В салоне воцарилась гробовая тишина. Мозг отказывался воспринимать услышанное. Этот человек, чье одно присутствие заполняло собой всё пространство, предлагал мне переехать к НЕМУ? Это была уже не шутка, а откровенное, наглое издевательство!
— Вы с ума сошли? — прошептала я, отодвигаясь к дверце. Все мои страхи в эту секунду показались мелкими и незначительными по сравнению с этой чудовищной перспективой.
Он пожал плечами, его лицо снова стало невозмутимым, но в уголках губ играла усмешка.
— Почему же? Вполне рациональное предложение. Вы получаете крышу над головой, я — символическую плату. Все в выигрыше. И вам не придётся беспокоиться о скрытых платежах или «особых условиях». Разве что о моём кофе по утрам. Я люблю покрепче, можно с корицей.
— С какой ещё корицей? — мой мозг, казалось, отказывался воспринимать полученную информацию.
Однако, в голове чётко выстроилась одна единственная здравая мысль: этот человек был опасен. Не потому, что кричал или угрожал. А потому, что был абсолютно непредсказуем и обладал достаточной властью, чтобы его причуды становились реальностью. Всё же то обстоятельство. что он был прокурором, не давало мне покоя.
А уж сама мысль о том, чтобы жить под одной крышей с ним, вселяла первобытный ужас. Это была бы не аренда, а добровольное заключение в золотой клетке, где я всегда была бы у него в долгу, под его контролем.
Хотя, кого я обманываю⁈ На самом деле в этой перспективе совсем другие опасности. И они куда страшнее занимаемой Игорем Петровичем должности.
— Я лучше пойду посмотрю квартиру вашей знакомой, — поспешно выпалила я, хватаясь за единственную соломинку, которая, как мне казалось, могла меня спасти.
На секунду мне показалось, что на его лице мелькнула тень удивления, но он быстро взял себя в руки, вновь став невозмутимым монументом.
— Разумное решение. Тогда поехали. Парковаться тут нельзя.
Он снова завёл машину, и мы объехали здание, спустившись в подземный паркинг. Я вышла из авто на дрожащих ногах, чувствуя, что только что проиграла маленькую, но очень важную битву.
Он снова взял под контроль ситуацию, поставив меня перед выбором между заведомо невыносимым и потенциально опасным. И я, как он и предполагал, выбрала меньшее из зол.
Но, поднимаясь на лифте на один из верхних этажей, я ловила его спокойный, уверенный взгляд в зеркале и понимала, что это было именно то, чего Игорь Петрович и добился. Он заставил меня усомниться в собственной оценке реальности и согласиться на его правила игры. И от этой мысли было ещё страшнее, чем от вида рыжего таракана на пожелтевших обоях. С этим мужчиной нужно всегда держать ухо востро, иначе можно угодить в его ловушку.
Наконец, дверцы лифта распахнулись, но я не решалась выйти.
— Я, конечно, понимаю, что вам здесь понравилось, но, уверяю, жить здесь вам никто не позволит, — усмехнулся он. — Нам в триста двадцатую, — кивнул он на нужную дверь.
Не дожидаясь меня, он позвонил. Из-за двери не доносилось ни звука, поэтому то, как быстро она открылась, стало для меня настоящим шоком. Вот это звукоизоляция! Не то, что в хрущёвке.
На пороге квартиры, приветливо улыбаясь Игорю Петровичу, появилась молодая женщина в спортивном костюме.
— Быстро же вы. Я думала, что чемодан собрать успею.
— Мы ненадолго, — так же приветливо улыбнулся ей мой спутник. — Олеся, проходите.
— Можете не разуваться, — добавила она, открывая дверь шире. — Проходите, я Вероника, — радушно произнесла хозяйка. — Я как раз кофе сварила. Осмотритесь пока, а я на кухню.
Мы вошли. Квартира поражала с первого взгляда. Это было не просто жильё, это было пространство, наполненное светом и воздухом.
Огромная гостиная с панорамным окном во всю стену, из которого открывался вид на зелёный сквер. Мягкий угловой диван, современная мебель, ни одной лишней детали. Из гостиной был выход на застеклённый балкон, где стояло уютное плетёное кресло.
В спальне, не менее просторной, была большая кровать и ещё один балкон. Всё было выполнено в спокойных, бежево-серых тонах, и пахло тонким, едва уловимым ароматом — смесью кофе и чего-то цветочного.
Я ходила из комнаты в комнату, боясь к чему-либо прикоснуться. Это было похоже на картинку из журнала, а не на реальную квартиру.
Вернувшись на кухню, где Игорь Петрович уже сидел за барной стойкой с чашкой кофе, я нерешительно присела на стул.
— Вероника, здесь просто невероятно, — выдохнула я. — Скажите, а сколько всё-таки будет стоить снимать такую квартиру?
Хозяйка, наливая мне кофе, чуть покосилась на Игоря Петровича и с лёгкой улыбкой ответила:
— Плата чисто символическая. Мне, честно говоря, не деньги важны, а чтобы за квартирой кто-то присматривал, пока меня нет. Вот я и обратилась не в агентство, а к хорошим знакомым. Игорь Петрович, — она снова взглянула на прокурора, — зарекомендовал вас как очень аккуратную и добросовестную квартирантку. И я ему доверяю. С вас только оплата коммунальных по счетам, ну и за газ с электричеством, разумеется.
Я замерла с чашкой в руке.
— Всего лишь⁈ — вырвалось у меня. — Это ж практически даром!
Вероника рассмеялась.
— Ну, я бы так не сказала, что даром. Метров тут немало, да и приборов энергосжирающих много. Хотя, конечно, смотря чем будете пользоваться. Игорь Петрович говорил, что вы торты печёте?
— Да, пеку, — растерянно подтвердила я. — Но я снимаю для этого отдельное помещение, так что ваши электроприборы напрягать не буду.
— Ну вот и замечательно! — хлопнула она в ладоши. — Это очень хорошо, что мы нашли друг друга. Ну так что, по рукам? — она протянула мне ладонь.
Я, всё ещё не веря своему счастью, пожала её тёплую, ухоженную руку.
— По рукам. А надолго вы уезжаете?
— Ой, как получится, смотря как работа пойдёт. Пока ориентировочно на полгода, а там, может, и на год. Я, возможно, буду приезжать раз в два-три месяца, всего на день, тоже по работе. Если ты не против, буду сюда заезжать, чтобы чай попить и кое-что из вещей взять. Весь свой гардероб я забирать не буду, а то мне его просто не увезти будет, — хихикнула она. — Но я, конечно же, тебе позвоню, перед тем как войти. Ты ведь не против?
—