Когда первое знакомство с чудо-броневиком закончилось, вся команда пошла вслед за Сильвером к тому месту, где, по его словам, в траве что-то вросло. Но вросшими оказались только прогнившие насквозь остовы старых автомобилей. Трава, год за годом прорастая, окутала их так плотно, что продраться к железкам сквозь её толщу оказалось непросто. Когда они наконец поняли, что это не то, что искали, солнце почти касалось горизонта.
– Думаю, на сегодня закончим! Нужно ещё что-то приготовить и устроиться на ночлег, – решила Рина, пользуясь своими командирскими полномочиями. – Давайте сворачиваться, всё равно через полчаса ничего не увидишь.
Эль кивнул в знак согласия и неожиданно для себя приобнял Сапфир. Та, чуть вздрогнув, повернулась к нему и улыбнулась. В суматохе дня, в заботах и поисках, как-то отошло на второй план то утреннее происшествие. Пока готовили ужин на возобновлённом кострище, Эль разблокировал и привязал всё нолдовское оружие и даже успел провести ликбез по использованию. Три автомата ушли Сапфир, Рине и ему. Сильвер и Пуговка наотрез отказались менять свои СР-ы, подаренные Скитальцем, на новые «вундервафли», поэтому оставшиеся три были распределены среди водителей и экипажа БТР. Тяжёлый день заканчивался, и оставалось только назначить очерёдность дежурства, поужинать и отдыхать перед завтрашним, не менее насыщенным днём.
Эль-Торо не спалось. Он был так близко к разгадке тайны исчезновения базы, что не мог сомкнуть глаз. Им с Сапфир выделили ту самую каморку мастера с диваном, где когда-то жил Скиталец. Сапфир мирно спала, положив голову ему на грудь и закинув на него левую руку, словно боясь, что он может вдруг исчезнуть. И он лежал, не смея пошевелиться, чтобы не нарушить её сна. А в голове постоянно вертелись мысли. Он думал о том, где искать вход в пропавшую базу. По большому счёту, оставленный на поверхности броневик как бы подсказывал направление поисков, но построить подземное сооружение, не повредив при этом ни одного здания… На это не были способны даже таларионцы с их технологиями. Значит, основной вход и, самое главное, въезд должен быть где-то на заросшем пустыре. Сильвер прав, там что-то есть, нужно просто прочесать весь пустырь с утра. Он слегка кивнул сам себе, подтверждая собственные мысли. Мысли вновь плавно перетекли к бронемашине. Странно, транспортёр оставлен на поверхности и лишён всех средств защиты и стерилизации. Догадка о передаче кому-то была неверной. Это он уже понял позже, когда сопоставил информацию о том времени освоения Улья. Не было тогда смысла передавать что-либо, а тем более такую грозную боевую технику, иммунным. Попросту его соплеменники тогда только осваивались и не знали о чудодейственных свойствах органов местных жителей. Значит, что-то произошло, и технику оставили на поверхности, но что?
Сапфир глубоко вздохнула и повернулась на спину, освобождая его. Эль ещё полежал немного, чтобы не разбудить её случайно, и, аккуратно поднявшись со скрипучего дивана, тихо вышел из каморки. В полной тишине ему вдруг захотелось увидеть ночное шоу звёзд, что шло сейчас в прямом эфире, и для этого нужно было только подняться на крышу. Света, который проникал через дальнее по коридору окно и редкие открытые двери кабинетов, едва хватало, чтобы различать контуры предметов, поэтому он, осторожно переступая, двинулся к заветной двери. На лестничной площадке было уже светлее, и он, быстро поднявшись на предпоследний этаж, через минуту уже оказался перед распахнутой настежь дверью на крышу. В ошеломляющем переливе света, льющегося с ночного неба, он увидел две фигурки, сидящие бок о бок недалеко от входа. Он узнал их по седым волосам Сильвера и таким же, как у него, вьющимся локонам Пуговки. Сильвер сидел, сосредоточенно глядя куда-то вдаль, в сторону запада. А девчушка, обхватив верхнюю часть его руки, прижавшись к нему и положив голову ему на плечо, просто неподвижно и тихо сидела рядом. Эль не знал, о чём думает каждый из них, и решил не тревожить, и уже совсем было собрался уходить, когда парнишка повернулся к тёмному проёму двери, скрывающему его, и тихо позвал:
– Эль! Заходи, чего ты там встал?
Он вздрогнул от неожиданности и, постояв ещё несколько секунд, вышел на свет.
– Привет! Вам тоже не спится? – спросил он.
Сильвер вместо ответа мотнул головой.
– Вот и меня все мысли одолевают. Ты прав, база где-то на пустыре. Просто завтра нужно всё досконально просмотреть.
Эль замолчал, не ожидая ответа, но всё же посмотрел на парнишку. Тот по-прежнему сидел неподвижно и смотрел пристально на запад. Прошла минута, вторая. Эль уже отвлёкся от своих мыслей, наслаждаясь чудесным ночным небом с танцующими звёздами, когда наконец Сильвер вздрогнул, словно слова Эля только дошли до него. Он повернулся к парню и уверенно произнёс:
– Не нужно искать! Я знаю, где она. Точнее, где один из входов.
– Откуда? – Эль ошеломлённо смотрел на мальчугана.
– Отец рассказал, – коротко ответил тот.
– Ты меня удивляешь всё больше и больше, – улыбнулся Эль. – Ну, с эмпатией ты меня обнаружил, а вот это… Как?
– Я могу с ним общаться, точнее, мог, но не на очень большом расстоянии. А здесь я его не слышу, но чувствую, словно вижу всё его глазами, и ещё… – он помолчал, словно решая, стоит ли выдавать все секреты сразу. – Ещё я могу говорить с Сестрой. Это случайно получилось, когда мы сюда приехали. Вот он, как-то через неё и передал.
– Сестрой? – удивился Эль. – Он говорил мне о ней, но считал, что её уже нет.
– Ну да. Её и нет, – как-то буднично и запросто ответил Сильвер. – Она просто сейчас в другом состоянии. Но общаться мож…
– Нет! – Пуговка вдруг вскочила и замерла, словно статуя.
И Эль, и Сильвер уставились на неё, не понимая, что происходит.
– Нужно торопиться! Нам всем нужно торопиться! Смерть идёт. Кровь! – проговорила Пуговка и, обмякнув, стала падать на бетонную крышу.
Сильвер еле успел подставить руки и подхватить её, чтобы она в беспамятстве не разбилась обо что-либо.
– Что с ней? – Эль помог парнишке уложить Пуговку на крышу.
– Видения! – буркнул Сильвер. – Она провидица, но никак не может научиться управлять собой.
– Про что она говорила?
– Очнётся, узнаем! А пока, думаю, нужно поднимать всех и идти в тот бункер. Нам действительно нужно торопиться!
Глава 19 – Малек
Они шли медленно. Пробирались в основном ночами, стараясь избегать открытых мест и стычек с тварями. Задачка была не из лёгких. Шутка ли, провести незаметно целое