— Когда закончишь с изготовлением магических предметов, приходи ко мне, — подвёл итог разговору Мерикара. — Анхесенамон полностью ответственен за будущий поход. Это его испытание. Если он считает, что ему не нужна твоя помощь — так тому и быть.
— А номарху нужна? — уточнил я.
— Номарху нужен богатый ном. Сильное войско. Милость царя, да будет он невредим, здрав, жив. Если людей много, и живут они хорошо, разве это не выгодно мне?
— Иные считают, что у сытых людей много лишних мыслей. Когда люди не думают ни о чём, кроме пропитания, то ими легче управлять.
— Ты это прочитал в поучениях прежних правителей? Или… — где это «или» Мерикара не озвучил.
— В поучениях, — соврал я.
— Забытые правители. Кто их помнит? А если помнят, то только проклиная их имена.
Ого! Кажется, кому-то, едва начавшему править отдельной территорией, уже этого мало.
— Больше население, больше армия, — сказал я, чуть понизив голос. — Их проще прокормить. Вооружить.
— Ты правильно понял, — Мерикара улыбнулся так добродушно, как мог. А глаза решительные, вовсе не соответствуют растянутым губам. — Наметишь такой же план, как создал для похода, только для всей Земли Лука. Не только об армии. Но не забывай и о ней.
— Да, господин Мерикара, — я поклонился, чтобы могущественный человек не смог заметить неудовольствие на моём лице.
Я не уверен, достоин ли мир прогресса. Что можно показать, а что не сто́ит? В принципе, каждый старшеклассник будущего знает больше мудрецов древности. И дело не в знаниях, а в самом принципе мышления.
Древние не умеют расчленять реальность на составляющие, это достижение примерно эпохи Ньютона. Точно никто не скажет, но его гений породил самые известные и важные примеры такого членения — расчёт центра масс. А потом ещё и интегралы, чтобы собирать эти абстрактные точки вместе.
Древние не способны к глубокой абстракции, по крайней мере пока что я не встречал таких людей. Будь то космогония, представление о богах или самые практические вещи — всё весьма конкретно. Нет никакого абстрактного хаоса, он представлен предвечным океаном. Нет непознаваемого бога, кроме Неберджера, о котором хроноаборигены даже не смеют рассуждать дабы не сойти с ума.
Такие люди, конечно, должны быть, ибо есть математика, которая позволяет считать площади и объёмы. Просто я таких не встречал. Даже начал подозревать, что знаменитый Имхотеп — это тоже попаданец. Тогда понятно, почему жители Двух Земель считают изменение своей культуры деградацией, а не прогрессом.
— А теперь ступай, у меня ещё назначены встречи. Тебя проводят в мою библиотеку. Можешь читать там всё, что захочешь, — Мерикара сделал акцент на слове «моя».
Это забавно потому, что в крепости у него не было никакого хранилища свитков, кроме бухгалтерского архива и небольшой ритуальной коллекции при таком же небольшом храме-святилище Упуаута.
Библиотека Хнумхотепа тоже не сильно отличалась от того, что было в Храбрости Двух Земель.
Та же самая бухгалтерия. Бесконечные своды о собранных налогах и тратах.
Небольшая часть посвящена истории, но это не научные труды, не родился ещё никто подобный Геродоту, который не просто пересказывал байки, а ещё и попытался бы вычленить взаимосвязи, причины и следствия. То есть, собственно, не родилось то, что и есть история как наука, а есть только история в смысле байка, рассказанная моим подвыпившим другом.
Зарисовки колдовского предмета именно там и располагались, а рисунок колдовской кости являлся иллюстрацией к тексту.
Подозреваю, что именно такой свиток был отправлен царю в качестве доклада о случившемся. Структура этого свитка намекает на такой вариант. Если коротко, то это просто-напросто объяснение, почему Мерикара теперь правит Номом Лука, а его подчинённый станет главой Асуана.
Я там тоже упоминаюсь: «Юноша, обладающий хека помог Анхесенамону».
Это всё обо мне, ха-ха! И, Бэс меня пощекочи, меня это устраивает! Спасибо неизвестному писцу за это!
Кстати, его почерк хуже моего. Да.
Рисунок на кости отличается от того, что я видел на той, что мы нашли в походе. И тут вряд ли дело в неточности зарисовки в силу отсутствия понимания механизма. Мне показалось, что этот рисунок сделан другой рукой, я такое уже могу отличать по длине и изгибу штрихов, по нажиму на калам, по уверенности, беглости почерка. Когда работал переписчиком-реставратором, ради забавы пытался копировать не просто содержание, но и стиль древнего свитка.
Нет, пожалуй, он всё-таки весьма точен, а разница между двумя колдовскими предметами в том, что их сделали разные люди. И это плохо — значит у врага несколько специалистов.
Эх, жаль, что кость в крепости утратила силу и разрушилась, когда победили колдуна… Стоп! А почему эта всё ещё цела⁈ Где её создатель? Значит, это был не Хаэмуас?
Получается, колдунов было минимум два: один атаковал Асуан, второй — Элефантину.
Нужно уточнить, жив ли Йуйя. Если жив, то проще было бы выспросить детали у него. Однако, он красной расы, а не чёрной. И не жил в далёких землях на юге. Впрочем, знания ему мог передать Хаэмуас… Или плохой вариант: колдун всё ещё на свободе.
Хотел кинутся рассказать об этом открытии Мерикара, но уверен, что я не самый умный, другие тоже могли прийти к таким выводам.
Сообщу Анхесенамону, а он пусть делает с этими знаниями, что хочет.
Сейчас надо воспользоваться положением лисы в курятнике и просмотреть по максимуму. Папирус и чернила у меня с собой. Сначала сделаю копию рисунка кости, даже обдумывать его пока не стану.
В принципе, ничего особенного я тут не нашёл, кроме двух вещей.
Во-первых, «карта» сокровищ и истории об их появлении, к сожалению, рассказанная в виде сказки или легенды.
Во-вторых, небольшие сведения о нубийском колдовстве. Полученные не из первых уст, а от жреца-лекаря, шедшего с войском. Естественно, написано в презрительно-высокомерной манере.
Сделал конспекты обоих, и на это ушло всё время, пока не пришёл Анхесенамон с мордой кота, обожравшегося сметаной. Время и в самом деле уже было позднее, даже странно, что я потерял чувство времени.
Я рассказал командующему о втором колдуне, и он убежал к Мерикара. Похоже, по крайней мере он об этом не думал.
Пока он отсутствовал, успел впопыхах записать то, что мне было интересно, и мы отправились в крепость. Я просил оставить меня здесь, но командир упёрся, не согласился ни в какую. И аргументом козырнул, который я только что ему предоставил: второй колдун где-то ходит.
Уж не