– Идем! – спокойно произнес Мусаси, – Я уверен, выберемся. У нас просто нет другого выхода. Или можно вернуться назад, к тебе в галерею и сдохнуть от голода, когда закончатся запасы.
Марго покачала головой.
– Тогда вперед. Показывай, где ближайший магазин спортивной одежды.
– Вот по этой улице до перекрестка с кругом. Там повернем направо, примерно через три квартала будет торговый центр. В нем был спортивный.
Они обошли тушу монстра и осторожно двинулись вперед, по изгибу улицы. Эта улица огибала огражденный подпорной стеной холм, на котором и был построен дом, где жила Марго. Виды полуразрушенных домов, выбитых, а местами проломленных со стеной, окон и валяющиеся везде человеческие останки, разной степени сохранности, приводили в ужас. Цветущий курортный город, за каких-то полдня превратился в безжизненные руины. Установившуюся тишину нарушал лишь легкий ветерок, который раскачивал висевшие на честном слове рамы окон и двери, гонял разнообразный мусор, по заваленным улицам. Лишь где-то далеко, на северо-востоке, был слышен удаляющийся, непрерывный гул. Пройдя мимо практически не изменившейся крепости, там лишь на стенах, сложенных из камня виднелись глубокие борозды, словно процарапанные громадными когтями, они вышли к нужному перекрестку и повернули направо. Картина разрушений и смерти практически не поменялась. Эта улица была шире предыдущей, и было немного свободнее идти. Но Мусаси, идущий впереди и прислушивающийся к каждому шороху, не сменил темп движения. Он осторожно обходили раздавленные, словно под гидропрессом, автомобили, обглоданные костяки и старались не наступать в лужи подсохшей крови, которой был обильно полит асфальт. До торгового центра они добрались примерно за сорок минут.
На удивление, здание торгового центра практически не пострадало. По крайней мере, снаружи. Лишь выбитые витрины, да заклинившие, из-за попавших в механизм человеческих останков, круговые, вращающиеся двери, говорили о том, что и здесь произошло то, чего пока не понимали ни Марго, ни Мусаси. Осторожно ступая по осколкам стекла, они вошли внутрь через разбитые витрины.
– На второй этаж. – прошептала Марго, – Спортивный там.
Мусаси молча кивнул и направился к эскалатору, который вел к балкону второго этажа. Само здание представляло собой четырехэтажное сооружение с атриумом по центру. Каждый этаж, по периметру, выходил в атриум широким балконом, огражденным стеклянными панелями, примерно в метр высотой. С этажа на этаж можно было добраться на эскалаторах, которые были расположены на противоположных сторонах атриума. Но на самом деле, первый этаж был так же с балконом, под которым был расположен цокольный, где размещались различные кафе, ресторанчики и развлекательные площадки для детей. Центр был любимым местом отдыха как горожан, так и туристов, и Марго очень боялась, что здесь все будет завалено трупами и останками, но торговый центр был пуст. Пуст и удивительно цел. Все разрушения ограничивались лишь несколькими метрами от входных зон, а далее все было так, как и обычно.
– Странно. – тихо произнесла Марго, осматривая открывшийся вид, – Здесь обычно народа очень много. Я думала, что здесь утонем в крови.
– Было рано! – японец внимательно осматривал второй этаж, куда они поднялись по замершему без электричества эскалатору, – Когда центр открывался обычно?
– В девять.
– Вот! А вся эта вакханалия началась еще около восьми. Просто сюда, тогда никто еще не добрался.
– Да, скорее всего.
– В любом случае не расслабляемся! – Мусаси нарисовал в воздухе, указательным пальцем круг, – Смотрим по сторонам. И нужно вести себя тихо!
Спортивный отдел занимал добрую половину второго этажа. Вход был перегорожен рол ставнями и японец, осмотрев их, тихо вынул один из своих мечей. Что он делал, Марго видеть не могла, так как он присел и закрыл все своей спиной. Но уже через несколько секунд, раздался тихий, металлический щелчок и Мусаси, поднявшись, потянул вверх тяжелую рол ставню. Путь был свободен, и они вошли в царство спорта.
– Что берем? – тихо спросила Марго, направляясь к полкам с обувью, где она обычно покупала кроссовки.
Мусаси молча оглядел вывески секций, на которые был разбит магазин и схватив Марго за руку, уверенно потянул ее в дальний угол магазина, где виднелась вывеска секции туристической одежды. Вокруг висели яркие, разноцветные куртки, брюки, стояли белоснежные кроссовки, но японец целенаправленно шел туда, где виднелись невзрачные, защитного цвета и камуфлированные вещи. Марго оглядывалась на красоту, мимо которой они проходили, понимая, что в том мире, где они оказались, этой одежды ей уже никогда не носить. Подобрать комплект туристического обмундирования оказалось несложно. Она просто смотрела, что выбирает себе Мусаси и набирала подобное. Так, в ее комплекте оказалось пара брюк-карго, с множеством карманов, несколько футболок, легкая и удобная ветровка, камуфляжная куртка и такой же расцветки панама. В качестве обуви она выбрала себе кроссовки, но подошедший японец, критически осмотрев их, бросил обратно на полку и через минуту принес ботинки с высоким берцем и толстой подошвой.
– Как в них ходить? – возмутилась Марго, – они же тяжелые!
– Зато ноги будут целые. – японец кивнул на ботинки, предлагая примерить.
Ботинки оказались на удивление очень удобными. Излишняя тяжесть практически не ощущалась. Марго прошлась немного, пробуя поймать ощущения, и поняв, что обувь удобная, ответила кивком, на вопросительный взгляд Мусаси. Последним штрихом к их экипировке был большой, литров на сто, рюкзак, в который вместился и тот что нес японец, и дополнительные комплекты одежды для него и Марго. Они уже собрались уходить, когда из переноски, где до сих пор, молча сидела Луна, донеслось грозное рычание и шипение. Кошка явно чувствовала что-то. Марго присела, рассматривая свою питомицу, которая, вздыбив шерсть и напрягшись всем телом смотрела куда-то в сторону входа в магазин.
– Там. – прошептала Марго, указывая на вход.
В руках Мусаси появились мечи, и он крадучись, кошачьей походкой, пошел по проходам к выходу из спортивного магазина. Марго подхватив переноску с кошкой, также осторожно пошла за ним. С первого этажа раздался хруст раздавленного стекла и недовольное, утробное урчание. Мусаси выглянул из входа в спорт товары и осмотревшись, медленно и абсолютно бесшумно, двинулся к ограждению балкона. Марго хотела пойти следом, но он остановил ее жестом руки. Луна, в переноске, также притихла, забившись в угол и напряжённо смотря в сторону раздающихся звуков. Японец подкрался почти вплотную к стеклянному ограждению и остановился, вслушиваясь в раздающиеся с первого этажа звуки. Там кто-то шуршал, хрустел битым стеклом, недовольно урча при этом. Шагов слышно не было, но то, что находилось на первом этаже, двигалось. Это было понятно