем, по сохранившимся у нас данным, Ареса предали. Он стоял на острие атаки, тогда как остальные подпитывали его энергией. Но когда до победы оставалось совсем немного, его союзники отключили подпитку. Да, Аресу удалось запечатать Вефнира собственными силами. Но он заплатил своей божественной сутью. И легенда гласит, что замком к его темнице стала его кровь. И пока будет жив хоть один потомок Ареса, Вефнир будет запечатан.
— (Далее мысли Андера. Он знает что Арес женщина) «Надо будет хорошенько подумать над этой легендой. — подумал я. — По сути, Лена описала те же факты, что мне рассказала система. Но концовка отличается. Если Арес предали, почему она решила завести детей?»
И мне снова вспомнились слова Арес, перед тем как её дух был развеян:
ПОКА В ВАС ТЕЧЁТ МОЯ КРОВЬ, Я БУДУ ЖИТЬ!
— Эй, ты здесь? — вывела меня из задумчивости Лена.
— Прости. Пытался проанализировать то, что рассказала мне ты, и что знаю я.
— И как успехи?
— Прошло слишком много времени, чтобы понять, где правда, а где ложь. Разве что к драконам можно попробовать обратиться, чтобы узнать подробности.
— Можешь не стараться, — сказала Лена.
— Почему?
— Потому что они пускают к себе на территорию только одарённых «SSS» ранга. И очень неохотно делятся знаниями.
— Ого, — произнёс я, вспомнив что со всем недавно видел представителей этой расы. — Ладно, на время снимем этот вопрос. — И после некоторой паузы спросил. — Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут. Вернее, твоё полное имя.
— А зачем тебе?
— Нууу, — немного опешил я. — Ты знаешь моё и…
— Ладно не утруждайся, — перебила меня она. — Меня зовут Елена Винченцо Кларис Пауль, герцогиня Святого рода.
Я даже дышать перестал.
— Постой, ты что правнучка Пауля II. Тот, который король и патриарх в одном флаконе?
— Да, — ответила с ехидной улыбкой Елена.
— Охренеть…
Глава 9
Королевство Ирвент,
столица Ахилес.
Когда Бастиан перенесся в столицу, дал глазам привыкнуть. С непривычки он забыл, насколько яркой вспышкой сопровождается активация портала. Последний раз он был в столице, когда ему было 19 лет. И с тех пор, он ни разу сам не пользовался порталом. Слишком энергетически затратным было его использование.
А за последние дни энергии было потрачено немало. Однако так было нужно. Слишком серьёзные события закрутились вокруг его рода, и терять сейчас время, если не смерти подобно, то около того.
Он посмотрел на статую Дидмира I . Основателя королевства. И на его лице появилась печальная улыбка. Когда он только закончил обучение в королевской Академии, казалось, что у него полно времени… на всё! Но прошедшие с тех пор шестьдесят четыре года пролетели, не успел он и глазом моргнуть.
Доложив наряду, дежурившему у портала, кто он и куда направляется, а также подтвердив свои слова у артефакта Правды, снял пролётку и отправился ко дворцу.
Король принял его. Правда, на то, чтобы оказаться в кабинете Валадимира, у него ушло почти три часа. Всё-таки появился он без предварительной договорённости. Но Бастиан готов был и дольше подождать.
— Ваше величество, — поклонился глава рода Арес.
— Проходи, Бастиан, — указал король на стул напротив. — Так понимаю, ты пришёл мне что-то предложить? — Бастиан кивнул, на что король усмехнулся. — Честно, когда мне сообщили кто пожаловал, я был безмерно удивлён. Ты не пришёл, когда тебе сообщили о моём решении касательно Андера. Не пришёл, когда род Райко ввёл пошлины. Но решил прийти, после того как переговоры с гномами увенчались грандиозным провалом.
Бастиан внимательно слушал Валадимира. У него не было ни капли уважения к сидящему напротив него правителю. Просто, откуда ему взяться после того, как он