— Так мы с мамой можем помочь! — тут же вызвался Тимка. — Мам мы ведь не оставим ёлочку грустить дома у дяди Максима?
— Тим, — пытаюсь аккуратно подобрать слова, чтобы хоть немного смягчить свой отказ. Это конечно, очень печально, что ёлочка там стоит одна и грустит, но нам все эти лишние хождения из квартиры в квартиру сейчас вообще ни к чему! Мясо почти готово, через пару минут можно будет его доставать из духовки, салат и закуски уже красиво расставлены на столе. — У нас всё готово, стол уже накрыт…
— А давайте еду заберем с собой и встретим Новый год у меня? — предлагает Макс, — Что скажешь, Ник? Покушаем сначала, потом все вместе украсим ёлочку. Заодно покажем Тимке его комнату.
— Мам, у меня что теперь две комнаты будет? — изумлённо уставился на меня сынуля.
— Эм-м, ну если мы захотим остаться у Максима в гостях, то у тебя там будет своя детская...
— А! Ну мы ведь захотим! — без тени сомнения заявляет Тимка. — Надо будет штаб с собой взять, который Дедушка Мороз подарил. И самосвал Сёму. И еще монстриков, чтобы Сёме не было скучно!
Перевожу взгляд на довольную физиономию Семёнова и понимаю, что это именно та реакция, на которую он рассчитывал. И значит, Новый год мы действительно проведём в квартире у Макса.
— Ник, смотри какая весёлая компания у нас тут собирается, — смеётся он, расплываясь в лукавой улыбке, — Соглашайся!
— Ладно, — киваю я, признавая свою полную капитуляцию перед этой сплочённой командой.
А в моей голове в этот момент почему-то мелькает фраза, что как встретишь Новый год, так его и проведёшь.
Глава 32
— Мм вкусно-то как, — говорю я, отправляя себе в рот очередную дольку.
Я и подумать не могла, что мне настолько понравится вкус настоящего ананаса, который купил к праздничному столу Семёнов.
Всё-таки есть разница между консервированными, которые продаются в магазине и свежим сочным фруктом. Не удержавшись, довольно облизываю пальцы, смакуя сладость сока, но тут же смущённо краснею, встретившись взглядом с Максом.
За те недели, что мы с ним были знакомы, я уже успела хорошо изучить все его взгляды. Когда он был расслаблен, когда доволен, когда из-за чего-то переживал или грустил.
И вот этот заинтересованный, жаркий, которым он смотрел на меня сейчас. Тот самый взгляд, от которого на ногах невольно подгибались пальчики, а в животе начинал кружиться рой бабочек. Но это ещё полбеды. Потому что помимо бабочек, от этого взгляда у меня в голове поднимался такой вихрь неприличных мыслей, что очень сложно было удержаться, чтобы не начать воплощать их в жизнь.
Так, Ника, стоп! Держи себя в руках! Это в тебе просто говорят несколько фужеров игристого!
Уложив Тимку спать, я так увлеклась общением с Максом, что позволила себе расслабиться чуть больше обычного. Но Семёнова, казалось, вообще ничего не смущало — ни мой задорный смех, который то и дело вырывался у меня по любому даже самому пустячному поводу, ни моё безудержное поглощение традиционного новогоднего напитка, ни мою внезапно вспыхнувшую страсть к заморскому фрукту. Хотя нет, насчёт последнего я, пожалуй, погорячилась: после каждой с наслаждением съеденной мною дольки, Макс притягивал меня к себе и тут же начинал терзать мои губы умопомрачительно сладкими поцелуями. И чем ближе стрелки часов приближались к полуночи, тем всё более долгими и жаркими становились наши поцелуи.
— Макс... — хрипло говорю я, пытаюсь восстановить дыхание после охватившего нас безумия.
У Семёнова взгляд с поволокой, а на губах играет шальная улыбка, от которой мой разум уже готов помахать мне ручкой и скрыться в неизвестном направлении.
Мне все сложнее было противостоять той бешеной химии, которая искрила между нами.
С каждой встречей мы позволяли себе с Максом себе всё больше и больше. Но я так и не решалась перевести наши отношения на следующий уровень. Я по-прежнему не могла полностью отключить голову и расслабиться, пока за стеной спал Тимка. Конечно, звукоизоляция в квартире Семёнова была на порядок лучше, чем в моей старой хрущевке. Но всё равно...
— Сейчас ты скажешь, что я опять спешу, — вздохнул Макс, перехватывая меня поперёк живота, чтобы я никуда не сбежала у него колен.
— Да на самом деле нет, — улыбаюсь я, — Мы же теперь видимся с тобой почти каждый день. Так что традиционный рубеж в четыре, пять или даже шесть свиданий мы с тобой уже давно прошли.
— О боги, Ник, только не говори, что действительно веришь в эти правила четырёх свиданий. Или сколько их там должно быть? — смеётся Семёнов, игриво целуя меня в шею.
От его лёгкой щетины становится капельку щекотно, поэтому я вновь не могу удержаться от громкого смеха. Мне кажется, я никогда так много и так счастливо не смеялась как в эту новогоднюю ночь. Будто бы я вся была соткана из маленьких крупиц счастья, которые кружились у меня внутри, точно маленькие пузырьки в бокале игристого.
— Интернет, как обычно, не может прийти к какому-то единому мнению, когда нужно переводить отношения на новый уровень. Каждый называет свою любимую цифру — говорю я, оборачиваясь к Максу, — Я не могу сказать, что я свято чту эти правила. Наверное, я по натуре больше консерватор, и мне кажется, нужно как-то сначала поближе узнать человека…
— Ну это я сразу понял, Ник. И что такую девушку, как ты, мне придётся очень и очень долго добиваться.
Семёнов начинает оставлять на моей коже россыпь поцелуев, не замечая, как я в ужасе застываю в его руках, не в силах вымолвить из себя больше ни слова.
Я вновь ему соврала. Я не имела никакого права причислять себя к консерваторам или вещать Максу что-либо про моральные ценности. Потому что Тимку мы с ним умудрились зачать вообще без каких-либо свиданий.
Возможно, именно сейчас был самый подходящий момент, чтобы во всём признаться. Смело шагнуть навстречу нашему будущему, оставив в старом году все тайны и недомолвки.
Либо Макс возненавидит меня всем сердцем за мой вынужденный обман, либо... Мы сможем отпустить прошлое и стать с ним и Тимкой настоящей семьёй.
Если я правда что-то для него значу, то может первый вариант исхода событий всё-таки обойдёт меня стороной?..
Зажмуриваю глаза, делаю глубокий вдох перед долгожданным признанием, но Семёнов меня опережает.
— Ник, если ты переживаешь насчёт Тимки, то у меня появилась одна идея. Только