Завершив считывание памяти Халадана, пускающего кровавые пузыри, Вирт открыл провал в Бездну и, зачитав приговор, столкнул приговоренного туда. Жалеть подонка он не собирался, тот никого и никогда не жалел, коверкая чужие жизни и судьбы. Пусть теперь отвечает за все. Наказание завершится только в одном случае — если виновный искренне раскается. Искренне! А это для таких, как старший радетель, вряд ли возможно — они всей душой верят в свое право творить любые мерзости ради достижения цели.
Теперь следовало разобраться в считке. Хотя нет, без помощи Кая он вряд ли сможет это сделать — слишком много информации. Сознание у Вирта, как ни жаль, все еще человеческое, многомерным сознанием сверхсущности оно станет через многие годы и тяжелый труд. Такое просто не дается.
Путник со вздохом окинул туманное пространство Забытых дорог. Хотелось бы навсегда остаться здесь, но он понимал, что не созрел для этого. Поэтому заставил себя вернуться на Изнанку, а оттуда в ритуальный зал, к этому моменту почти опустевший. Увидев появление Вирта, ему тут же открыли телепорт в кабинет ректора.
— Ну что? — вопросом встретил его появление Тимхок.
— Информации очень много, — вздохнул Путник. — Сразу скажу, что у нас с вами большие проблемы. Не только Единый стоял за местными радетелями, но и «сверхи», если вы слышали о них.
— Слышал, — помрачнел ректор. — Они всегда действуют исподтишка, ломают государства и целые вселенные изнутри…
— Темное Пространство им мешает пройти куда-то, торчит, как пробка в бочке. Поэтому они не успокоятся. Придется принимать меры. Я могу только установить вокруг Аталана защиту инопространства, особую пленку. Проникнуть внутрь можно будет только через определенные входы, получив разрешение. Но это очень тяжелая работа, не на один год. Я еще слишком слаб и неопытен…
— А мы что можем сделать? — поинтересовался Хрыз.
— Отслеживать все отрицательные тенденции и выяснять, кто стоит за ними, — вздохнул Вирт. — Недовольных придется безжалостно высылать, иначе нам не удержать ситуацию, пока я выстраиваю защиту. Ревнители и стоящие за ними будут мне мешать всеми силами, для них уничтожение Аталана, да-да, не захват, а именно уничтожение, жизненно важно. К сожалению, в памяти Халадана не было информации о том, куда именно им мешает пройти Темное Пространство и почему. Сейчас я передам считку Каю, а потом вашим менталистам. Надо будет отследить персоналии и заняться каждым, с кем работал старый пройдоха. Да, Сархок ни в чем не виноват, радетель использовал его вслепую, держа под полным контролем. Выходил наружу, меняя сущности, только когда требовалось пообщаться со своими подельниками. Вы узнали, кто еще был в той экспедиции и может оказаться зараженным?
— Узнали, — подтвердил ректор. — Все уже задержаны и помещены в камеры высшего уровня защиты. Когда вы сможете передать считку?
— Сегодня вечером, — немного подумав, ответил Путник. — Сейчас отправлюсь на кайсат, там перепишу ее на кристалл. Да и анализ Кая приложу, лучше него аналитика в Аталане не найти, вы это уже знаете.
— Знаю, — кивнул Тимхок. — Значит, вы нам поможете?
— Да, мне очень понравился Аталан, — мягко улыбнулся Вирт. — Недостатков тут, конечно, хватает, но они исправимы. Как ни странно, но здесь разумные просто добрее, чем в других местах. Этому тоже есть причины, и мне не хотелось бы, чтобы условия здесь изменились настолько, что придется выживать. Я видел, что происходит в этом случае, и не желаю Темному Пространству такой судьбы. Так что даю слово, что без помощи вас не оставлю. А теперь позвольте попрощаться. Вечером передам считку. А с завтрашнего утра нам всем предстоит очень много работы.
С этими словами он еще раз улыбнулся, совместил пространство и перешел на борт «Птицы». Ректор проводил его взглядом и задумчиво хмыкнул. Очень повезло, что Путник Перекрестка появился в Темном Пространстве. Без него они не справились бы с радетелями. Как ни грустно это признавать.
— Прошу садиться, — пригласил он разумных из ближнего круга, включая Кхару, возглавившую канцелярию Академии. — Путник прав, нам действительно предстоит много работы. Итак, кто и что может сказать?
Рассевшиеся за круглым столом разумные переглянулись и по очереди принялись докладывать. Кризис следовало гасить как можно быстрее и как можно жестче. И они это сделают. Невзирая не цену.
Эпилог
Судьба целого сегмента мироздания внезапно изменилась, вызвав тем самым недоумение и недовольство заинтересованных сторон. Кто-то вмешался в их план и все испортил, причем испортил настолько качественно, что исправить что-либо было невозможно. Хотя при ближайшем рассмотрении никакого осознанного противодействия не было. Так, хаотичные метания местных жителей и нескольких относительно слабых сущностей. Вот только эти хаотичные метания привели к довольно неприятному результату.
Необходимо было что-то делать, но чтобы проработать меры требовалось понять, что именно произошло. Тем более, что заинтересованных сторон было несколько больше, чем думал тот же Вирт Дар. Его, кстати, довольно быстро вычислили, но трогать не стали — ссориться с Перекрестком на данном этапе было не с руки, тот отличался дурным характером и мстительностью. Нагадит так, что никому мало не покажется. Однако приостановить слишком резвого Путника следовало.
План был сформирован довольно быстро, теперь следовало отыскать подходящих для его реализации разумных и заслать их в Аталан. Пусть все это займет несколько десятилетий, спешить заинтересованным сторонам было особо некуда. Правда раздражало, что для достижения результата придется предпринимать дополнительные усилия. И по мирозданию пронесся ментальный образ, несущий возмущенное:
— Что же ты наделал, дурак?..
Май — ноябрь 2025 г.,
Санкт-Петербург