— Понимаешь, — продолжал он, — я не просто хочу, чтобы ты стала взрослой, я хочу, чтобы ты поняла, что жизнь — это не только радости, но и ответственность. Ты должна научиться принимать решения, которые повлияют на твоё будущее. Мы с Кристофом видим в тебе потенциального партнёра, и это не просто слова.
Я пыталась найти слова, чтобы ответить, но в голове всё путалось. Как я могла доказать свою зрелость за три месяца? Что именно он от меня ожидает? И что произойдёт, если я не смогу соответствовать его ожиданиям?
— Я знаю, что это непросто, — добавил он, заметив моё замешательство. — Но ты должна понять, что мир вокруг тебя меняется, и ты должна быть готова к этому. Мне не надо, чтобы ты просто следовала за мной. Я хочу, чтобы ты шла своим путём, но при этом не забывала об обязанностях и о том, что ты — часть нашей семьи и бизнеса.
Я кивнула, но в глубине души чувствовала, что это испытание станет для меня настоящим вызовом. Три месяца — это не так много, и я понимала, что мне нужно будет приложить все усилия, чтобы оправдать его ожидания и не разочаровать ни себя, ни отца.
Все слова протеста застряли у меня в горле, как будто кто-то налил в меня свинца. Что значит «под венец»?! На дворе двадцать первый век, а меня хотят выдать замуж без моего согласия? Это не просто абсурд, это полное игнорирование моих желаний и прав. Я не могу поверить, что в наше время, когда женщины борются за свои права и свободу выбора, кто-то решает за меня, что я должна сделать с собственной жизнью. Нет! Нет! Нет! Я не готова к этому. Вдруг меня охватило чувство страха и безысходности. Я обернулась к отцу. В его взгляде читались решимость и непоколебимость, как будто он был готов сразиться с целым миром ради своей идеи. Спорить с ним сейчас, в этот момент, было бы бесполезно. Он уже принял решение, и, похоже, ничего не могло его остановить.
Я много раз мечтала о своей жизни, о том, как встречу свою любовь, как буду строить отношения, основанные на доверии и взаимопонимании, а не на давлении и ожиданиях. Я всегда представляла себе, как в день своей свадьбы буду чувствовать себя счастливой и свободной, а не как пленница, которой диктуют условия. Я чувствовала, как внутри меня нарастает буря, и мне нужно было найти способ высказать свои чувства.
Не могла просто смириться с этим. Я знала, что должна найти слова, чтобы выразить свой протест, чтобы объяснить, что замужество — это не просто формальность, это важный шаг, который должен быть основан на любви и взаимном уважении. Я начала думать о том, что мне нужно сделать, чтобы изменить эту ситуацию, и как бы ни было трудно, я была готова бороться за свои права. В конце концов, это моя жизнь, и только я должна решать, как ее прожить.
— И да, в ближайшие три месяца у тебя не будет машины. Придется воспользоваться общественным транспортом. Забудь про свои любимые салоны и шопинг, это теперь не для тебя. Все твои банковские карты я заблокировал еще с самого утра. О клубах и вечеринках я и говорить не буду! Будь благодарна, что у тебя еще есть квартира, но имей в виду, что в любой момент я могу изменить это решение. Я поговорил со своим старым знакомым, и его сын, который управляет одной из крупнейших строительных компаний в нашем городе, нуждается в помощнице. Вот тебе и возможность показать, на что ты способна. Если ты сможешь проработать у него три месяца, я верну тебе машину и разблокирую кредитные карты. Но если нет — ты знаешь, что тебя ждет. И еще, ты должна понимать, что никто не знает, что ты моя дочь, так что никаких поблажек не будет. В понедельник у тебя первый рабочий день, и я надеюсь, что ты серьезно отнесешься к этой возможности. Эта ситуация — не просто наказание, а шанс для тебя изменить свою жизнь. Я хочу, чтобы ты поняла, что мир не крутится вокруг твоих капризов и удовольствий. Ты должна научиться работать и быть самостоятельной. Общественный транспорт — это не так уж и плохо, это может стать для тебя новым опытом. Сможешь встретить новых людей, увидеть город с другой стороны и, возможно, даже научиться планировать своё время более эффективно. Теперь можешь идти к себе, чтобы я больше не видел твоего лица!
Я развернулась и, стараясь не обращать внимания на свои неуверенные шаги, направилась к лестнице, ведущей на первый этаж особняка моих родителей. Ноги будто были сделаны из дерева, и каждый шаг давался с трудом. Мысли в голове роились, как пчелы в растревоженном улье, и каждая из них приносила новые переживания и страхи. Я не могла избавиться от образа разъяренного отца, его слова звучали в ушах, как громкий звон колокола, который невозможно игнорировать.
Когда я подошла к кухне, мама спустилась следом, ее лицо выражало беспокойство. Я знала, что она хотела бы поговорить, поддержать меня, но в данный момент мне не было до этого никакого дела. Я лишь коротко попрощалась, стараясь не углубляться в разговор, и поспешила выйти из дома. В голове все еще крутились мысли о том, как сильно я разочаровала отца и как он, вероятно, переживает, хотя и не показывал этого.
Глава 2
Анна
На улице меня уже ждал водитель, готовый доставить меня в мою небольшую, но очень уютную квартиру. Я чувствовала себя как заключенная, которой нужно было бежать от тирана. Не удивлюсь, если отец установил за мной слежку — его гнев был настолько сильным, что он мог пойти на любые меры, чтобы контролировать ситуацию. Я не могла избавиться от ощущения, что за мной следят, как будто я была персонажем какого-то шпионского романа.
Автомобиль плавно двигался по знакомым улицам, и я, погруженная в свои мысли, даже не заметила, как мы свернули в мой двор. Машина остановилась у нужного подъезда, и я быстро вышла, стараясь не привлекать к себе внимания. Внутри меня бурлили эмоции, и