— Вы действительно думаете, что он может быть тем неизвестным, что… напал на наших коллег год назад? — тихо уточнила Маша. — Если да, то почему отпустили его?
— А что я мог с ним сделать? — удивился Каменев. — Связать ремнем и запереть где-нибудь? Вообще-то, это противозаконно, когда нет ни полномочий, ни оснований. Может, он тот самый психопат, что побывал здесь год назад. И исчезновение группы неделю назад тоже может быть его рук дело, оттуда он и знает, что там была девушка Нина, недавно расставшаяся с парнем… Или же он все-таки ее парень и приехал сюда, пытаясь найти свою бывшую. У меня нет доказательств ни одной версии, ни другой. А у нас в стране, хочу напомнить, действует презумпция невиновности, так что ничего, кроме как отпустить его, я сделать не мог. Но ничего. Если он в этом замешан, далеко не уйдет. Даже если паспорт у него липовый. Найдем.
— А что вы думаете по поводу той версии, которую он нам предложил? — поинтересовался Стас. — В смысле, что тут орудует некий выживший член старой секты?
— Как вы вообще могли не знать про секту? — добавила мучивший ее вопрос Маша. — Как вы расследование проводили?
Каменев заметно смутился и тихо протянул:
— Да сам не понимаю… Это ни разу не всплыло, никто этого даже не упомянул, не то что версию такую не выдвинул. Оно, если так задуматься, понятно. Дело было давно, таких сект тогда хватало. Ну, самоубились — и черт с ними. В конце концов, такие секты тогда для того и создавались. Типа, продай квартиру и все свое имущество, отдай деньги общине, а потом отправляйся в лучший мир. Но довольно странно, что погибли все, даже организаторы, если это действительно так. Обычно как раз организаторы сбегают с деньгами сектантов, отправившихся в мир иной.
— Могло и в тот раз так быть, — предположила Маша. — То есть кто-то мог и сбежать. Еще до того, как милиция окружила лагерь. И организаторы могли уйти, и кто-нибудь еще. Вряд ли у кого-то был точный список сектантов.
— Может, и так… Только с девочкой вот все равно непонятно. Зачем было ее похищать и провоцировать местных? Это как-то не вписывается в схему аферы с деньгами последователей. И что эти черти с ней сделали?
— А если не было никакой девочки? — предположил Стас. — Ну, или с ней случилось что-то другое, а на сектантов просто свалили?
— Но куклу ее ведь здесь нашли, — возразил Каменев. — Опять же, если все это правда.
— Кукла… — задумчиво повторила Маша. — Опять кукла…
— В любом случае, дело было тридцать лет назад, — добавил Каменев. — Даже если в секте были двадцатилетние последователи, то им сейчас уже за пятьдесят.
— Не самый дряхлый возраст, — заметил Стас.
— Но и не самый подходящий, — снова возразил ему Каменев. — Особенно для расправы над группами, а не одиночками. В любом случае, здесь и сейчас этого гипотетического сектанта точно нет. Среди нас просто нет подходящих по возрасту людей.
Маша сначала кивнула, а потом возразила сама себе:
— Разве что Илья Владимирович.
⁂
Шагая сквозь темноту по лесной дороге, Климов мысленно ругал мента-параноика, а заодно и себя: за то, что так глупо попался. Было уже довольно холодно, поэтому он поднял воротник и засунул руки в карманы куртки, чтобы не мерзли. Доставать смартфон и включать фонарик не стал: темно, конечно, но в целом очертания деревьев видны, а дорога весьма неплохо укатана. Занудный дождь, шедший днем, пока не успел превратить ее в месиво с лужами, поэтому наступить во что-то подобное и замочить ноги ему не грозило. А привлекать к себе лишнее внимание не стоило. Не то чтобы он кого-то боялся, но все-таки.
Он отшагал уже добрых пятьсот метров, оставшийся позади лагерь давно скрылся из вида. Было очень тихо, казалось, природа затаила дыхание: ни шелеста, ни треска, ни дуновения ветерка. Климов слышал только шорох собственных шагов. До поры до времени.
Когда слева от него что-то зашуршало в кустах, он резко остановился и всмотрелся в темные заросли. Прислушался, но все снова стихло. То ли показалось, то ли какой-то ночной зверек испугался его и куда-то метнулся, прячась.
Климов продолжил путь, но вскоре его внимание опять привлек шорох, теперь уже в зарослях справа. На этот раз он не стал останавливаться, а, наоборот, ускорил шаг. Однако чем быстрее он шагал, тем явственнее слышал, как кто-то идет следом и уверенно догоняет его.
Глава 12
Она снова видела лагерь сквозь решетку ворот и пелену моросящего дождя. Он пусть и медленно, но все же заливал лобовое стекло так, что срабатывали дворники, на какое-то время делая картинку перед глазами более четкой, но спустя несколько секунд ее снова размывало.
Ворота выглядели запертыми: створки были обмотаны большой тяжелой цепью, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что она легко снимается. Маша размотала ее и перевесила на одну створку, а вторую приоткрыла и скользнула на территорию лагеря.
На улице было пусто. Мокли машины и вагончики, выстроившиеся рядом с административным зданием, а чуть дальше, ближе к местам съемок, — павильончик, где обычно наливали горячие напитки. Сейчас он пустовал. Вся съемочная группа, по всей видимости, скучала, пережидая непогоду, внутри административного здания. Из приоткрытого окна кухни доносились музыка, голоса и смех.
Однако того, к кому Маша приехала, в административном здании не было. Она знала это, поскольку собственными глазами видела, как он вышел из него, накрывшись дождевиком, торопливо зашагал в сторону деревянных корпусов и вскоре скрылся за деревьями и прочими зарослями. А буквально пару минут спустя из здания вышел еще один человек — девушка, также завернутая в дождевик. Вскоре не видно стало и ее.
Маша еще какое-то время сидела в машине, думая, стоит ли идти за ними или и так все понятно. Но все же пошла.
Проходя мимо административного здания, она отчасти надеялась, что кто-нибудь увидит ее и остановит, но оттуда больше никто так и не вышел. Не зная, какой именно корпус ей нужен, Маша заглядывала в каждый, что попадался ей на