– Да, я это тоже поняла. А что касается вашего привода… – Риз на секунду опустила взгляд. – Думаю, вам стоит знать правду, капитан…
– Вы уже и так столько мне всего поведали. Но всегда будет оставаться что-то, чего мне знать не положено, – спокойно среагировал Рэй.
– Пришельцы не просто так забрали ваш привод, капитан. Вы никогда не задавались вопросом, куда делся тот самый оригинальный привод, который был найден на Титане?
– Что-то мне подсказывает, что я уже знаю ответ на этот вопрос.
Рэй не удивлялся. Он уже не удивлялся ничему. В отличие от Саманты, которая тут же вытаращила глаза, догадавшись, о чем сейчас пойдет речь. Риз же лишь кивнула.
– Именно поэтому Странник всегда был особенным кораблем, и именно поэтому к нему всегда было особенное внимание.
– И именно поэтому все кандидаты в капитаны отказались от этой авантюры.
– Не совсем так. Никто об этом не знал. Более того, даже среди посвященных далеко не все знали об этом. Даже я…
Пожалуй, только последняя сказанная Джилл фраза удивила капитана.
– Мне самой стало это известно совсем недавно, когда, в связи с возникшей угрозой, властям пришлось рассекретить часть информации. Поэтому, к сожалению, не могла предупредить вас раньше. Но вообще, должна отметить, что ваш привод все-таки не совсем тот самый. Оригинальный привод был преимущественно разобран для изучения, но его отдельные части вошли в состав вашего. Понимаю, вам неприятно сейчас это слышать, но ваш корабль был своего рода экспериментом.
– Я и так это знаю, коммандер, что мы все были экспериментом.
– Оказалось, что построить аналог привода проще, чем обуздать имеющиеся технологии пришельцев, это и стало причиной отсутствия экранирования. Думаю, это также и стало причиной того, что корабль машин прицепился именно к вам. Построенные нами аналоги по каким-то причинам не представляли для него интерес.
– Да чего тут удивляться, наделали дешевых подделок. А вот ядро, я так понимаю, у нас как раз было неоригинальным. Учитывая, во что оно превратилось.
– Вы правы. Оригинальное ядро осталось в лаборатории. Оно уж было слишком непредсказуемым, чтобы ставить его на корабль.
– Вот и не знаешь, как было бы лучше. Что ж, теперь все встало на свои места, по крайней мере. И ясно, почему пришельцы забрали саркофаг себе. Остается надеяться, что наши подделки не будут их беспокоить.
– Однако насчет приводов в целом, боюсь, вы все же правы. К нашему несчастью, они уже оказались не в тех руках, и нам теперь предстоит решать эту проблему в любом случае.
– Кстати, коммандер, насчет не тех рук и, так сказать, переходя к насущным проблемам. А что касается этого корабля, который взял нас на буксир. Вы в курсе этого? Мы увидели логотип Рокуэл на обшивке.
– Пока вас не было, многое произошло, капитан. Полиция и служба безопасности серьезно взялась на Рокуэл за все их темные делишки. Хотя им хорошо так вставляют палки в колеса, поскольку в верхах есть люди, которые покрывают Рокуэл. Сами понимаете, такая корпорация не может не иметь рычагов влияния во власти. Так что Рокуэл теперь выживает как может. И нет ничего удивительного в их действиях. Сразу предупрежу, капитан, что вас они в покое просто так не оставят.
– Мне это кажется наименьшим злом, – лишь усмехнулся капитан.
– Я рада, что вы не потеряли своего природного оптимизма, – кивнула Риз. – Что ж, если у вас есть еще какие-то вопросы ко мне, задавайте. Вам тоже нужно о многом знать.
– Можно я возьму у вас пару пакетов кофе на корабль? – вклинилась в разговор Саманта, подняв руку.
– Мисс Картер, ваш корабль снабдят всех необходимым, заправят топливом и, если нужно, проведут необходимое обслуживание и ремонт, – улыбнулась Риз.
– Можно я кофе все-таки у вас возьму? Он у вас вкусный, хочу такой же, – рассмеялась в ответ механик, вызвав также улыбку у капитана.
– Насчет вопросов я думаю, коммандер, мы сами потихоньку восполним все пробелы, – продолжил Алекс. – Разве что хотелось бы узнать о наших друзьях: О’Нил, Юрьева, Вольф.
– С ними все в порядке, коммандер, они оказали нам неоценимую помощь в работе с зонами. Я дам вам их контакты, сможете сами с ними связаться. Думаю, они будут рады.
– Спасибо, коммандер.
– Как я уже сказала, ваш корабль будет приведен в идеальный вид в ближайшее время. Если я еще чем-то могу помочь?
– Мы и так вам безмерно благодарны. Если бы вы не появились вовремя, даже не могу представить, что бы с нами могло быть. Если же у вас к нам больше нет вопросов, мы бы хотели вернуться на Странник.
– Вы там и так проводите большую часть вашей жизни, капитан.
– Это мой дом, – кивнул Рэй.
– Капитан, я вынуждена настоять, чтобы провести вашему экипажу полное медицинское обследование. А также провести осмотр вашего корабля. Вы только представьте, если вы что-то проглядели, а у вас в обшивке какой-нибудь инопланетный спрут уже свел гнездо и отложил яйца.
– Да, я понимаю, коммандер. Это все в целях безопасности, как всегда. Конечно, отказать я вам не могу, понимая, что это не просьба, пусть часть моего экипажа и воспримет это в штыки.
– Вы же капитан, значит, сможете организовать свой экипаж, – улыбнулась Риз.
* * *
– Пошел в жопу и ты, и твоя командирша!!! – разъяренно кричала Тесс, когда Рэй и Сэм вернулись на корабль. – Я и шагу не ступлю на этот оплот вояк!!! И уж тем более не подпущу к себе их акушеров с клизмами!!!
Рэй спокойно слушал очередной всплеск эмоций Валькирии, подперев стену грузового отсека и скрестив руки на груди. Сэм сидела рядом на ящике и только переводила взгляд с капитана на пиратку. Лео же предпочел держаться подальше, стоя на лестнице, облокотившись на перила.
– Ты закончила? – спокойно спросил Рэй, смотря на Валькирию исподлобья.
Тесс фыркнула, громко стуча ботинками подошла к капитану и гневно посмотрела на него сверху вниз. Их взгляды встретились. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
– Вот сейчас точно должны слиться в поцелуе, – нарушила тишину Саманта. – Прям так страстно набросьтесь друг на друга.
– Свои сексуальные фантазии оставь при себе, томбой! – ткнула в нее пальцем Валькирия, не сводя глаз с капитана.
– Ну и долго мы так будем в гляделки