Райден словно нюхом унюхал мою слабость. Вскочил с табурета так, что тот откатился в сторону, подхватил меня, давая опору в виде собственного тела. Бережно прижал к себе. Встревоженно заглянул мне в глаза.
Накатило внезапно. Я не успела подавить порыв. Та, новая, незнакомая и неприятная часть меня подняла внутри голову, перехватывая управление телом, и я с чуждым мне удовлетворением прижалась к плечу килла, с наслаждением вдыхая исходящий от него запах смолы и хвои.
— Я многое не успела в этой жизни, — вдруг вырвалось у меня. — Например, никогда не целовалась с опытным мужчиной. Поцелуешь меня? Хочу знать, как это может быть…
Осознав, что ляпнула, я мучительно покраснела и со стуком захлопнула рот. Аж зубы клацнули, едва не прикусив кончик не в меру разболтавшегося языка. Захотелось сбежать куда-нибудь подальше. Хоть и в открытый космос, и ничего, что без скафандра. Лишь бы не видеть, как горький шоколад мужских глаз неукротимо плавится, превращаясь в крепкий черный кофе. Терпкий и огненный, словно первозданный грех.
На щеку неожиданно легла шершавая мужская ладонь. Большой палец легко провел по скуле. А я перестала дышать, во все глаза глядя на Райдена. Кажется, даже новая, распущенная часть меня притаилась где-то внутри, словно боялась вспугнуть момент.
— Маленькая дурочка… — тихо шепнул Райден, не сводя с меня глаз. — Не думай о глупостях. У тебя все будет хорошо. Обещаю…
С этим словом мужские губы накрыли мой рот.
У поцелуя Райдена был привкус отчаяния. А может быть, мне просто так показалось. Но он целовал меня жадно, будто хотел выпить. И мучительно-безнадежно, словно в последний раз. Именно этот, может быть, пригрезившийся, привкус безысходности отрезвил. Дал силы оторваться от даривших яростное, неизведанное до сих пор наслаждение губ. Райден дарил мне поистине неземное блаженство, он точно знал, как и что нужно сделать, чтобы я растаявшей на солнце карамелькой растеклась в его руках. И все же именно я сумела оборвать поток эйфории. Отодвинуться, пусть и недалеко. А потом с тихой тоской наблюдать, как недоуменно смотрят на меня глаза цвета горького шоколада, как потом медленно проясняется взгляд мужчины. Я точно знала: это больше никогда не повторится. Или я стану тварью, которая всех будет жрать. И Райден попросту побоится ко мне приблизиться. Или командор больше не допустит подобной слабости.
Чего я точно не ожидала, так это того, что большая ладонь опомнившегося килла вдруг зароется в мои волосы, аккуратно, но бескомпромиссно прижимая мою голову к плечу старшего по званию. Что Райден безрадостно выдохнет мне в волосы:
— Так и знал, что этим закончится. — Э-э-э?.. Не поняла… — С самой первой секунды, как увидел тебя. Вы, землянки, настоящая погибель для моих соплеменников. Против вас невозможно устоять. Мы готовы за один благосклонный взгляд земной женщины грызть горло любому, убивать без пощады. И хорошо, что землянки редко выбираются в космос. А уж если союзы случатся, ваш геном достаточно пластичен, чтобы подстроиться под геном партнера. Дети от таких союзов рождаются в большей степени киллы, чем земляне. Это уже доказано.
Нить рассуждений Райдена я потеряла еще где-то в начале его тирады. Что командор несет? Неужели его тоже укусили и у его начались мутации? Тогда у нас большие, очень большие проблемы. Надо сообщить об этом Альдане.
Я ни слова не сказала старпому, так покорно и стояла в его руках. Но он как-то учуял мои сомнения и страхи. Хмыкнул мне в волосы:
— Не веришь. — Не вопрос, утверждение. И я вправду не верила. Да и как тут можно было в такое поверить? Практикантка и старший помощник капитана военного крейсера Звездного Альянса? Чушь. К тому же Райден с первой минуты меня возненавидел… — Зря. Но я докажу. Ты от меня больше не отделаешься, Кателли. Даже и не надейся. Ты теперь моя. Сама дала мне право распоряжаться тобой.
Ситуация повернула куда-то вообще не туда. Даже мое новое «я» ошарашенно притихло где-то внутри, никак не давая о себе знать. Голова шла кругом. Я не знала, что думать и что делать. Я — его?.. А это как? Командор ни слова не сказал о чувствах. Лишь несколько раз почти в открытую сообщил, что его ко мне тянет. Но ведь на одном влечении далеко не уедешь. Это голая физиология. К тому же еще неизвестно, что со мной будет. Да и вообще, мы еще не выбрались с «Медеи», чтобы планировать будущее…
От необходимости что-то отвечать меня спас звук приближающихся шагов и голос Альданы из соседнего помещения:
— Вы там уже наговорились? Идите сюда! Я тут кое-что интересное нашла! И вы должны это видеть!..
С чувством огромного облегчения я вывернулась из рук командора и ринулась прочь из комнаты. На Райдена даже не глянула. Поэтому не могла сказать, как он отнесся к моему стремительному побегу.
— Что ты там нашла? — выпалила я нервно, вихрем врываясь в соседнее помещение.
Одного взгляда хватало, чтобы понять: просторное помещение предназначалось для отдыха и релаксации. Удобные диванчики и кресла, множество сейчас погибших растений в больших напольных горшках, имитация окон на двух стенах, наверняка с функцией смены «пейзажа за ними», длинный встроенный шкаф с распахнутыми сейчас дверцами, наполненный всякой ерундой для досуга вроде игр и носителей информации. Милый и уютный дизайн. Был. Сейчас комната напоминала царство смерти.
Альдана сидела на ближайшем к шкафу диване и листала что-то вроде большой самодельной тетради. При моем появлении она подняла голову и наградила меня внимательным взглядом:
— Софи, у тебя все хорошо? Жара нет? А то ты какая-то излишне румяная и слегка… кхмм… встрепанная, — тонко улыбнулась наставница. Я побагровела. Но, к счастью, Альдана не стала развивать эту тему, а протянула мне тетрадь: — Посмотри, что я нашла!
— Что там? — раздался совсем рядом со мной деловитый голос Райдена. И я позорно дернулась. Когда хочет, старпом умеет приближаться почти беззвучно. Или это я настолько старательно отгораживаюсь от него.
— Что-то вроде личного дневника, — сообщила наставница, протягивая Райдену тетрадь. И одновременно с подозрением, в упор глядя на меня.
Килл взял тетрадку, закрыл, посмотрел на обложку. Потом открыл, насколько я видела, на первой странице. Прошел и сел