Верные помощники
Много людей любуются пассажирскими пароходами, белоснежными лебедями, скользящими по рекам…
Ну, а что, кажется, интересного в буксирных пароходах и катерах, день и ночь снующих по реке? Между тем, каждый из них – верный и надежный помощник человека.
Взять хотя бы вот этот катерок. Позади его рубки, в которой стоит у штурвала рулевой, торчат две черные колонки, закрытые крышками. Это газогенераторный катер. Он просто незаменим для сплавщиков: они работают обычно в таких районах, куда очень трудно завезти бензин или другое топливо. А газогенераторному катеру ничего и не надо! Его топливо – обыкновенные бревна, распиленные на чурки.
А вот другой помощник сплавщиков – водометный катер. Пока их еще мало, но через несколько лет на многих реках только они и будут плавать. Чем же отличаются водометные катера от других? Прежде всего, тем, что движутся они при помощи… воды. Внутри такого катера устанавливается специальная машина, которая всасывает воду, а потом с силой выбрасывает ее. Эта вода и толкает катер. Чуть касаясь воды, несется он по реке. Его осадка так мала, что ему не страшны ни мели, ни частые встречные бревна.
Теперь взглянем вон на тот-пароход. Не очень большой, выкрашенный в серый цвет, он скромно прижался к дебаркадеру. На палубе парохода, словно зенитные пулеметы, смотрят в небо брандспойты. Этот пароход – пожарник. Если случится несчастье, если вспыхнет на рейде пожар, он первый бросится к огню, сомнет его струями воды.
А что такое рейд?…
Об этом – разговор дальше.
Вечер на рейде
Не все пароходы и баржи могут сразу уместиться у причалов. Так где же им стоять, ожидая своей очереди на погрузку или выгрузку? Их отводят в сторону от того пути, где ходят пароходы, и ставят там на якоря. Вот этот участок реки и называется рейдом.
Вереницей стоят на рейде длинные узкие баржи с будочкой на корме. Это самоходные баржи. Им не надо парохода-буксировщика: в корме под будочкой у них своя машина.
А вот баржи, непохожие на самоходные: сидят они в воде так глубоко, что волны взбегают на палубу; над палубой на тонких ножках возвышаются маленькие домики.
Что это за баржи?
В них перевозят нефть, бензин. Медленно идет пароход с такими баржами… Зато сколько груза он сразу тащит! В каждую из барж налито восемь тысяч тонн бензина, а барж – три. Значит, буксир тащит за собой двадцать четыре тысячи тонн. В одну железнодорожную цистерну можно влить двадцать тонн бензина. Следовательно, чтобы освободить эти баржи, потребуется тысяча двести железнодорожных цистерн.
Улица на реке
Пароход отходит от пристани и быстро бежит вниз по реке. Вот города уже и не видно. Пароход плывет между берегов, покрытых хвойным лесом. Кама здесь широкая, а пароход почему-то придерживается правого берега. Почему? Как он находит дорогу?
Оказывается, и капитану дорогу показывают. Он ведет свой пароход между деревянными пирамидками, которые называются бакенами. Красные – у правого берега, а белые – у левого. Стоят они над опасными для судов местами.
Иногда разбушуется река, большие волны с косматыми гребнями налетят на бакен и сорвут его. Но за бакенами внимательно следит бакенщик. Живет он обычно в маленьком домике на берегу реки. Рядом с домиком – шест и красный флажок, а у самой воды – новые бакены. Их делает сам бакенщик.
Больше тысячи бакенщиков наблюдают за Камой-рекой. Днем и ночью, в жару и бурю отыскивают они безопасную дорогу и показывают ее пароходам.
Есть на реке и такие участки, где чуть собьешься в сторону – сразу посадишь пароход на мель или камни. Значит, идти нужно точно по какой-то линии. Какими же знаками показать капитану парохода эту линию? На воду ставить нельзя: тут и так тесно.
И решил человек использовать створные столбы. Что это такое? Два обыкновенных полосатых столба поставлены на берегу. Оба они заканчиваются треугольниками, вершины которых обращены друг к другу. Стоят эти столбы не рядом, и, кроме того, задний столб делается выше переднего.
Столбы и треугольники выкрашены яркой краской, а поэтому видны издалека. Найдет их капитан и будет вести пароход прежней дорогой до тех пор, пока столбы не окажутся на одной линии, пока не соединятся вершины их треугольников. Оказались столбы на одной линии, соединились вершины их треугольников – пароход поворачивает точно на них. Это и есть та линия, по которой нужно ему плыть.
Эти столбы речники называют створными знаками, а местные жители – «глазастыми столбами», из-за фонарей, освещающих ночью треугольники. Не будь этих фонарей – не нашел бы капитан ночью створных знаков.
Если внимательнее присмотреться к бакенам, то можно заметить, что они неравномерно расставлены по реке: в одном месте между ними больше километра, а в другом – вся река в пятнах бакенов. Почему?
Дело в том, что вся река похожа на цепочку озер, соединенных между собой протоками. В этих своеобразных озерах-плесах – большие глубины, течение ровное, спокойное. Разумеется, здесь для обозначения судового хода не надо много бакенов.
Другое дело на участках реки, соединяющих плесы. Речники их называют перекатами. Здесь глубины значительно меньше, чем на плесах, течение быстрее. Попробуй-ка тут найти путь, безопасный для парохода!
Такой путь на перекате называют корытом.
Как углубляют корыто
Хорошо, если корыто глубокое и прямое. А если оно мелкое и извилистое? Что же делать в таких случаях? Только одно из двух: отыскать новое корыто или углубить старое. Но как, чем углубить? С лопатой сюда не полезешь.
Есть для этого специальный пароход. Он широкий, как баржа, и весь черный; стоит неподвижно, а на нем все грохочет, скрежещет, скрипит.
Это землечерпалка. Посредине. ее возвышается башня, а днище в носовой части прорезано, словно окно. Из этого окна к башне друг за другом ползут большие ковши. Они соединены между собой, как цепь велосипеда: сколько ни крути, все равно конца не будет.
Землечерпалка ходит по реке, останавливается