Пока я судорожно перебирала в голове, что делать и куда бежать, муж просто стоял и любовался ночным пейзажем!
– Ты... Ты! У тебя совесть есть?! Я чуть с ума не сошла, когда мне доложили, как твоё почти бездыханное тело принесли в гостиную! – я ударила повернувшегося ко мне лицом мужа кулаками в грудь, наплевав на то, что он уже который раз едва не умер. – Когда это прекратится?! То одно, то второе, то третье! У меня уже нет ни сил, ни нервов, чтобы каждый раз искать выход! Взрослый дракон, а ведёшь себя как сопливый мальчишка, совершенно бездумно нарываясь на одну неприятность за другой!
Я всё колотила и колотила, уже даже не пытаясь справиться с накрывшей меня истерикой. Муж просто слегка придерживал меня за плечи и терпеливо ждал, когда иссякнет мой поток красноречия. Я припомнила всё, что произошло с тех пор, как попала в Антройм. А под конец просто залилась слезами, уткнувшись лицом в грудь мужа: – Ненавижу тебя, лорд Эрол Тэйнайл...
Он крепко меня обнял несмотря на все попытки воспротивиться этому и прижался щекой к моей макушке: – Это не так, Элена, иначе бы ты сейчас молчала. Когда женщине всё равно, она не кричит, а замолкает. Навсегда. Это верный признак того, что внутри неё всё умерло. Ты попала сюда почти мёртвой, и только после каждой встряски начала оживать.
– К чёрту такое оживление! Я не могу так больше... Просто не могу...
Но вместо того, чтобы возразить или поддержать, муж попросту оторвал меня от пола и, продолжая удерживать на весу, обхватив одной рукой, чуть пониже груди, прикрыл полами своего сюртука. Будучи плотно прижатой к мужскому телу, я чувствовала исходящий от него жар, согревающий начавшее зябнуть моё.
– Зачем ты только полез в лабораторию к Деклану?! Это самый идиотский поступок после попытки сжечь пучок «драконьей пыли»...
– Я просто чувствовал, что так нужно. Как и тогда в башне, когда подпалил таракону.
– Более дурацкого объяснения в жизни не слышала. Отпусти меня!
Но вместо того, чтобы выполнить моё требование, муж подхватил меня на руки: – Пол холодный, Элена. Хватит с тебя двух болезных. Если ты простынешь, я себе этого не прощу.
– Какая трогательная забота после всего, что произошло! – меня уже начало отпускать после истерики, но в результате начался откат, и тело стало сотрясать крупной дрожью.
– Я не отрицаю, Элена, что сильно провинился перед тобой, и не знаю, как загладить свою вину, – осторожно ступая по полу, словно отмеряя каждый шаг, муж понёс меня к кровати. – Слишком долго отрицал явное, закрывая глаза на очевидное, не зная, как поступить, чтобы окончательно не доломать в тебе то, что было разрушено другими до меня. Держаться нейтрально и даже порой жёстко – это был единственный способ сохранить иллюзию нормальности. Ты настолько привыкла к тому, как вокруг всё постоянно рушится, а рядом враги, что, несмотря на потрясения, чувствовала себя будто в защитном коконе, трогать который было опасно. А потом произошло то столкновение в потайном ходе...
Присев на край кровати, муж чуть поморщился и тут же выпрямил спину.
Мгновенно переполошившись, я забыла все свои претензии и ядовитые слова, вертевшиеся на кончике языка: – Что? Я всё-таки слишком больно ударила? Или отрава ещё действует? Не нужно было вставать!
Усмехнувшись, муж подтянул за край одеяло и укутал нас им обоих: – Просто разучился открывать душу, колется, продираясь через развороченные ворота.
– Мне не до шуток сейчас, Эрол! Возвращайся в кровать, после рассвета поговорим!
– Так-то мы сейчас оба в кровати, поэтому не вижу никаких противоречий с твоим желанием.
– Ты несносен... – окончательно согревшись, я попыталась выбраться из каменных объятий мужа, но потерпела полный крах.
– И не нужно меня сносить. Те, кто пытались, пожалели об этом. Элена, прошу тебя лишь об одном: не толкайся так сильно, иначе снова станешь кричать, что довёл тебя до белого каления.
Я замерла, боясь пошевелиться, и начала прикидывать, к какой ещё беде готовиться и хватит ли запасов Деклана, оставшихся в спальне.
– И всё-таки я тебя напугал, Элена, – муж ласково провёл рукой по моим волосам. – Со мной всё в порядке, просто слишком много дряни из меня вышло. До сих пор желудок ноет и рёбра болят. Ощущение, будто меня сущностью наружу вывернуло.
О таком варианте воздействия отвара Орса не упоминала, поэтому я напряглась ещё сильнее. На этот раз горячая мужская ладонь прошлась по моей спине, пытаясь таким образом успокоить.
– Не знаю, что за гадость ты в меня влила, но она помогла. Думаю, что уже к полудню окончательно приду в себя. Уже то, что сейчас могу различить каждую эмоцию на твоём лице, то, как хмуришь брови и недовольно дёргаешь кончиком носа и веснушки на переносице, вселяют в меня надежду.
Затаив дыхание, я тихо спросила: – То есть, теперь ты снова видишь всё так же хорошо, как обычные люди?
– Как драконы. Даже в полумраке я способен разглядеть всё до мельчайших деталей. Так же как и ты, Элена. Дыши, пожалуйста, иначе без Деклана не уверен, что смогу вытащить тебя из обморока.
Окончательно перестав понимать, что происходит, я возразила: – Но ведь я не дракон. Даже магия заимствована из-за связи.
– Видимо, часть особенностей тоже благодаря ей передалась тебе.
Положив голову на плечо мужа, я чуть качнула ей: – Чокнутый магический мир со всеми его правилами и сюрпризами. Я точно с ума сойду...
– Не позволю этому случиться. И до этого я, как мог, ограждал тебя от лишних потрясений, но ты всё равно с ними сталкивалась. Как будто что-то специально манило туда, куда не следует. Вряд ли когда-нибудь смогу с этим смириться, но всё, что в моих силах – это незримо оставаться рядом, убирая хотя бы часть того, что может тебя ранить.
В моей голове снова начали всплывать одни за другим воспоминания о том, что делал или говорил муж. Если отмести в сторону все периоды его якобы охлаждения ко мне и игнорирование, то картина складывалась несколько иная, чем мне думалось до этого. Куча мелких осколков складывалась во фрагменты, а те, в свою очередь, – в цельное изображение. Вначале муж всячески сопротивлялся физическому влечению, потом чувствам и эмоциям, начавшим проявляться ко мне. Отстранялся каждый раз, едва