- Макс… - хрипло говорю я, но под тяжестью его взгляда смущённо замолкаю.
- Салют, Вера, - медленно, будто бы по слогам произносит Семёнов, отодвигая фотографию ко мне.
- Я… я могу всё объяснить!
- Правда? – коротко бросает он, откидываясь спиной назад о спинку стула и скрещивая руки на груди.
- Да… Я…
- Дядя Макс, правда мама красивая тут? – тычет своим маленьким пальчиком в фотографию ничего не понимающий Тимка. – Только причёска смешная! Да?
Семёнов вздрагивает, как будто, очнувшись ото сна и переводит изумлённый взгляд на сына. В этом взгляде не было холода и злости. Зато я отчётливо увидела там растерянность и боль…
Делаю рваный вдох, пытаясь отогнать слёзы. Нужно срочно взять себя в руки! Я не должна плакать и пугать Тимку!
- Да, Тимуль, - чуть тише произносит имя сына Макс. – Красивая.
- Ма, жалко у тебя этого костюма не осталось, - вздыхает Тимофей.
- Ну почему же не остался? – горько усмехается Семенов. – Остался.
- Ты его сохранила, мам? – радостно захлопал в ладоши сынуля, оборачиваясь ко мне.
Молча киваю, не в силах выдавить из себя ни слова.
- Мама у нас настоящий супергерой, Тим, - задумчиво протягивает Макс, - Она, оказывается, умеет не только хранить старые вещи, но ещё и тайны прошлого.
- Максим…
- Ух ты! А это как? Мамуль, ты мне покажешь? – перебил меня Тимка, подбегая ко мне и повисая на моей руке.
- Тимуль, иди пока поиграй, пожалуйста, в своей комнате, - прошу я, на мгновение сжимая его в своих объятиях и целуя в лоб. – А мы пока с дядей Максом обсудим кое-что важное…
- А потом ты найдёшь свой костюм, и мы поиграем?
- Я постараюсь, сынок, - тихо говорю я, с трудом выдерживая этот открытый детский взгляд полный радостного ожидания и надежды.
- Хорошо, ма! – соглашается Тимофей. – Но только недолго!
Тимка уносится в детскую, оставляя нас с Максом наедине.
- Прости меня… - вырывается у меня вместо нормального объяснения.
Я ведь репетировала свою речь! Я десятки раз проговаривала у себя в голове, как я начинаю разговор про Тимку! А сейчас я могла лишь жадно хватать ртом воздух будто рыба, которую выбросили на берег.
- Вечеринка была в мае, - окидывает меня холодным взглядом Макс, полностью игнорируя моё извинение.
- Да…
- Я, конечно, не претендую на лавры главного бухгалтера, но с математикой у меня всё в порядке, Ник.
- Я… я знаю.
- Знаешь? – с издёвкой протягивает Семёнов. – А почему я тогда пять лет не знал о том, что у меня есть сын?!
Вскакивает со своего места и подходит к окну. Резко распахивает створку, запуская в кухню свежий морозный воздух. Тяжело дыша, упирается лбом об оконное стекло. А потом со всего размаху ударяет кулаком по подоконнику, едва не задев стоящий рядом цветочный горшок.
- Знаешь, Ник, я думал нет ничего больнее узнать, что ребёнок, которого ты ждёшь, на самом деле не твой. Я ошибался.
- Макс… - поднимаюсь со своего места и встаю рядом. На автомате тяну к нему свои руки, чтобы обнять, но Семёнов качает головой и отступает в сторону.
- Я правда хотела тебе всё рассказать…
Обессиленно опускаю руки вниз.
- Когда?
- После дня рождения Тимки.
- После дня рождения Тимки?! – взревел Макс. – А если бы вы не выиграли тот конкурс? Если бы я не пришёл к вам с поздравлением от телеканала? Если бы мы не стали снова с тобой общаться? Что тогда, Ник? Я бы так и жил, не подозревая, что в соседнем дворе растёт мой родной сын?!
- Мы… мы не общались с тобой в академии. Так… пару фраз за несколько лет в духе «привет-пока», - тихо говорю я, обхватывая руками дрожащие свои дрожащие плечи. – Только в тот вечер, на вечеринке…
- Да! На которой ты мне ни сказала про себя ни слова правды!
- Это всё вышло случайно… Ведущий не дослушал мое имя и поэтому объявил перед всеми, что я Вера. А ты меня не узнал из-за маски. Хотя я думаю дело было не только в маске. Я всегда была для тебя невидимкой. Ты даже не знал, как меня на самом деле зовут. Ты, как и все в академии, не мог запомнить моё имя и называл меня Ниной…
- И именно поэтому я оказался недостоин узнать, что стану отцом?! Потому что был идиотом, который не мог запомнить, как тебя зовут? Так что ли получается?! – сжимает кулаки Семёнов.
- Нет!!– срываюсь я на крик. – Мы тебе были не нужны! Я подходила к тебе потом, чтобы рассказать о беременности, но… но я не смогла! Потому что ты на моих глазах целовался и обнимался с другой! Для тебя та наша ночь ничего не значила! Ничего! Ты сразу же меня забыл! Я просто стала для тебя одной из многих… Я постоянно была рядом в академии, но ты даже не смотрел в мою сторону! Ни одного взгляда не задержал на мне. Ни разу! У тебя даже мысли не возникло, что я и есть та самая Вера! Ты правда думаешь, что я смогла бы навязывать себя и своего ребёнка человеку, который даже вспомнил меня на следующий день? Который даже не пытался меня найти?!
- Как ты можешь говорить о том, о чём не знаешь?! Ты ведь понятия не имеешь, что значила для меня та наша ночь! Что я тогда почувствовал, когда ты сбежала! Ты сама всё решила для себя. И за меня решила!
- Макс, послушай…
- Я идиот! – горько рассмеялся Макс. - Я думал, что судьба подарила мне встречу с самой искренней и честной девушкой на свете. А оказалось, что она врала мне с самого первого дня нашего знакомства.
- Не с первого…
- Простите – с той вечеринки, - в усмешке скривил губы Семёнов.
Это конец. Господи, это точно конец… Он не простит меня.
- Я просто хотела, чтобы ты наконец обратил на меня внимание, - говорю я, смахивая с щёк слёзы, - Чтобы ты увидел во мне девушку. Не серую мышку Нину, на которую все привыкли спихивать идиотские поручения в студсовете, а привлекательную, яркую девушку…
- Я видел в тебе девушку, Ник!
- Нет! Ты смог её разглядеть только, когда я нацепила на себя маску и стала другим человеком! - возразила я, - Такая, какая я есть, я тебе была не нужна. А я уже тогда любила тебя. Ещё до той вечеринки.
- Любви без доверия не существует, Ник, - покачал головой Макс. – Дело не в том, что ты мне тогда не сказала про ребёнка. Знаешь, пусть и с огромным трудом, но я могу понять, почему я тогда не вызывал у тебя доверия. Но сейчас… когда мы вновь нашли друг друга. К чему всё это враньё, Ник? Я не понимаю! Пытаюсь понять, но не могу!
- Я просто хотела, чтобы ты меня полюбил. По-настоящему, - тихо говорю я, опуская голову вниз. Я больше была не в силах выдержать этого холодного разочарованного взгляда любимых глаз. – И чтобы ты полюбил Тимку. Не потому, что должен, а потому что… потому что так тебе говорит твоё сердце.
- Я действительно полюбил вас с Тимкой. Всей душой, всем своим сердцем. И знаешь… сейчас моему сердцу очень больно, Ник. Потому что я не увидел, как мой сын сделал свой первый шаг. Не услышал, как он сказал своё первое слово, - сказал Максим, окончательно добивая меня своим признанием, - Я всё пропустил. Столько важных моментов, которых уже не вернуть… И сейчас я живу рядом со своим родным сыном, а он называет меня «дядей Максом». Потому что моя любимая девушка так до сих пор и не увидела во мне мужчину, которому можно доверять. И это очень больно, Ника. Это чертовски больно.
Глава 40
- Никуль, ты извини, что так поздно, - раздался в трубке голос человека, которого я меньше всего ожидала услышать этим вечером. – Я до Максима дозвониться не могу. Нет, он сначала мне ответил. Но когда узнал, что всё в порядке и у меня ничего важного, что-то буркнул и сказал, что потом перезвонит...
Елена Аркадьевна тяжело вздохнула в трубку.
- И не перезвонил?
- Да. И теперь ещё трубку не берет. У меня тут, конечно, не вопрос жизни и смерти. Но послезавтра же у Тимули день рождения. Есть один вопрос по подарку… а этот деловой, понимаешь ли, с матерью общаться не хочет! Ты уж толкни его, чтобы перезвонил мне. Или у него опять дедлайнеры на работе или как их там?