Та самая, которую пытался оторвать вовремя схватки король. Да, у драконов четыре конечности и пара крыльев, но при обращении в человеческую ипостась все повреждения, причинённые верхней части корпуса неизменно переносятся полностью на руки. Пострадал хвост? Травмы переносятся на нижнюю часть позвоночника и ноги. Сломанное крыло – множественные переломы плеча и предплечья, вырванное – либо полный паралич, либо полное отсутствие конечности, восстановить которую практически невозможно.
– Могли бы победителю целителя прислать... – бурчала я, смачивая прилипшую к коже ткань, чтобы с меньшими повреждениями можно было её снять. – Или у вас принято до последнего сохранять гордый и непоколебимый вид?
– С целителями и магами сейчас в королевском замке большая проблема, Элена. Король уничтожил практически всех после того, как... Антарен Леаддер скончался.
Полотенце в моей руке дрогнуло. – Чего-то подобного после смерти Анатарена я ожидала, но всё-таки надеялась, что повезёт...
– Большая часть чернокнижников также уничтожена, а Антарен избавился от всех записей своего брата. Логар тщательно скрывал этот факт даже от самых доверенных приближённых, опасаясь, что эта новость дойдёт до Неданлора и тогда потребую новых гарантий, дать которых он уже не мог. Элена, я не хочу тебя отпускать, мне больно при одной мысли от этого, но за нашим договором стоит жизнь твоей дочери. Пока не знаю как, но решу вопрос с твоим возвращением. Королю осталось не так долго, поэтому наследник торопится с разбирательствами. Присягнув ему, как следующему законному представителю рода Сайнал, я подтвердил свою верность и могу рассчитывать на лояльность при исполнении всех обязательств, взятых его отцом. Твоё возвращение к дочери – дело времени, но насколько всё затянется не могу сказать – слишком многое утрачено, – Эрол перехватил мою руку и поцеловал, прижавшись колючей щекой к тыльной стороне ладони.
– Спасибо.
Я позвала Деклана и ушла в гардеробную мужа за чистой одеждой, хотя там осталось всего два полных комплекта, ведь остальное было отдано стражникам. Новость о смерти Антарена меня убила, даже переодеваться не хотелось, но проявить неуважение новому королю было смерти подобно.
Зашнуровывая платье, Тайма всплеснула руками: – Леди Элена, оно на вас болтается, боюсь, даже булавками подколоть как следует не получится.
Я и так-то никогда пышными формами не отличалась, не отличалась, разве что в раннем младенчестве, а после всего пережитого и вовсе стала прозрачной. Магия и нервы забирают слишком много ресурсов, восполнить которые быстро не так-то просто.
По истечении обозначенного Эролом времени мы были готовы. Идя в сопровождении гвардейцев, я испытала дежавю, но муж, держа меня под руку, пытался успокоить, посылая тёплые потоки своей магии и уравновешивая связью.
В Зале Совета собрались практически все те же лица, что и сегодня утром в Большом, правда, выглядели уже не такими лощёными и уверенными в себе. Внимание большинства было приковано к двум магическим клеткам, в которых в окружении гвардейцев находились Тарг Вилиарте и Логар Сайнайл. Впервые за тысячелетнюю историю свергнутый правитель восседал на скамье государственного преступника, не был упокоен в фамильном склепе.
– Сегодня во время королевского суда высокий лорд Эрол Тэйнайл во всеуслышании заявил, что у него есть доказательства, обличающие Логара, принадлежавшего ранее к роду Сайнал, и бывшего высокого лорда Тарга Вилиарте в попрании древних законов Антройма, приравнивающиеся не только к государственной измене, но и преступлении против всех драконов. Помимо всего прочего было объявлено, что в конфликте между двумя высокими родами зачинщиком стала именно семья Вилиарте. Мы готовы ознакомиться с доказательствами. Приступайте.
После жеста наследника Деклан рассёк с помощью своей магии кожу в районе ключицы вначале у Эрола, затем у меня, позволив извлечь записывающие артефакты. Как только они были извлечены, целитель залечил разрезы и встал за нашими спинами.
Одновременно бросив плоские металлические кругляшки на пол, мы с мужем активировали записи. Эффект был, как от двух работающих проекторов, позволяющих всем присутствующим видеть и слышать то, что видели и слышали в замке Вилиарте и я, и Эрол. Записи велись непрерывно с того момента, как мы пересекли границу, и до последнего времени. Об этом настоял муж, потому что любое вмешательство могло вызвать подозрения в фальсификации. Да, было не очень приятно осознавать, что какие-то личные вещи станут достоянием общественности, но сплетни – это самое малое, что волновало. Слишком высокой была сейчас цена. Даже наши разговоры с мужем играли на руку, выступая доказательством того, что против короны никто из нас не имел ничего, просто пытались защитить свою семью. Самому наследнику было выгодно ознакомиться со всем, так как артефакт Эрола зафиксировал добровольное признание нового короля не только главой рода Тэйнайл, но и другими лордами, среди которых были не только высокие. Если до предъявления записей Вилиарте ещё надеялся выкрутиться, то, увидев свою гостиную, не на шутку переполошился. Гвардейцам даже пришлось его удерживать на месте, а Логар впервые за всё время встрепенулся в своём кресле, к которому был прикручен ремнями, так как Эрол действительно перебил ему позвоночник.
Уже на моменте заявления Эрола, что Вилиарте украл его сына, выдав за своего наследника, лорды начали испепелять обоих подсудимых взглядами. Вот только по виду Логара стало понятно, что о махинациях своего любимчика он не знал. Тарг капитально подставил не только себя, но и своего покровителя. Этой ночью у палачей и дознавателей будет много работы, даже если оба признаются во всех своих злодеяниях.
Когда дело дошло до моей драки с Горлэйт, Эрол обратился к наследнику: – Я хотел бы просить Вашей милости для моей жены и позволить покинуть зал, чтобы заново не проживать события того дня.
Будущий король удовлетворил просьбу моего мужа, и я ушла, оставив Эрола вместе с Декланом в Зале Совета. И последующие двое суток ждала их возвращения, разрываясь между детьми и решением бытовых вопросов, то и дело возникающих в башне. Наследник распорядился обеспечить нас всем необходимым до конца разбирательств, поэтому было чем заняться, чтобы хоть немного отвлечься от тревоги за Эрола. Лишь раз мы с Эмрисом и Эйслинн покинули башню, чтобы у источника Сайналов подтвердить родство между двойняшками. Мужа в тот день я видела лишь мельком, когда настал его черёд подойти к алтарю. Присутствие Деклана в толпе свидетелей сумела лишь ощутить по знакомым вибрациям.
Глава 98. Жажда мести
С Эмрисом было непросто: за всю свою недолгую жизнь мальчик ни разу не слышал ни доброго слова,